1974年，山西省应县的佛宫寺释迦塔经历了长年累月的风雨侵蚀后，终于迎来了维护和修缮的机会。就在这次修缮过程中，考古人员在佛像内部的密室里发现了两枚被认为是释迦牟尼佛牙的遗物。这个震撼的发现立刻引起了佛教界的巨大轰动，吸引了大量信徒和考古学者纷纷涌向这座历史悠久的千年木塔，期待一睹佛祖遗物的真容。然而，当专家们对这些舍利进行了科学鉴定时，结果却让人大吃一惊——这两枚被认为是佛牙的遗物，竟然是马的臼齿。这一意外的发现不仅让人们对佛教遗物的真实性产生了疑问，也让人们对中国各地流传的佛牙舍利产生了更多的疑虑。

类似的情况也曾在四川峨眉山的万年寺出现过。万年寺中一枚被称为“上古佛牙”的舍利，其尺寸巨大，甚至让人怀疑它的真实性。其巨大尺寸与常见的人类牙齿完全不同，让人不得不重新审视那些流传下来的所谓“佛牙舍利”。那么，这些散布在中国各地的释迦牟尼舍利，到底哪些才是真品呢？

释迦牟尼，原名悉达多·乔达摩，出生于迦毗罗卫国，一个坐落在喜马拉雅山南麓的小国，今天的尼泊尔南部提罗拉科特附近。悉达多出生在一个高贵的刹帝利种姓家庭，母亲摩耶夫人是天臂国国王的女儿，她与迦毗罗卫国王的婚姻使得悉达多成为王位继承人。根据史书记载，摩耶夫人在怀孕期间做了一个神奇的梦，她梦见一头白象进入了她的侧腹，这被认为是吉祥的预兆。摩耶夫人即将分娩时，按当地习俗回到了娘家途中，经过了宁静美丽的蓝毗尼林。就在这个安详的花园中，摩耶夫人感到分娩即将来临，于是她在无人打扰的情况下顺利生下了悉达多。摩耶夫人在悉达多出生后的第七天因难产不幸去世。为了确保悉达多能得到良好的成长，他的姨母摩诃波阇波提接下了抚养的责任，并细心培养他成长为一位贤明的王子。

悉达多在摩诃波阇波提的照顾下，接受了王宫里的精心教育，学习了经典文学、武艺和行政管理等未来统治者必须掌握的技能。除此之外，他也接触到了各种宗教和哲学思想。然而，成年后的悉达多做出了一个大胆的决定——放弃王位，出家为僧，追求解脱生死苦难的道路。他离开了奢华的宫殿，开始了漫长的求道生涯。

在求道的过程中，释迦牟尼选择了极端的苦修方式。他相信通过极限的身体折磨可以实现精神上的超脱。在这一阶段，他几乎不进食，长时间进行冥想，直到身体变得极为虚弱。尽管他经历了这些痛苦，但他对真理的追求并未减退。然而，经过多年的极限苦修后，他渐渐意识到单纯的身体折磨并不能带来真正的智慧。最终，释迦牟尼来到了菩提迦耶的菩提树下，在这片宁静的地方，他决定放下身体的苦修，转而进行深入的冥想。

他在菩提树下连续冥想了整整四十九天。在这段时间里，释迦牟尼经历了多次的诱惑和挑战，但他始终不为所动，最终达到了完全的觉悟，成为了佛陀，即“觉者”。这一觉悟的到来不仅改变了他的人生，也为无数后人指引了通向智慧与平静的道路。

从此，释迦牟尼开始传播他的教义，他的第一个讲法地点是鹿野苑，那里聚集了他的前五位弟子。随着时间的推移，越来越多的人被他的智慧和慈悲所吸引。释迦牟尼创立了“僧伽”这一宗教组织，最初该组织只接纳男性成员，这些成员来自各行各业，包括商人、猎人、理发师等，他们放弃家庭和职业，出家修行。释迦牟尼对僧伽成员没有社会地位的限制，任何人只要愿意追求精神解脱，均可加入。这一开放的态度在当时的印度社会中是非常革命性的，因为它打破了种姓制度的束缚。

随着时间的流逝，关于女性出家问题的讨论逐渐引起了僧团的关注。虽然最初存在犹豫，释迦牟尼最终决定允许女性出家，为她们提供平等的修行机会。

在释迦牟尼佛涅槃后，根据当时印度的传统，他的遗体被火化。在火化过程中，遗体中的一些结晶体形成了舍利，这些舍利被视为佛陀的智慧和慈悲的象征。阿育王，古印度著名的君主，为了传播佛教精神，将佛祖的舍利分成若干份，送往世界各地，并在这些地方修建了佛塔供奉舍利。随着佛教的传播，一部分释迦牟尼佛的舍利也来到了中国。

1981年，在陕西省扶风县的法门寺佛塔进行维修时，考古人员在塔基下意外发现了唐代的地宫，里面保存着四枚佛指舍利。专家鉴定，其中一枚被确定为释迦牟尼佛的真身舍利，其他则是唐代僧人依照原型制作的影骨舍利。

同样，在南京大报恩寺的地宫中，考古人员也发现了一枚佛顶骨舍利，经过鉴定，这枚舍利被认为是释迦牟尼佛涅槃时留下的遗骨之一。

而在北京的灵光寺，则供奉着传说中的佛牙舍利。这颗佛牙舍利被认为是释迦牟尼涅槃后留存的四颗佛牙之一，吸引了成千上万的信徒前来朝拜。灵光寺因此成为了一个重要的朝圣圣地，每年都有来自世界各地的佛教信徒在此参拜，表达对佛陀的敬仰与信仰。