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文|叶炜华

编辑|T

中国历史上有一支曾经强大无比的军政集团，他们几乎是战无不胜，势如破竹，甚至曾连续创造了隋唐两个伟大的王朝。这个集团就是举世闻名的关陇集团。然而，历史上最强大的军事集团竟然因一位女性的出现，走向了衰败，最终彻底消失在了历史的长河中。那么，这背后究竟发生了什么呢？

关陇集团的起源可以追溯到北魏时期的“武川集团”。当西晋因“八王之乱”陷入混乱时，北方的游牧民族如匈奴、鲜卑、羯、羌、氐等纷纷借机进入中原，史称五胡乱华。鲜卑民族中，最为强盛的便是北魏政权的建立者。武川集团则是北魏末期，在北方形成的一个庞大军事力量，主要由来自今内蒙古武川镇一带的鲜卑族与汉族军事贵族组成。

由于北魏后期内外问题重重，武川集团逐渐成为军事重镇之一。六镇（包括武川、怀朔、抚冥、柔玄、沃野、怀荒）成为了强有力的防线，尤其是在与柔然、高句丽、吐谷浑等外族的战斗中，这些军事要地的战力十分强悍。武川的将领们以少胜多、屡屡战胜敌军，甚至在西魏建立之后，以不到一万人的军队，打败了东魏的二十万大军。可以说，李世民日后的卓越战斗力，正是源自这段血脉传承。

随着北魏分裂，武川集团的成员开始迁徙到关中和陇右地区，并在此建立了新的政治力量。武川集团的核心人物宇文泰，借着当时北魏孝武帝元修的名义，以“挟天子以令诸侯”的方式成功建立了西魏。西魏的建立让宇文泰获得了更多的政治支持，使得关陇集团逐渐壮大。此时的关陇集团，不仅包含了武川集团的成员，还吸纳了关中和陇右地区的士族和军事贵族。

西魏时期，国家的权力核心集中在“八柱国”之中，李世民的太爷爷李虎与杨广的祖父杨忠，均被封为其中的柱国。然而，另一个来自六镇的强大势力高欢并不甘心，依靠自己的力量拥立孝静帝元善见建立了东魏。很快，北魏的两个傀儡皇帝被迫让位，东魏和西魏两国转而演变成了北齐和北周。最终，北周灭了北齐，杨坚篡位，建立了隋朝。

对于关陇集团而言，杨坚和宇文家族的上位并没有产生太大差异，因为他们都属于关陇集团的一员。然而，事情却发生了戏剧性的变化。隋炀帝杨广继位后，为了巩固自己的皇权，他对关陇集团进行了大规模的打压。

杨广首先在人事任命上进行调整，开始重用江南的士族与官僚，打破了关陇集团对中央政权的垄断地位。与此同时，杨广还对科举制度进行了改革，使得普通百姓也有机会成为官员。这无疑对关陇集团的根基产生了严重的威胁。古代门阀之所以能够长期掌控一方，主要依赖于其垄断的知识和政治资源，而普通百姓却难以获得这些机会。科举制的实施改变了这一格局，直接挑战了关陇集团的权力。

与此同时，杨广还选择将都城从长安迁至洛阳，这一举措也让关陇集团失去了对政治中心的控制。尽管杨广后来因修建京杭大运河、发动三次高句丽远征而使国家陷入困境，但关陇集团的影响力逐渐被削弱，最终无法抵挡杨广的压制。

然而，历史总是充满变数。隋朝崩溃后，关陇集团迎来了新的春天，李渊以关陇贵族的身份建立了唐朝。唐朝的初期，关陇集团的力量依旧庞大，甚至李世民登基后，也并未削弱这一集团的地位。然而，随着李世民去世，他的儿子李治即位后，局面发生了翻天覆地的变化。李治深爱武瞾（后来的武则天），并将她立为皇后，这一决定引发了唐朝内部的巨大风波。

武则天凭借自己的政治手腕，逐渐掌控了政权，并开始清除那些反对她的力量。关陇集团中许多人出于忠诚于李唐宗室，对武则天的统治心存疑虑，他们认为武则天的登基是篡位行为。面对这一局面，武则天毫不犹豫地采取了极为强硬的手段，通过任用寒门士族、打压关陇集团的成员，逐步削弱了这个曾经强大的派系。

最终，武则天不仅通过酷吏如来俊臣和周兴清除不满分子，还成功地将关陇集团彻底剿灭。即使在她还政给李唐之后，关陇集团也再也恢复不了往日的辉煌，安史之乱后，它的力量逐渐被其他地方势力取代。从此，关陇集团正式从历史舞台上消失，成了一个时代的过往。

可以说，关陇集团的灭亡，完全是武则天亲手完成的。