事实上，诸葛亮在《出师表》的开头就明确提出了北伐的目的。不过，很多人对此并未深刻理解这番言辞的真正含义！理解了诸葛亮北伐的目标，便能清晰认识到他为何对北伐情有独钟。

在很多人的印象中，诸葛亮的北伐似乎是个让民生困苦、耗费国力的举动；甚至有人指责其有好战的倾向。毕竟，当时的蜀汉只控制着益州，而曹魏则统治着广袤的中原和北方，双方实力悬殊之大，北伐显然是个以卵击石的决策，是拿蜀地百姓的生命去追求个人名声的行为。近年来，对于诸葛亮持批评态度的观点逐渐增多，接踵而至的支持声浪也越来越强烈。然而，该观点其实是对北伐的一种误解。

实际上，诸葛亮的北伐并没有损害民众利益，造成民生困顿！很多人了解三国历史，往往依赖于小说《三国演义》，而书中将诸葛亮的五次北伐归结为六出祁山的系列战役。一场北伐战斗刚结束，诸葛亮就会紧接着安排下一次出征，致使不少人认为北伐战事接二连三，蜀中百姓因而失去了休养生息的机会。因此，大家将诸葛亮的行为解读为好战的冲动。其实，这种看法的形成，主要源于《三国演义》中缺乏对具体时间的清晰交代。在正史中，诸葛亮并不是每年都发动北伐，而是每隔两三年才会进行一次，两个时期之间的间隔则是让百姓得以喘息的时光！

诸葛亮本人非常重视法治与民生，因此每次北伐之前，他都会仔细考虑民众的富裕状况，确保百姓们的生活在温饱之上，才会发起新的征程。尽管有些人主观想象诸葛亮的连续北伐使得蜀地百姓生活 miserable，然而，从史料来看，诸葛亮治下的蜀汉人民日子却是较为富裕的。这一时期，蜀汉是少有的政务清明、百姓安居乐业的黄金时期！与之相比，曹魏和东吴的百姓生活状况实质上则类似于奴隶，生活条件远不如蜀汉的百姓。

总体而言，如今我们网络上许多观点都对诸葛亮的北伐产生了误解，认为蜀汉的百姓境遇其实远没有想象中那么艰难！有些人也许会质疑，就算诸葛亮的北伐没有以损伤民生为代价，但毕竟也消耗了大量的粮草和财力，若将这些投入于蜀汉的经济发展，该会为百姓的生活带来极大的提升。对此种疑虑，其实是合乎情理的，按常理，诸葛亮确实应该考虑这样的选择，但是当时的现实情况却不允许他这么做！

因为蜀汉内部正面临着两次严重的危机！可以参照诸葛亮在《出师表》中如何描述当时的局势。诸葛亮在表中提到“益州疲敝”四字，正是他发动北伐的原因，可惜很多人对此视而不见，未曾深入思考。在许多人眼中，蜀汉经历了荆州之败和夷陵之败，尽管损失惨重，但诸葛亮在危急时刻及时出手，挽救了蜀汉的局势，使其朝着复苏之路前行，似乎哪里有“益州疲敝”的迹象呢？而且，如果蜀汉真的疲惫不堪，那么当务之急不应当全力发展和恢复吗？为何要出兵北伐呢？

实际上，诸葛亮用“益州疲敝”形容蜀汉，实则是相对于蜀汉的往昔辉煌而言。在汉中之战后，刘备政权横跨荆州和益州，军队战斗力出色，人才济济，仿佛有能力吞噬整个敌国。特别是在襄樊之战中，关羽以摧毁敌军七个军团；生擒敌将而扬威华夏，成功促使曹魏内部的反抗势力纷纷响应，看似只需刘备一声令下，就能够迎来胜利的机会。然而，随着孙权的反叛，荆州迅速沦陷，刘备不仅失去了大量土地和人民，也失去了众多骁勇善战的将领，致使蜀汉蕴藏的实力大打折扣。

随后的夷陵之战中，刘备倾尽家当发起进攻，却被陆逊打得惨败，几乎全军覆没。这对蜀汉来说是一个致命的打击！关羽的溃败虽使蜀汉损失严重，但尚未损及根基，而夷陵战败则意味着蜀汉的主力几乎全然损失，再想重建军队的战斗力，难度可想而知。从某种意义上说，诸葛亮第一次北伐陆右的艰辛，就是由于蜀军的精锐几近损失殆尽，这种能力上的不足体现得淋漓尽致。

由此可见，诸葛亮之所以称之为“益州疲敝”，主要是因为关羽的失败使四川的土地和人口遭受重创，刘备的战败则使得蜀汉的军事精英大幅缩水，因此在诸葛亮执政期间，尽管蜀汉表面上似乎欣欣向荣，整体实力依然无法与以前相比！再说了，益州已经贫弱，发展受限，为何诸葛亮仍然坚持北伐，其原因也相当简单：益州的土地实在过于狭小，根本没有足够的前景可言。

在东汉的十三个州中，蜀汉仅占据一州，从土地面积看就比不上曹魏。而在口径数量上，蜀汉的劣势更加明显！曹魏所占的都是中原富饶之地，人口众多，尽管在东汉末年时，部分人口因战乱流离失所，迁徙至江东、荆州和益州等地，短期内略有增强各地实力，但随着三国格局逐渐稳定，人口流动趋于缓和，随之而来的将是存量竞争，曹魏的优势显然更为突出。因此，诸葛亮必须北伐，拓展疆土，获取更多的人口与资源，以增强蜀汉的国力！

换句话说，正因为益州的疲弱与无法与曹魏抗衡，诸葛亮才必须坚持北伐：因为北伐的成功可以带来土地、财富与人口，而这些对于蜀汉的发展至关重要！一旦成功夺得凉州，蜀汉将身处一个全新的局面，有可能重新掌握制胜的机会。

诸葛亮在《后出师表》中又提到“王业不偏安”五个字，解释了他北伐的另一个原因！很多人将这句话解读为诸葛亮心怀大志，想要匡扶汉室，这种理解并没有错误，但其实更深入的一层含义在于“王业不能偏安”，若蜀汉的统治上层开始松懈，倾向于安逸自守，那么蜀汉的灭亡也将指日可待！蜀汉的统治者大多都是来自外地，真正的益州本土势力受到打压，自然难以心甘情愿跟随刘禅，转而选择投降曹魏，以获得更多的实惠。

因此，为了增强蜀汉的生存能力，诸葛亮必须向刘禅提出“王业不偏安”的理论，且坚持北伐。与此同时，由于蜀汉朝廷多为荆州人士，益州地区本土人民被压制，这使得本土实力无可避免会对蜀汉的统治存在不满情绪。因此，诸葛亮希望通过战争来缓解内部矛盾：一方面可以刺激那些豪门世家出兵出力，削弱其过于强大的势力，另一方面也能够通过北伐来选拔出一批忠于蜀汉的优秀人才。

在刘备与关羽战败后，蜀汉的人才储备急剧下滑，尤其是荆州派的人才更是濒临灭绝，因此诸葛亮为了发展蜀汉，势必需要从益州本土及其人才中发掘出可用之材。而通过战事选拔忠诚者，实为最有效的途径，战火洗礼之后，更能检验一个人的真实品德与忠诚度。因此，诸葛亮必须不遗余力地发起北伐。

北伐实有其重大的利处，诸葛亮北伐的内因可归结为“益州疲敝”和“王业不偏安”，而外因则在于曹魏的疲态尽显！虽然曹魏占据了广阔的国土、丰沛的资源，并在兵力上占得上风，但曹魏周边的敌党却也对其威胁不小，这相当程度上消耗了曹魏的兵力，令其难以全力以赴应对蜀汉的北伐。彼时曹魏防范蜀汉的兵力其实并不足，蜀汉可以一次性出动十万大军，而曹魏用于抵挡蜀汉的常备军根本未达到这个数目，因此在短时间的交锋中，蜀汉占据了更多的优势。

正因防备力量不足，诸葛亮的每次北伐，曹魏也不得不从其他战线调集部队，以至于劳师动众。曹魏的兵制颇具问题，士兵需世代当兵，地位卑微，平日里种地，战时却要奔赴疆场，家属则成为人质，战死者的妻子还要被强制再嫁，再生儿女继续为曹魏出征。这种处境下,士兵们的愤懑自不在话下，诸葛亮的北伐必然导致曹魏士兵力量的削弱，长此以往，将严重损害曹魏的统治基础。而更为严峻的是，关中长年战乱，无法为曹魏提供稳定的后勤保障，因此关中地区面临极大的压力，长此以往，无需大规模交战，曹魏便会陷入困难！

许多人认为诸葛亮出兵的成本大，但其实曹魏的出兵成本更为高昂，他们对于在关中作战的顾虑更是不言而喻。从各类史籍中均可找到证据。例如《晋书》中提到：诸葛亮每次入侵关中，地方兵力根本无法抵挡；曹魏中军频频奔赴，却始终无法及时反应，故需预先为可能的战斗选派足够的步骑兵力。同时，由于关中饱受战乱，谷物和物资极为匮乏，曹魏不得不从冀州调运农能士，屯驻上邽，练兵备战，以应对即将到来的危局，如此这般算来，关中时刻面临的威胁确实由不得忘记。

另外，从曹睿的态度中也隐约可见诸葛亮北伐带来的影响！在诸葛亮北伐期间，曹睿是一位明主，但在诸葛亮去世后，他便迫不及待地修缮宫室，沉溺于享乐，足见他在诸葛亮的压制下是如何不胜其烦，诸葛亮北伐的威慑力是有多么强悍！

在结论中，我们提到，蜀汉虽仅有十万兵力，诸葛亮为何依旧要坚持北伐？其实主要有三个原因。一是“益州疲敝”，显而易见，诸葛亮必须寻求外部的扩张；二是“王业不偏安”，对此，诸葛亮想要转移内部矛盾，发掘忠于蜀汉的人才；三是北伐确实取得成就，有可能使曹魏疲乏！事实上，诸葛亮早早在《出师表》中将他北伐的原因写得淋漓尽致，只是很多人未能领会到其中的真谛，实在令人惋惜……

（本篇内容主要参考自《三国志》和《晋书》。）