晚唐故事：志未毕病已缠体，唐武宗灭佛信道

李德裕以西域军事，尚未告竣，因此上言：“回鹘衰微，乌介穷蹙，应乘此荡平回鹘，规复河湟，望遣使赐张仲武诏书，谕以镇魏两镇，已平昭义，只回鹘未灭，张仲武尚兼北面招讨使，应早思立功毋落人后。”唐武宗依言颁诏，促张仲武进逼乌介，张仲武出兵数次，收降回鹘散卒，约数万人。巡边使刘濛亦报称吐蕃内乱，可乘机收复河湟。唐武宗拟大举平西，偏偏志未毕偿，病已缠体，遂令一位英明果断的主子，渐渐的形神瘦弱，力不从心。唐武宗即位时，年只二十七龄，改元后仅历五年，还只三十二岁，春秋方盛，大可有为，如何疾病加身，害得支撑不住？查考唐史，才知有一大病源，不得不从头叙来。

唐自唐高祖立老子庙，尊为太上玄元皇帝，后世子孙奉为成例，待遇方士，无不加厚，所以，道教尝盛行一时。此外，又有佛教、祅教、摩尼教、景教、回教五种，佛教自汉迄唐，愈沿愈盛，唐太宗时，僧玄奘至西域取经，携归佛典六百五十余部，译成华文，辗转流传，徒侣日众。唐武宗以前，全国佛寺多至四万余所，僧尼达四十万人。祅教由波斯国传入，敬火以表天神，亦称拜火教，唐初已盛行中国，朝廷为立祅正袚祝等官管辖教徒。摩尼教就从祅教脱胎，参入佛教景教等旨，别成一派，相传为波斯人摩尼所创。其实摩尼二字，就是中国高僧的意义，由波斯传入回纥，更由回纥传入唐朝，京都内外多建摩尼寺，凡回纥人留居中国，常借寺中栖宿。景教实耶稣教的一派，唐太宗时，波斯人阿罗本赍经至长安，自称为景教徒，取教旨光华的意义。唐太宗为建波斯寺，至唐玄宗时，波斯为大食国所并，因改波斯寺为大秦寺，大秦即罗马国的变称，景教实发源罗马，所以易名存实。唐德宗时，长安大秦寺僧京静，曾建大秦景教流行中国碑，穷溯原委，颇称详明。至回教为摩罕默德创行，摩罕默德系阿剌比亚人，阿剌比亚即今之阿剌伯。参酌耶稣教及犹太教等，别成一教，广集教徒，征服异域，创成一大食国。大食即阿剌比亚，波斯人有此称呼，所以唐廷亦呼为大食。大食人来华互市，请诸唐廷，得在广东一带建造会堂，广传教旨。这四种宗教，统是西洋输入，唐廷准他传布，不加禁止。独唐武宗专信道教，不准异教流行，凡国中所有大秦寺、摩尼寺一并撤毁，斥逐回纥教徒，多半道死。京城女摩尼七十人，无从栖身，统皆自尽。景僧祅僧二千余人，并放还俗。又令京都及东都只准留佛寺二所，每寺留僧三十人，各道只留一寺，余皆毁去。僧尼勒令归俗，田产归官，寺材改葺公廨驿舍，铜像钟磬，熔作制钱，共计毁寺四千六百余区，及招提有常住之寺四万余间，还俗僧尼二十六万五百人，收良田数千万顷，奴婢十五万人。

古来帝王排佛共有三人，魏太武帝、周武帝及唐武宗，释家称为三武之祸。唐武宗排斥异教，不遗余力，专心致志的迷信道教。即位初年，即召入方士赵归真，向受法箓，称归真为道门教授先生，即至禁中筑一望仙观，令他居住。政躬稍暇，常至观中听讲法典，信奉甚虔。归真引入徒侣，为唐武宗修合金丹，说是长生不老的仙药，唐武宗服药下去，自觉精神陡长，阳兴甚酣，一夜能御数女，畅快无比。哪知情欲日浓，元气日耗，各种兴阳的药饵，多半是催命的毒物。唐武宗年甫逾壮，日服此药，渐渐的容颜憔悴，形色枯羸。当时专宠的嫔御，第一位要算王才人。王才人系邯郸人氏，家世失传，唐穆宗时选入宫中，年仅十三，已善歌舞，后来赐与颍邸，一及笄年，性情儿很是机警，模样儿愈觉苗条，亭亭似玉，袅袅如花。唐武宗本是颀晰，王女亦颇纤长，一对璧人，天作之合，当然情投意合，我我卿卿。及唐武宗即位，封王氏为才人，宠擅专房，唐武宗每畋苑中，王才人必跨马相随，袍服雍容，几与唐武宗相似。道旁人士，远远窥视，还疑有两位至尊，相与出入。有时也能握轻弓，发一二矢，射倒几个小禽小兽，色艺俱工，确是难得。唐武宗越加宠爱，拟立她为皇后。偏李德裕谓才人无子，家世又未曾通显，恐贻天下讥议，唐武宗乃止。但因后宫佳丽，无过王才人，宁将正宫位置，虚悬以待，不愿滥竽充数。自唐宪宗以降，已五代不立皇后。及唐武宗有疾，王才人每谏唐武宗道：“陛下日服丹药，无非希望长生，妾见陛下近日肤泽枯槁，深抱杞忧，还望陛下审慎，少服丹药。”唐武宗尚说无妨，且言赵归真说是换骨，应该瘦损，所以，愈服愈病，愈病愈服。又召入衡山道士刘玄静，令为崇玄馆学士，还是刘玄静有些见识，固辞还山。唐武宗尚是未悟，阴精日铄，性加躁急，往往喜怒无常，尝问李德裕道：“近来外事如何？”李德裕道：“陛下威断不测，外人颇加惊惧，现在四境承平，愿陛下宽待吏民，务使为善不惊，得罪无怨，然后，中外咸安？”唐武宗默然不答，返入内寝。李德裕自退。原来，李德裕专政有年，才高量浅，所有恩怨，无不报复。方士赵归真得宠，李德裕再三指斥，引为深恨。泽潞一役，又由李德裕奏明唐武宗，不准宦官预事。内如中尉枢密，外如各道监军，无从掣肘，因得成功。但内外阉竖，视李德裕如眼中钉，常欲把他撵逐，因此，勾结方士，日夕进谗。唐武宗也滋不悦，惟表面上仍敷衍过去。李德裕虽上疏乞休，也不见许。给事中韦弘质上言宰相权重，为李德裕所驳斥，贬令出外。李德裕又尝言省事不如省官，省官不如省吏，因此，请罢郡县吏约二千余员。在李德裕的意思，原是为国除弊，顾不得甚么仇怨，无如内外怨声，已是丛集，只因主眷未衰，一时动弹他不得。至会昌五年残腊，唐武宗抱病已剧，诏罢来年正旦朝会，到了六年正月，并不见唐武宗视朝，李德裕除叩阍问安外，专理朝廷政务，无暇顾及宫禁。哪知左神策中尉马元贽等已密布心腹，定策禁中，竟传出一道诏旨，立光王李怡为皇太叔，权勾当军国政事。皇太弟后，又出一位皇太叔，正是闻所未闻。

（本篇完）