同一件事，洪秀全做了4次，曾国藩做了7次，导致两人命运各走两端
19世纪中叶，清王朝长期实行闭关政策，导致了第一次鸦片战争失败，大清王朝逐渐走向衰亡。从而加剧了国内阶级矛盾日益激化，人民群众的反抗斗争此伏彼起。直到1851年，天平天国运动爆发，震动到清廷的统治，由此，两位重要的历史人物走入了人们视野，他们就是洪秀全和曾国藩。
1847年，洪秀全创办了拜上帝教，成为了太平天国的领袖。他为何能从一个教书先生一跃成为教主再变身农民政权领袖？这要清朝的科举考试开始说起。洪秀全七岁开始读私塾，希望入仕清廷，光耀门楣。他从十三岁时候参加科举考试，考到了二十五岁，考了四次连一个秀才都没考上。在清朝考秀才要分为初试和复试，洪秀全每次都能过初试，但是每次到复试时候都名落孙山。洪秀全最后一次考试落榜，让他遭受了一场打击一病不起，从此便和科举考试决裂了。
洪秀全多次考试失利，很多人都归咎于清朝政府的腐败，没有送银子就会落榜。其实不然，洪秀全确实没有过多的真凭实学，从他成为天王后写的诏书来看，他文字很粗俗；另外，从洪秀全自己写的《洪秀全集》里900多首诗文来看，水平真的不咋地，所以，他考不上更多应该是怪自己，能力不够。
另一个人，曾国藩与洪秀全有则相同的经历，唯一不同的是他们的不同命运。曾国藩是一位很富有智慧的人物，他的情商要高过他的智商。曾国藩六岁读私塾，十五岁开始参加科举考试，直到二十三岁，考了七次，勉强考上秀才，而且是秀才中的倒数第二名。曾国藩完全遗传了父亲的基因，他父亲也是从十几岁参加科举，直到四十三岁，才中了一个秀才，前后足足考了十七次。
与洪秀全不同的是，曾国藩并没有放弃科举，两年后他又考上举人，二十七岁考中进士，被皇帝授予从七品的翰林院检讨的官职。这个从偏僻山村走出来的农家子弟来说，这个起点已经很高了，但是曾国藩并不满足，让沿着这条仕途之道，十年七迁，连跃十级，步步升迁到二品官位。
由于洪秀全的太平天国起义，清军的八旗军节节败退，曾国藩请命到老家办团练镇压太平军。这场战争从1851年到1864年，历经十四年时间里，消耗了大清王朝的大量的人物、物力、财力。从此，曾国藩以“天下第一功”封侯拜相，可他选择功成身退。打了胜仗的曾国藩最终没有选择在高位上享福，这一点洪秀全从根上都比不了。
洪秀全与曾国藩都是出生在农村，同样遭到科举考试好接二连三的失利，但不同的是一个放弃了，另一个坚持下来了。如果洪秀全能像曾国藩一样好好读书，坚持下去或许他也可以成为第二个曾国藩。