唐玄宗李隆基是大家耳熟能详的历史人物，尤其在盛唐时期的辉煌一幕，堪称大唐帝国的黄金岁月，经济繁荣，文化昌盛，成为后人称颂的典范。然而，随着时光的流逝，唐朝在他手中经历了从盛世到衰败的转折。李隆基的晚年，满是失落与凄凉，似乎一切都在瞬间溃散——他失去了女人、权力和自由。那么，这究竟是如何发生的呢？让我们一起来回顾。

李隆基，作为武则天和唐高宗李治的孙子，唐睿宗李旦的第三子，早年被人亲切地称为“李三郎”。在年轻时，李隆基可谓风华正茂，英俊的外表与威武的气质被史书盛赞。他不仅才貌双全，还深谙音律，精通书法，广泛涉猎艺术，几乎可以说是文武全才。他在外表与才华上的优势无可挑剔，然而，李隆基也深知，家族的荣耀和权力，似乎都压在他身上，特别是在奶奶武则天临朝称制的时期，朝政极为混乱，唐中宗李显以及父亲李旦就像空有名号的傀儡。那时的李隆基，怀揣着一股雄心壮志，暗自决定一定要为李家复兴，捍卫那份属于他们的荣耀。

然而，李隆基深知，京兆的韦氏和武氏权势滔天，非一般人能撼动，因此他一直低调积蓄力量，特别是早早开始接触羽林军，意图通过拉拢这一武装力量来为自己铺路。羽林军的历史背景也很有趣，最初是李世民为保护自己而设立的精锐部队，选拔了100名精壮勇敢的士兵。后来，随着权力的变更，羽林军逐渐壮大，到了武则天亲政时期，已成为数千人，李显登基时更是扩展至上万人，成为一股不可忽视的军队力量。

武则天去世后，唐中宗李显复位，但他依然是个傀儡皇帝，政治毫无实权。李显在短暂的复位后，很快就被韦后和李裹儿暗算毒死。李显的死来得突然，连遗诏都未曾留下，韦后依照自己的意图策划了继位计划，欲重演武则天当年的权力游戏。虽然她的权力欲望昭然若揭，但她远没有武则天那样的能力与政治手腕。毕竟，李家经过多年风雨，终于重回权力巅峰，怎能允许一个女人再次肆意掌权？

李隆基看到了自己的机会。在此时，他与母亲的姑姑——太平公主达成了共识。太平公主深得武则天宠爱，在她身上积淀了许多政治手腕。她与李隆基的合作，可以说是出于共同的政治野心，二人携手整合羽林军，发动了震惊朝堂的“唐隆政变”。通过这次政变，韦皇后、安乐公主、上官婉儿等人被杀害，李旦复位，李隆基因立下赫赫战功，被立为太子，逐渐掌握了实权。

李旦对政治并不热衷，最终在712年将帝位禅让给了李隆基。李隆基登基后，不仅干掉了影响自己权力的太平公主，也彻底掌握了朝政。唐朝在他的统治下达到了经济的巅峰，尤其是在天宝年间，国家的繁荣一时无两。然而，经过二十多年的高强度工作，李隆基逐渐感到疲惫，开始沉迷于享乐。

此时，李隆基最需要的，是一个能替自己处理政务的宰相，而李林甫，因其出色的政治手腕，逐渐成为李隆基的心腹。李林甫不仅深得李隆基的宠信，也因排挤异己，打造了强大的政治派系，使朝廷内外的矛盾重重。此时的李隆基，深陷与杨贵妃的爱情故事中，爱得如痴如醉，杨玉环的家族也因此得到了极大的权力资源。

杨贵妃家族势力庞大，而在朝中，李林甫的对手们都试图借助与杨家建立关系来对抗他。杨贵妃的哥哥杨国忠，在这个权力斗争中应运而生，并借此机会迅速爬升，最终成为一方权臣。然而，杨国忠和李林甫的争斗为后来安史之乱埋下了伏笔。而李隆基的家庭生活也极为复杂，他与子女的关系日益紧张，长子李俶被废除，次子李亨心胸狭隘，导致家庭的破裂。

此外，唐朝的社会矛盾也愈加严重。自然灾害频发，民生疾苦，社会动荡不安。随着人口增长，原有的土地制度和军事制度逐渐崩塌，土地兼并严重，百姓失去土地，变为流民。募兵制替代府兵制，使地方势力逐渐变强，国家的统一变得岌岌可危。

最终，公元756年，安史之乱爆发，唐朝名将哥舒翰的20万大军全军覆没，潼关失守，安史叛军迅速逼近长安。李隆基在危机面前做出了逃亡的决定，带着杨贵妃、太子及一众亲信，逃往咸阳。然而在逃亡途中，李隆基因食物短缺，甚至不得不向百姓乞讨。看到这一幕，他不禁流下眼泪，感叹昔日风光的自己如今却如此落魄。

到了马嵬驿，禁军因长时间忍受艰苦的生活愤怒不已，最终爆发了暴力冲突。杨国忠被处死，甚至在愤怒的禁军中，李隆基最爱的杨贵妃也未能幸免，最终被迫赐死。失去了最宠爱的女人，李隆基的世界彻底崩塌。

在后来的岁月中，李隆基被软禁在太极宫，最终于762年在孤独与痛苦中去世，享年78岁。这位曾经的盛唐帝王，最终死于无权、无爱、无尊严的困境中。尽管第二年安史之乱得以平定，但那个盛世的大唐，仿佛一去不复返，永远消失在了历史的长河中。