在761年，史思明冷笑着对身边的人说道：“再给我两年的时间，唐朝就会灭亡，我将统一整个天下。”然而，命运似乎与他作对。很快，史思明的儿子史朝义发动政变，弑父夺权，史思明最终输给了自己的儿子，失去了实现大计的机会，无法再争夺中原的霸主地位。

史思明，作为唐朝的名将，素以智勇双全著称，手段比安禄山更加凶狠果断。如果他活得久一点，唐朝或许会在763年左右走向终结，历史的进程也会发生颠覆性的改变，唐朝的144年国祚可能就此止步。

回顾到758年，郭子仪和李光弼奉命东征，与安庆绪在陕州、洛阳展开了惨烈的战斗。史思明看到安庆绪的败局已定，主动向唐朝投降，并被任命为范阳节度使。尽管他表面归顺，内心却早已策马谋划再次起兵，寻找机会为自己争夺一席之地。

唐朝当时内部的虚弱与分裂，史思明看得一清二楚。安庆绪战败后，麾下的兵马不足1300人，而唐军却并未立刻追击敌人。因为唐肃宗忙着迎接唐玄宗的归来，唐朝的战事便暂时停滞了一年，这一年的时间，安庆绪并未放弃复兴，他死灰复燃，重新夺回了河北大部分领土，并整合了叛军的力量，兵力一度扩充至十几万。

此时，唐肃宗终于决定再次出征，以宦官鱼朝恩为监军，带领大军进攻河北。唐军号称60万，郭子仪、李光弼、王思礼、仆固怀恩等9位节度使率军出征，一路势如破竹，迅速围攻安庆绪的总部——邺城。

然而，史思明并未奉诏出兵，而是选择观察局势并暗自筹划。他清楚，唐肃宗希望他率骑兵南下夹击叛军后路，但史思明有着自己的一套计划，并未急于响应。他以平叛为由，向朝廷索要粮草补给，扩充兵力，积蓄力量，却始终没有南下的动作。在这一年里，他成功地扩充了13万军队，其中精锐5万，战斗力十分强大。

与此同时，安庆绪的困境越来越深，他派遣丞相阿史那承庆和张忠志（李宝臣）前往范阳寻求史思明的援助。史思明以热情款待为名，将两人诱至宴席，将其抓捕，并收编了他们带来的5000兵马，借此向唐朝索要赏赐。

史思明的这种行径引起了唐肃宗的不满，李光弼则趁机向皇帝进言：“史思明心存二心，他随时可能反叛，请允许我亲自前往范阳消灭他，或者派刺客行动。”唐肃宗也对史思明的首鼠两端心生厌恶，遂派刺客暗中刺杀史思明，却不料这一行动被史思明反杀。双方的关系因此彻底恶化，史思明愤怒地上奏皇帝：“若不杀李光弼，我就亲自带兵去太原，采取行动。”李光弼与史思明可谓是死敌，两人之间积怨颇深。史思明在投降时，李光弼便预感到他迟早会反叛，然而唐肃宗未曾听取他的警告，最终果然应验。

到了759年，唐军围困邺城已久，经过4个月的消耗，军队的士气已经到了极限，防守也开始松懈。史思明趁机与安庆绪达成协议，得到安庆绪承诺让出“大燕”皇帝的宝座后，迅速集结兵马，从范阳南下，连克邯郸、真定，与叛军遥相呼应。

李光弼再次上奏唐肃宗，建议出兵围攻真定，迫使史思明无法轻举妄动，从而使得安庆绪彻底失败。但唐肃宗未能批准他的请求，而鱼朝恩也在背后设下种种障碍，使得李光弼无奈只能袖手旁观。唐军缺乏统一指挥，士兵之间各自为战，而史思明则敏锐地捕捉到这一机会，指挥部队袭击唐军的粮道，频繁骚扰其后方。两个月后，唐军的士气急剧下降，史思明便主动与郭子仪等人联系，约定决战时机。

此时，唐军号称60万，列阵邺城北面，而史思明以田承嗣为先锋，亲自率领5万骑兵发起猛攻。李光弼、王思礼、许叔冀、鲁炅等唐军将领分路进攻，但遭遇了叛军猛烈的反击，唐军的先锋将领李嗣业在战场上阵亡。李嗣业的死亡使得唐军阵脚大乱，史思明则巧妙地指挥契丹骑兵绕至唐军后方，前后夹击，导致唐军阵线迅速崩溃，王思礼所部率先溃败。

此时，郭子仪赶来支援，但在还未整队时便遭遇暴风骤雨般的攻击，唐军士兵丢盔弃甲，四散逃窜，整个军队迅速崩溃。邺城之战，史思明利用了唐朝和安庆绪之间的内斗，坐享渔翁之利。60万唐军顷刻溃散，河北再度沦陷，史思明顺势攻占了洛阳。

李光弼随后退守河阳，并成功击退了史思明的进攻。但唐肃宗再次强令李光弼出关追击，结果在追击途中中了史思明的埋伏，李光弼的部队因此元气大伤。史思明趁机迅速杀入陕州，形势变得异常危险。此时，潼关的防线已经变得虚弱无力，关中的兵力几乎空虚，而吐蕃又有入侵之意，唐朝的局势岌岌可危。

随着唐军主力的覆灭，安庆绪被处死，史思明顺利登上了皇位，并完全掌握了主动权。按照当时的局势推测，史思明很有可能很快攻入长安，彻底摧毁唐朝的政权。然而命运对他不公，他却失去了最后的机会。

史思明虽然并不喜爱自己的儿子史朝义，却曾想立史朝清为继承人。史朝义深感危机，提前发动政变，弑父称帝。史思明临终时曾对儿子说道：“你不必急于行动，等我活着，我会帮你解决一切。若是你现在杀了我，内部必定混乱，你就无法轻松夺取天下。”然而史朝义并未听从父亲的建议，最终史思明被杀，史朝义虽然登上了帝位，但由于缺乏威望，叛军内部再次陷入混战。这为唐军争取到了重整旗鼓的时间，最终在两年后，史朝义败于李怀仙，被迫自缢，安史之乱也随之宣告结束。

《剑桥中国隋唐史》评价道：“史思明比安禄山更为强大，如果不是死于自己儿子的手中，他极有可能会在历史上最终摧毁唐朝。”