若问历史上哪位皇帝可称千古一帝，绝大多数人可能首先想到的是秦始皇。无可否认，秦始皇确实具备这样一项荣誉和资格，因为他的成就非同凡响。统一了六国，建立起强有力的中央集权制度，推行了统一的文字、货币和度量衡等措施，有效地夺取了河套地区以抵御匈奴的侵扰，修建水利设施以改善交通和商贸往来等，皆是其卓越功绩的展现。

然而，这样的统治盛况并未持久。在秦始皇统治的后期，他开始表现出对功名的过度追逐，滥用民力，施行了一系列严酷的暴政，导致百姓怨声载道，纷纷举起反抗的旗帜，向秦朝发起挑战。

秦朝迅速灭亡的另一个重要原因，便是秦始皇生前并未确立合适的储君。根据历史文献的记载，秦始皇身边大约有二十三个儿子，但中间唯有长子扶苏是最具继承皇位资格且最适合担任皇帝的人。关于这一话题，后世人们进行了无数次讨论，普遍认为若扶苏当时得以即位，秦朝的灭亡或许能够被避免，至少不会是以二世而亡的结局。固然，这些都是后来的推测，那么为何秦始皇没有确定储君呢？

首先，秦始皇迷恋于追求长生不老的梦想，深信自己能够永生，因此觉得没有必要立太子。其次，扶苏与他的政治理念存在显著的冲突。秦始皇以强硬和霸道著称，偏好法家的治国理念，而扶苏性情温和，受儒家思想的影响较深，主张以仁德治国。最后，扶苏与名将蒙恬的关系极为密切，秦始皇担心扶苏继位后，蒙恬的势力会对皇权形成威胁。

种种原因共同造成了胡亥与赵高的密谋，篡夺了皇帝的位子。胡亥即位后，早已将兄弟视为威胁，将他们的生死视作一场血腥的清洗。心胸狭隘的胡亥与赵高认为，所有可能对皇权构成威胁的人，无论是亲兄弟还是姐妹，都必须彻底铲除。

最终，胡亥下令处决了十二位兄弟，随后又以阴险的手段骗取了另外三位兄弟进皇宫，秘密杀掉。秦始皇剩下的儿女们或死或逃，绝大部分难以幸免。其中，公子高十分敏锐，早早看出了胡亥的意图，于是主动提出自杀，以陪葬秦始皇。胡亥对其识时务的态度表示满意，并因此没有对公子高的家人出手，于是他们得以保全性命，隐姓埋名生活于民间。

公元前207年，刘邦的军队攻陷咸阳，善待秦王子婴及其家属。但不久后，项羽抵达咸阳，不仅杀掉了子婴，更是对秦朝的皇室成员进行大屠杀。至此，秦始皇的后代基本遭到了清洗，虽然子婴还有两个儿子，但历史记载中并没有关于他们的详细信息和最终的命运。而公子高这一脉却久存，流言称他的部分后裔乘船漂洋过海，抵达东瀛，并在那里生根繁衍。

如今，经过多位历史专家的深入考证，有四个姓氏被认定为很可能是秦始皇的后裔，分别是：嬴、秦、银、寅。这四个姓氏在日常生活中并不常见，这从一个侧面反映出，秦始皇的后裔数量并不多。经历了数千年的沧海桑田，秦朝已过去两千多年，然而秦始皇陵依然静静伫立在骊山脚下，墓中主人的血脉依旧在传承着。