一说起古代那些打仗特别猛的民族，好多人立马就会想到匈奴。匈奴可是个历史超悠久的北方民族大团体，在秦末汉初那会儿，他们控制着中原以外老大一片地方。到了东汉时期，北匈奴因为永元战役吃了败仗，没办法只能往西边迁徙。传说他们到了西边以后，在欧洲开启了让人一听就害怕的征服之旅，那战斗力，杠杠的！

除了匈奴，北方还有个战斗力超强的民族，就是契丹族。这个民族强盛了一百多年，后来却神秘消失了。今天咱就唠唠，曾经的契丹族现在到底去哪儿了呢？

“契丹”这个词，咱平时生活里不咋常见，一看到它，就感觉特别遥远，还有点神秘兮兮的。在契丹语里，“契丹”被解释成“铸铁”，从字面意思看，说的是一种特别坚固的东西。往深了说，这个词也体现出这个民族勇猛顽强的性子。虽说现在契丹族的人很难见到了，但在历史文献里，还能找到不少和他们有关的记载。

唐朝末年的时候，有个叫耶律阿保机的部落首领，特别有本事，把契丹的各个部落都给统一了。到了公元916年，他正式建立了国家，叫“辽”。契丹人天生就勇猛好斗，建国以后，那雄心壮志，让全世界的人都对他们刮目相看。大辽王朝最厉害的时候，控制了中国一半的江山，势力大得没边儿了。

不过呢，历史上可没有哪个朝代能一直强盛下去，早晚都得衰败，大辽王朝也不例外。到了1101年，辽国的最后一位皇帝耶律延禧登基了。可这时候的辽国，已经走下坡路了。朝廷里奸臣当道，腐败得不行，老百姓又赶上灾荒，还得受压迫，日子过得苦不堪言。

和辽国的衰落相反，以前一直依附于契丹的女真民族，经过好些年的发展，慢慢强大起来了。公元1114年，女真首领完颜阿骨打带着军队向辽国发起了进攻。辽国在女真的猛烈攻击下，根本招架不住，最后就灭亡了。曾经辉煌了好几个世纪的大辽王朝，就这么退出了历史舞台。

史书里关于契丹族的记载，到这儿就越来越模糊了。那现在契丹族的人都去哪儿了呢？为啥在五十六个民族里都找不到他们的影子？历史学者们研究了好多年，给出了几个比较靠谱的推测。

第一种推测是，契丹人在国家灭亡以后，慢慢忘了自己的民族根源，和其他民族融合到一块儿去了。第二种推测是，辽国灭亡以后，契丹人被女真族抓去当俘虏，还得跟着他们打仗，最后损失得差不多了。还有一种说法是，现在主要分布在内蒙古地区的达斡尔族，说不定就是契丹人的后裔。不过现在达斡尔族的人，对自己的历史没那么较真儿，就守着传统的民族习俗，过着各自的小日子。