新疆位于中国的西北部，总面积约为166.5万平方公里，是中国最大的省级行政区，占据了全国总面积的约六分之一。这个区域不仅地理位置独特，而且有着极为重要的战略与资源价值。

回到民国时期，孙中山曾在规划中国新首都时提出过一个设想，那就是“以武汉为首都，东南西北各设一京”，具体为：南京、广州、重庆、北京四个城市分别作为四京，目的是为了保持国家的平衡与稳定。然而，武汉并没有天然的防御优势，且长期面临水灾的困扰，因此这一设想最终未能被采纳。但在1920年，孙中山在谈到中国未来发展时却提出了另一个更为独特的观点——他认为要想使中国成为世界强国，定都新疆伊犁是最理想的选择。那么，究竟是什么原因让孙中山如此看重新疆呢？

从地理角度看，新疆地处亚欧大陆的心脏地带，四周与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度以及蒙古等八个国家接壤，陆地边界长达5600多公里。如果把亚洲看作一个统一的国家，那么新疆的伊犁地区无疑就是这个国家的中心。新疆得天独厚的地理位置，显然是其战略重要性的体现，这也是孙中山为何如此关注这片土地的原因。

回顾历史，许多强盛的大一统王朝都曾对新疆进行过有效的治理。比如公元前60年，西汉王朝在新疆设立了西域都护府，新疆自此成为中国的一部分。唐代时，安西都护府被设立在新疆，管辖的范围甚至曾一度扩展到现在的哈萨克斯坦与吉尔吉斯斯坦地区。而在唐代，著名的诗人李白就出生在今天吉尔吉斯斯坦的碎叶城。

然而，随着历史的变迁，特别是唐朝以后，中央王朝与新疆的联系逐渐弱化，直到清朝时期才重新加强了对这一地区的控制。清朝的康熙、雍正、乾隆三位皇帝先后派兵镇压准噶尔的叛乱，并最终于1757年收复新疆。乾隆帝为此将新疆命名为“新疆”，这一名称也沿用至今。

然而，在清朝末期，由于内外交困，清政府无法有效维护新疆的领土完整。特别是与外部列强签订的系列不平等条约，导致清朝的疆域不断缩小。1865年，中亚浩罕汗国的阿古柏趁清朝国力衰弱之际，从喀什入侵新疆，占领了大部分地区长达六年。1871年，俄国借口维护当地秩序，派兵占领了新疆的伊犁地区。

清朝当时深陷内忧外患，无法全力捍卫新疆。而在朝中的李鸿章主张把资源集中在海防上，认为新疆过于偏远，不值得投入太多精力。然而，左宗棠却坚决不同意，他提出，如果失去了新疆这一自然屏障，整个中原的安全就会受到威胁。左宗棠为此多次上书并与朝廷展开激烈争论，最终于1875年成功说服朝廷。同年，他亲自带领大军，踏上西征之路。尽管年事已高且健康状况不佳，他依然义无反顾地率军出征。经过两年的艰苦作战，清军终于收复了被阿古柏占领的天山南北各地。1881年，经过长时间的外交博弈，中俄双方签订了《中俄伊犁条约》，伊犁地区归还给中国，整个新疆再次回到了祖国的怀抱。

至今，新疆依然是中国西北的战略重地，它不仅是防卫体系中的重要屏障，也是打通中亚重要通道的关键所在。除此之外，新疆丰富的资源更是使其在国家经济中占有重要地位。这里是中国西气东输工程的主要能源供应地之一，同时，作为中国重要的棉花主产区之一，新疆的棉花产量在2022年达到了539万吨，占全国总产量的87%。

在西部大开发等一系列政策的支持下，新疆的经济发展远远超越了许多邻近国家。无论是在国家安全还是经济发展方面，新疆都占据着举足轻重的地位。可以说，只要新疆稳固，中国的复兴之路必将稳步前行。