吴国人的仁慈，成全了三国的统一
司马晋取代曹魏后，国势蒸蒸日上；东吴则国势日衰，人心离散，波澜壮阔的三国时代即将走向落幕。
公元280年，晋国发动蓄谋已久的灭吴之战，出动大军20万兵分六路进攻东吴。此时吴国尚有近30万军队，所以在军队数量上晋军不占优势。不过，战争开始后，晋军的进展却异常顺利，主要几个原因：
1.东吴士气涣散。吴主孙皓上台后，不久便撕下了伪善面具，他骄奢淫逸，大兴土木，为政酷虐，屠戮功臣，连扶立他的张布等人都被杀害，致使吴国上下离心离德，都不愿意为这暴君效力，很多部队在应对晋军的战斗中出工不出力，一触即溃。
大兴土木
2.水军实力逆转。以往东吴的水军可以碾压北军，然而263年蜀汉被曹魏吞并，后来的晋国由此占据了长江上游，蜀地木材资源丰富，晋国益州刺史王濬打造大批船只，大船“方百二十步，受二千余人，以木为城”，船只数量多到“属天满江”，在水军实力上已经碾压东吴。
3.吴军部署分散。战事开始不久，王濬率领8万水军进展最快，他沿着长江顺流而下，势如破竹，沿途的吴军部队驻扎分散，大多不到万人，夏口、武昌等重镇被王濬轻易各个击破。“濬自发蜀，兵不血刃，攻无坚城，夏口、武昌，无相支抗。”
此时的东吴，还面临北方即将渡江的王浑主力军。吴主孙皓决定主动出击，派遣丞相张悌渡江作战。
于是，张悌率丹杨太守沈莹、护军孙震、副军师诸葛靓及步军3万渡过长江，寻歼晋军主力。
吴军渡江进军路线
按理说，晋强吴弱，最好是学当年孙权、周瑜防守反击，为何会决定渡江作战呢？这里东吴有自己的战略考虑：
一是把战场放在敌国。东吴军队渡江进攻，战场不在自己国内，就不会对国内造成破坏，有利于保护自身经济社会秩序。
二是掌握战争主动权。东吴没有摸清晋军的实力，以为其数量远远超过自己，一味防守是防不住的，不如主动进攻，还有一线生机。
三是意图各个击破晋军。东吴丞相张悌曾说，虽然渡江作战是一步险棋，但“若其克捷，北敌奔走，兵势万倍，便当乘胜南上，逆之中道，不忧不破也。”就是说，如果能够击破北军，吴国不仅气势回升，还能集中力量对付晋国的水军，那样整个战争形势将会发生逆转。
吴国主动进攻战略和丞相张悌的勇气值得钦佩。不过，张悌率领的军队不过区区3万，虽然都是精锐，但这点部队数量显然是太少了。
280年3月，张悌率军渡江，随即包围了驻扎在杨荷的晋军前哨部队，这支部队数量只有7千，由城阳都尉张乔率领。
张乔没有料到东吴竟敢渡江进攻，因疏于防备，实力悬殊，营寨又无险可守，张乔只好请求投降。
吴军副军师诸葛靓建议：我军数量本身不多，要接收管理这批俘虏比较困难，不如把他们都杀掉！不仅能震慑敌军，令其破胆,还能提振我军士气，坚定举国抵抗的决心!
张悌拒绝屠杀俘虏，并说：杀降不吉利，且我们的敌人不是这么一小撮军队，还是放过他们吧。
诸葛靓坚持说：这些部队也不少，他们只是假装投降，现在我们不处理他们，等到我们万一前方进攻不利，他们很可能成为我们的后患。
结果，张悌还是没听他的，对这支晋军前哨营没有作任何处理，连军械都没有收缴，还安抚他们一番，要求大家发扬“四海之内皆兄弟”的友好精神，留下了目瞪口呆的晋国降军，继续前进。
很快，张悌大军遇到扬州刺史周浚率领的数万部队，周浚占据有利地形严阵以待。
版桥之战
张悌考虑到孤军深入，利在速战，且地形不利于大军展开，遂命令吴军中最精锐的五千丹杨刀楯手出击。
丹杨太守沈莹率这支精锐部队勇猛作战，连续发起三次冲锋，无奈兵力有限，未能撼动晋军，反倒是损失了不少士兵。
沈莹只好暂时撤退，结果吴军一看己方精锐都在溃退，加上原本的信心就不足，发生了全军溃退的现象，张悌等将帅怎么喊都阻止不了。
晋军将领薛胜、蒋班等人趁机大举进攻，追亡逐北，吴军的主动进攻反而变成了晋军对吴军的大逃杀。
更不妙的是，原先已经投降的张乔军在版桥地区抄了吴军后路，两相夹击，给了吴军致命一击，东吴将领孙震、沈莹都不幸被害，仅张乔军就斩首吴军7800级！
眼看兵败如山倒，张悌决心以身殉国，没有选择逃跑，诸葛靓几次要把他拉走，他都坚持不走，流泪说：“今天就是我的死期。我还是少年的时候，被你家诸葛宰相所识拔，今天身殉社稷，理所应当！”
诸葛靓只好流泪离开，跟着他一起逃回的兵士只有五六百人。
张悌全军覆灭的消息传回吴国，“吴人大震”！
吴主孙皓听说丞相、将领和精锐们都战死，基本放弃了抵抗的希望，很快选择了向晋军投降。此时的东吴还剩军队23万。
结语：
版桥之战是整个晋伐吴战争中唯一的大战，因孙皓只给了张悌3万部队，加上吴军过于仁慈，导致自己反遭屠戮。一次企图扭转局势的主动进攻，反倒成了一根压垮东吴精神防线的稻草。晋国成了三国时代最后的胜利者。
同时，吴人的仁慈，也让晋武帝司马炎觉得过意不去，决定给予东吴人民免税20年的恩惠政策，这也让东吴人民顺利接受了晋国的统治，无形中为晋末“永嘉之乱”中，北方士族衣冠南渡、建立东晋打下了民意和物质基础。
@青史子建