1948年11月,淮海战役的帷幕拉开之际,中野部队负责攻打宿县。他们的重武器状况如何呢?一份史料详细记载了这一情况:“整个中野只有两门野炮、42门山炮,炮弹却寥寥可数,不到两百发;此外,还有四门步兵炮,仅有十几发炮弹……这些炮械,实际上是炮兵的干部和士兵们为了隐瞒真实情况而坚持留下的!更令人感动的是,这些炮竟是他们在艰苦的条件下,亲自肩扛着从大别山搬运出来的!”
那么,为什么中野的炮火力量远不及华野呢?原因主要在于在向大别山挺进的过程中,部队经历了长途跋涉和极为艰苦的斗争,几乎把所有重武器都遗弃在了路途中。面对坚固的城市,如果没有火炮又怎么能攻克呢?时代早已不同于当年土围子的战斗了。在陈毅询问刘昌毅有没有遇到困难时,刘昌毅无奈地表示:“如果炮弹充足,请给我几门火炮吧!”对此,陈毅非常果断地回应:“我会去三野调动,以满足你的需求。”
于是,刘昌毅在集中主攻方向的小东门增援了从华野调来的六门榴弹炮。经过激烈的战斗,宿县于16日成功解放,歼灭敌军超过一万三千人。毛主席在11月23日发出的电报中,庆祝歼灭黄百韬领导的十个师的伟大胜利,并感慨道:“……当时我们无法想象能够隔断徐州与蚌埠,使得徐州孤立。这样的局面形成,主观上是由于我们华东中原两大野战军的会合,才得以攻克宿县。”
在陈冠任著作的《中国人民解放军十大元帅:解放军十大统帅鲜为人知的历史》中,详细描述了中野与华野在重武器方面存在的显著差距。这本书在中共党史出版社出版后迅速成为年度畅销书,更曾在中国军事图书销售榜单上雄霸一时,标志着其在读者心中不可动摇的地位。