公元208年，刘备联合孙权成功打败了曹操，赢得了著名的赤壁之战。随后的公元209年，刘备带领大军攻占了荆州南部的四个郡，并从孙权那里借得了南郡之地。凭借这一系列胜利，刘备在荆州的根基逐渐稳固。到了公元211年，刘备率军进入益州，并开始了长期的军事征战。从那时起，关羽便长期镇守荆州，不仅保障了荆州的稳定，也为刘备吸纳了诸如马良、杨仪等重要人才。

今天要讲的廖立，起初也是在荆州辅佐关羽的。然而，公元215年，在湘水划界时，廖立所守的长沙郡被吕蒙占领，最终他逃回了益州。尽管廖立是一位才华出众的人物，但他的结局却显得颇为凄凉。

一

廖立原籍荆州武陵郡。赤壁之战后，刘备攻占了荆州的多个郡县，并征召廖立为州从事。年仅三十出头的廖立便被任命为长沙郡太守，这一提拔显示出他在刘备心中的重要地位。刘备的势力虽有限，但能让廖立担任一个郡的太守，无疑说明了廖立在刘备阵营中的特殊地位。

对于廖立的才干，诸葛亮给予过极高的评价，曾称其为“庞统、廖立，楚之良才，当赞兴世业者也”。换言之，诸葛亮将廖立与庞统相提并论，认为他具备辅佐刘备复兴汉室的潜力。公元211年，刘备应刘璋邀请率兵进入益州，一年后，刘备与刘璋的矛盾激化，爆发了益州之战。到公元214年，刘备成功击败刘璋，占领了益州。此时，廖立继续在长沙郡任职，且在关羽的管辖下，成为关羽麾下的重要人物。

公元215年，得知刘备夺取益州后，孙权要求刘备归还荆州，遭到拒绝。愤怒的孙权派遣吕蒙发动袭击，攻占了长沙、零陵、桂阳三郡，最终以湘水为界划分了荆州：孙权获得了江夏、长沙、桂阳三个郡，刘备则保留了南郡、零陵、武陵郡。廖立因长沙郡失守，被迫逃回益州。虽然他并未被刘备责怪，反而继续获得信任，被任命为巴郡太守。公元219年，刘备进位汉中王后，又将廖立晋升为侍中，这足以证明刘备对廖立的重视。

二

公元221年，刘备在成都称帝，正式建立了蜀汉。为了为关羽报仇，刘备亲自出征东吴，但在夷陵之战中惨败给陆逊。两年后的公元223年，刘备在永安白帝城去世，太子刘禅继位，廖立也被任命为长水校尉。

刘备去世后，廖立对自己未能得到应有的重用感到不满。他认为自己的才华仅次于诸葛亮，但刘禅却将他置于一个相对较低的官职，而李严等蜀汉大臣却得到更多的信任，这让他非常不满。在这种情绪的驱使下，廖立公开批评刘备的一些决策失误，指责他导致荆州覆灭、关羽死于东吴、以及夷陵之战的惨败等种种问题。对于廖立来说，这不仅是发泄不满，更是对刘备和关羽的不敬。

最终，李邵和蒋琬将廖立的言论报告给了诸葛亮。诸葛亮写信向刘禅上奏，指出廖立的种种不当言行，并列举了他在朝堂上的不敬举止。诸葛亮认为，廖立作为高职官员，理应自重，而不是如此轻浮不敬。

三

刘禅收到诸葛亮的奏章后，决定对廖立做出惩罚，废除他的长水校尉职务，将他流放至汶山郡。廖立不得不带着家人远赴汶山，过上了耕作自给的日子。公元234年，诸葛亮在五丈原病逝。得知这一消息后，廖立深感自己的命运已无转机，仰天长叹，悲从中来。他知道，自己即便心有忏悔，诸葛亮也已经不在人世，蜀汉的其他大臣恐怕也不会再考虑召回他，自己再也无法回到成都，享受昔日的荣耀。