1947年四平攻坚战结束后，6纵18师迎来了换将的时刻，阎捷三接替王兆相成为新一任师长，而原师长王兆相则被调往后方军分区担任司令员。对于这一换将的决策，外界或许难以察觉背后的深层原因，而对于当事人及18师的官兵来说，这无疑是一次重要的变动，虽不算巨大，但也绝非微不足道。

18师的历史源远流长，起源于抗战期间由渤海军区下辖的独立旅组建而成。抗战胜利后，18师被派往东北战场，首先参与了冀东的承德保卫战，并几乎被编入冀热辽军区。最终，经过7师师长杨国夫的建议，18师决定直接投入东北的战斗。在6纵成立之前，18师与7师一道，主要在北满地区作战，负责剿匪等任务。1946年8月，6纵成立，整合了新四军3师的7旅、杨国夫的7师、王兆相的独立师及李运昌的19旅，18师在此期间正式归属6纵，王兆相担任师长。

这支部队有其独特之处，16师以攻坚和防守见长，源自红一军团的精英部队；17师以擅长爆破攻坚著称，而18师则显得较为平凡，没有特别突出的特点。因此，在实际作战中，16师和17师的出场频率较高，而18师则较为低调。1947年春，6纵司令洪学智在与林总的谈话中得知，6纵将作为主力参与战斗。林总强调了16师和17师的重要性，认为这些部队的表现对整个纵队至关重要，而18师则被提及的较少，甚至可以说被忽视。

四平攻坚战时，6纵17师原本是主要参战力量，而16师与18师并未直接参与。然而，随着战斗的进展，攻城部队遭遇重创，为了迅速突破敌防，16师和17师被调至前线，承担起攻城的重任，而1纵的两个师则被替换下来。四平攻坚战的后期，洪学智接管了指挥权，负责最后的决战。

王兆相回忆起这一经历时，提到纵队首长对18师存在一定的偏见，认为18师没有完成突破任务，反而将功劳归于其他部队。虽然这一误会可能源于信息不准确，但纵队首长事后也向王兆相和18师表示了歉意。然而，战斗结束后，18师未能得到应有的补充，这让王兆相心生不满。尽管16师和17师在战斗中表现出色，18师同样经历了1000多人的伤亡，且也顺利完成了上级指派的任务，却未能获得与其他部队同等的待遇，这种区别对待让王兆相感到愤怒。

提到的纵队首长，指的正是洪学智。洪学智在担任6纵司令员时面临着极大的压力。副司令杨国夫与副政委刘其人虽是抗战时期的老将，但他们并不掌握最终的决策权。洪学智刚接手6纵时，便面临了极为复杂的德惠攻坚战。当时，6纵配属的独立2师在攻打敌人的时候，误判了敌人的兵力，原以为敌人只有一个团的残部，结果却发现敌人是新1军50师和其他增援部队，这一变故导致战斗异常艰难。尽管6纵在兵力上占优，但敌人是久经沙场的王牌部队，武器装备精良，战斗经验丰富，使得这场攻坚战异常艰苦。

四平的战斗再度展现了类似的问题，敌人的增援使得指挥任务更加艰巨，洪学智作为指挥官，肩负着迅速歼灭残敌的重任，这对他而言无疑是巨大的压力。纵队首长可能认为16师和17师的功绩更为突出，尤其是在部队遭受伤亡后，优先补充其他部队是合理的。

王兆相在要求离开纵队时，得到了其他领导的劝说，但最终，他还是调任军分区担任司令。随着后方部队的扩编，军分区成立了新的独立师，他再次进入作战序列，尽管新部队战斗力较弱，但他仍肩负着围困长春、配合解放沈阳的任务，继续为解放事业贡献力量。