自古以来，明君用贤臣，创立历史伟业；昏君用奸臣，酿成历史祸患。

大唐盛世，唐太宗为明君，为历代帝王楷模，其《贞观政要》是帝王朝臣百姓的经典。

启用了一大批的贤良朝臣，有文学馆十八学士，凌烟阁二十四功臣，完成统一大业，创立贞观之治，虽晚年有所失误，但瑕不掩玉，为雄才大略帝王。

武则天为唯一女皇帝，果敢进取，开拓创新，清除门阀贵族，完善科举制度，推进庶族参与政治，贯彻太宗确立的民本思想，涌现出狄仁杰、张柬之等一批忠正有为的高级官员，创立了永微之治、武周中兴。

采取了恐怖政策，任用酷吏，杀戮李姓皇帝和开国勋臣，但功大于过，不失为雄伟之君主，也是明君。

唐玄宗成为明君和昏君的复合体，兼而有之。

唐玄宗发动隆政变、先天政变除掉韦后集团，平定了韦后之乱，清除太平公主势力，为其统治铺平道路。

在开元年间，唐玄宗励精图治，用人所长，任用了姚崇、宋璟、卢怀慎、韩休、张说、张九龄等著名的宰相，各取所长，延续继承姚祟、宋璟确立的政治纲领和方针政策，勤政为民，节俭谨慎，直言敢谏，严于吏治，开创了开元盛世。

达到大唐王朝的鼎盛，政治清明、经济发展、社会稳定、文化艺术灿烂辉煌。万国来朝，成为世界经贸、文化艺术、科技中心，从而奠定了唐玄宗的历史地位，成为历史上著名的皇帝。

但是唐玄宗开元晚期思想状态和精神开始转变，不再励精图治，不再节俭律己，开始腐化堕落，追求享受，沉迷于酒色，迷恋后宫生活。在用人方面也也排斥中正耿直之臣，喜欢献媚讨好之人。

其中宦官高历史跟随唐玄宗时间最长，为先天政变的功臣，知道唐玄宗有战乱回到长安，陪伴50余年。高力士忠心耿耿，尽心尽责，为国事分忧，早年间对玄宗的作为也多加规劝，纠正失误。

也因此得到了唐玄宗信任，授予接收四方奏书，权利日隆，朝臣官员示好敬重于他。在玄宗转变后，也顺其喜好。

在高力士的努力周旋下，物色杨贵妃到玄宗身边，万千宠爱，从此不上朝。李林甫也打通了高力士的关系，得到玄宗的信任重用，长达19年，彻底改变了之前宰相任职时间较短的惯例。

李林甫被称唐朝第一大奸相，娇宠媚态，口蜜腹剑，结党营私，残害忠良，掌握军政大权，政治昏暗，官员腐败，压榨百姓，外接边关重臣，维护其残酷统治，使内外部矛盾加剧，留下了动乱的祸根。

后被杨国忠所替代，杨政治平庸，投机钻营，心术不正，对待朝臣飞扬跋扈，颐指气使，贪赃枉法，祸乱朝纲，与安禄山的矛盾加重。安禄山外钝内奸，包藏祸心，善于投机，积粮屯兵，善于讨好唐玄宗杨贵妃，认杨为母，私下多有往来，外传丑声。

天宝期间玄宗身边人难逃历史罪责。

宦官权力的膨胀为唐朝中后期的宦官乱政留下了祸根，利用其权力攫取额外利益，并与朝臣内外勾结，架空了皇权，使宦官和宰相权力集中，为所欲为。高力士总体是好的，但也助长了唐玄宗的腐朽堕落。

杨贵妃被后世称为红颜祸水，虽未直接参与朝政，但整日与玄宗沉迷于酒色之中，追求萎靡奢侈的享乐生活，使杨国忠及其家人受其恩惠，坑害国家和百姓，也成了罪恶的间接推手。

李林甫靠献媚蒙骗获得长期执政，破坏了政治基础，成为罪魁祸首。杨国忠和安禄山不分伯仲，是安史之乱的直接罪人。唐玄宗晚期昏庸腐化，听不进逆耳忠言，任用奸?之人，导致了乱局。

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