在古代历史上，诸葛亮是最著名的丞相。刘备去世后，诸葛亮辅佐后主刘禅，勤勉谨慎，大小事务必亲自处理，赏罚严明；与东吴联盟，改善和西南各族的关系；实行屯田策略，加强战备，并给曹魏带来了不小的威胁。而就笔者今天要说的一位丞相，因为文韬武略，也取得了不输诸葛亮的功绩。

一

具体来说，王猛（325年～375年），字景略，北海郡剧县（今山东省寿光市）人。王猛的祖先姓田，秦始皇灭了齐国后，田氏被称为“王家子孙”，因此以“王”为氏。仍居海岱。王猛出生时，中原地区战乱不断，他跟随家人颠沛流离，辗转来到魏郡（今河北省魏县）定居。

王猛在兵荒马乱中，观风云变幻，手不释卷，刻苦学习，广泛汲取各种知识。在此基础上，王猛逐渐长成起来，为人谨严庄重，深沉刚毅，胸怀大志，气度非凡。东晋永和十年（354年），桓温北伐，暂时击败前秦荆州刺史郭敬等人，驻军灞上。

得知这一消息后，王猛前去投奔。一番交谈后，王猛的才华赢得了桓温的认可，他称赞道：“江东没有一个人能比得上您的才干！”桓温退兵前，桓温赐给王猛华车良马，又授予高级官职都护，请王猛一起南下。但是，王猛心想在士族盘踞的东晋朝廷里，自己很难有所作为，所以他拒绝了桓温，并他便继续隐居读书。

桓温退兵的第二年，即前秦皇始五年（355年），一代雄主苻健驾崩。继位的苻生残忍酷虐，不得人心。于是，。寿光三年（357年），苻坚一举诛灭苻生及其帮凶，自立为大秦天王。在此之前，王猛已经被人推荐给了苻坚。所以，等到苻坚即位后，立即任命王猛为中书侍郎，这是一个协助君主处理朝政的重要官职。

二

在苻坚的器重下，王猛成绩卓著，很快升为尚书左丞。由于他执法不阿，精明强干。在三十六岁那年，接连升了五次官，直做到尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉等，这可以说是位高权重了。

当时朝廷内外有一批氐族显贵，仗恃与皇室同族或“有功于本朝”等，身居要津，恣意妄为，无法无天。王猛的矛头首先对准他们。在“有罪必罚”的同时，王猛还力求做到“有才必任”。他在接受司隶校尉等新职务之前，曾力荐在职官僚苻融、任群和处士朱肜等人，使他们各得要职。

在苻坚、王猛、邓羌等人的共同治理下，前秦成为诸国中最有生气的国家，因而敢于与群雄角逐，并且愈战愈强，十年之间（366～376年）便统一了北方。值得注意的是，和诸葛亮一样，王猛不仅鞠躬尽瘁，综合儒法，选拔廉明，励精图治，还具有率军征战的才能。

前秦建元六年（370年）1月，王猛率军三万伐燕，兵至洛阳，王猛陈述利害，争取到守城将领慕容筑的投降，然后在石门、新乐等地大破燕军。在此之后，王猛多次率军攻打前燕，并且急攻邺城，经过奋力激战，终于攻下邺城，消灭了前燕。灭前燕之后，苻坚调王猛回长安委以丞相之职。到了这个时候，王猛在前秦可谓是一人之下，万人之上了。

三

担任丞相后，因为事务繁多，王猛积劳成疾，终于在前秦建元十一年（375年）六月病倒了。苻坚得知这一消息后，亲自为王猛祈祷，并派侍臣遍祷于名山大川。碰巧王猛病情好转，苻坚欣喜异常，下令特赦死罪以下。对此，在笔者看来，如果诸葛亮遇到刘备，王猛遇到苻坚，也是自己的荣幸。

同年七月，苻坚见王猛病危，赶紧询问后事。王猛劝说苻坚不要急于消灭东晋，而是应该防备鲜卑、西羌等势力。不过，从后面的情况来看，苻坚并没有听从王猛的临终之言。王猛去世后，苻坚按照汉朝安葬大司马大将军霍光那样的最高规格，隆重地安葬了王猛，并追谥王猛为“武侯”。前秦上下哭声震野，三日不绝。

此外，王猛文功武略，被后世史家认为是比肩诸葛亮的旷世奇才。唐代追封并设庙享奠古代六十四名将，“前秦丞相王猛”位列其中。