1977年12月4日，中非帝国的首都班吉，正在举行一场极为奢华的加冕典礼。当天，博卡萨身披一袭长达九米的天鹅绒皇袍，头戴精心定制的皇冠，步伐沉稳地向着那座金光闪闪的飞鹰宝座走去。他就是那个饱受争议、令人恐惧的中非独裁者——让·贝德尔·博卡萨。

博卡萨出生于1921年，家乡是班吉河下游的一个小村庄。他的父亲是该村的酋长，但这个村庄的背景非同寻常：这里的许多男性大多都是职业军人，且由于战事频发，许多人死于非命，这个村落因此得名“被枪决者村”。

虽然博卡萨的出身看似不错，但他的人生却充满了波折。六岁那年，父亲遭到法国人的杀害，而母亲因伤心过度，几天后也结束了自己的生命。按理来说，博卡萨应与法国结下深仇，但出乎意料的是，第二次世界大战爆发后，博卡萨竟遵从祖父的安排，投身于自由法国军队。

加入法国军队后，博卡萨迅速适应了军队生活，并在战场上屡立战功，这为他日后走上权力的巅峰铺平了道路。二战结束后，非洲的独立潮流愈发高涨，法国总统戴高乐也不得不顺应历史潮流，作出了让步，但法国仍然希望保持对新独立的非洲国家的影响。

在越法战争结束后不久，戴高乐召见了博卡萨，这位中非的“帅气小伙”被委以重任，回国组建中非军队。戴高乐之所以选择博卡萨，除了他在法国军队中的突出表现外，更重要的原因是他与中非的政权有着深厚的关系：博卡萨是中非国父波冈达的外甥，也是中非首任总统戴维·达科的表兄。

在法国和家族的支持下，1963年，博卡萨被任命为中非军队的参谋长，掌握了军队的实权。但随着权力逐渐增大，博卡萨的野心也在悄然膨胀。总统达科察觉到博卡萨的威胁，企图设计除掉他，然而，博卡萨提前得知了这个阴谋，并决定发动政变。

1966年1月1日，博卡萨果断发起政变，逮捕了达科，并在凌晨3点50分通过广播宣布接管政权。掌握权力后，博卡萨实行了强硬的独裁统治。他首先宣布“黑非洲社会进步运动”是中非唯一合法政党，并迫使大会代表选举他为终身主席。他还兼任国防、农业等十四个重要部长职务，使中非的所有权力集中在自己一人手中。

博卡萨不仅集中权力，还大力推行个人崇拜。他命令将自己的肖像遍布整个国家，从纸币到邮票，从报纸到杂志，甚至连学生的练习本上都要印上他的头像。完成这些后，博卡萨开始了更为重要的工作——捞钱。

在博卡萨上台后，中非的一些顶级企业，包括豪华酒店、航空公司以及最大的钻石公司和棉花公司，纷纷变成了他的私产。此外，他还规定每位中非工人每月需上缴85法郎的“人头费”。

博卡萨的奢华生活无人能及，他不仅在中非拥有十几座宫殿，在欧洲和南美还拥有超过25处豪宅。他公开承认的妻子多达十几位，子女更是多达55个，且这些家庭成员出行时，往往会乘坐私人飞机。

作为非洲知名的暴君，博卡萨以残暴著称。他在自己的宫殿内建有一座动物园，专门饲养猛兽。博卡萨时常将政治犯投喂给狮子或鳄鱼，令人生畏。更令人震惊的是，他还曾将一些犯人冷冻后食用，与乌干达总统阿明一同被誉为“食人恶魔”。

博卡萨一直对法国保持着深厚的感情，他极为崇拜法国的拿破仑，并自认为世上只有两个真正的拿破仑，一个是历史上的拿破仑，而另一个就是他自己。为此，博卡萨在1972年宣布自己晋升为元帅，尽管中非的军队不过是一个小规模的队伍。

随着时间推移，博卡萨对权力的欲望愈加膨胀。1976年12月4日，他宣布废除中非的共和制，改国号为中非帝国，自己则成为了中非帝国的皇帝。为了效仿自己的偶像拿破仑，他决定在即将到来的加冕典礼上大肆炫耀。

尽管博卡萨盛邀了来自世界各地的100多个国家元首和4000多位名流参加典礼，但因为他的恶名在外，竟没有一个国家元首愿意出席。为了这场盛典，博卡萨几乎耗尽了国库，他在世界范围内购买了大量奢侈品，并在巴黎定制了包含13000颗钻石的加冕皇冠、权杖和戒指。

1977年12月4日，仪仗队沿着博卡萨大道缓缓驶来。队伍前方是盛大的军乐队，后方紧跟着200名骑着名马的帝国卫队士兵。随后是200辆宝马摩托车组成的警察车队，护送着皇帝和皇后的御辇。紧随其后的是数百辆豪华轿车，车上坐着中非及其他国家的贵族和名流。而在两旁的街道上，贫困的中非百姓，衣衫褴褛、饥肠辘辘，也只能仰望这场奢华的典礼。

当仪仗队抵达加冕大厅时，博卡萨缓步走向他专为自己打造的黄金飞鹰宝座，身后由12名军官抬着那九米长的天鹅绒皇袍。坐定后，博卡萨接过由将军递来的皇冠和权杖，面向上帝宣誓，感谢上帝赐予他至高无上的权力。

典礼结束后，有人估算，这场盛典至少耗资3000万美元，相当于中非1977年一半的国民收入。为弥补亏空，博卡萨命令暂停几个月的工资支付，并预征三年税款。他还让皇后开设了服装厂，并规定全国学生必须购买皇后设计的制服，每件售价20美元，未购买者立刻被开除学籍。

民众的不满迅速蔓延，学生们走上街头，要求政府改变政策。面对这场抗议，博卡萨下令军队出动，残酷镇压，最终造成100多名学生丧生，其中大多数是未成年的孩子。

博卡萨的暴行引起了世界的广泛愤慨，连法国也不再支持他。1979年9月19日，法国总统德斯坦命令法军展开“梭鱼行动”，帮助推翻博卡萨的统治。被博卡萨推翻的总统达科重新上台，宣布废除帝制，恢复共和国。

博卡萨此时正在利比亚与卡扎菲共度时光，享受着政治庇护的幻想。然而，政变爆发后，他却未能得到卡扎菲的庇护，反而被冷酷地拒绝了。无处可逃的博卡萨只得向法国求助，最终通过多方途径，得以迁居巴黎。

1986年，随着中非政局的变化，博卡萨的旧部科林巴推翻了总统达科。博卡萨看到这个机会，心生复国之念，迅速乘飞机返回。然在飞机上，他被其他乘客认出，惊慌失措的乘客纷纷表示恐惧。下飞机后，博卡萨并没有受到热烈欢迎，反而立刻被捕。

1987年，博卡萨被判死刑，但到了1988年，他的死刑被改为终身监禁。1993年，博卡萨被假释，最终在1996年，75岁的博卡萨因心脏病去世，结束了他一生的荒唐与暴虐。