经常有人拿英国的大不列颠岛与我国的陕西省进行对比，两者的地理轮廓相似，都是南北长、东西窄，而且北部较窄，南部较宽。大不列颠岛北部是苏格兰，与南部的英格兰，地理和文化差异都很大。陕西省的陕北、关中、汉中，同样具有地理和文化差异，特别是隔着秦岭的汉中，各方面受四川盆地影响较大。

陕北、关中、陕南，无论是地理气候还是人文风俗差异都非常大，怎么会成为一个省？

【陕西省】

陕西省位于中国中部，北部和中部属黄河流域，南部属长江流域，面积约20.56万平方千米（205624.3平方千米），居我国第十一位。

陕西省整体地形，高原、平原、山脉层次分明，南北长878千米，从北往南依次是陕北高原、关中平原、秦岭、汉中盆地、大巴山脉。陕北高原海拔900-1900米，面积8.22万平方千米，约占40%；关中平原海拔460-850米，面积4.94万平方千米，约占24%；秦岭、汉中盆地、大巴山脉海拔1000-3000米，面积7.4万平方千米，约占36%。

陕西省是中华民族的重要发祥地之一，有14个王朝在此建都：西周、秦、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、大夏、西魏、北周、隋、唐。

早在80万年前，蓝田猿人就生活在这里，那时气候温暖、湿润，植被繁茂，林木丛生，动物有剑齿象、大熊猫、爪兽、毛冠鹿、水鹿等。

周成王时，周公旦和召公奭辅政，分陕（今河南三门峡陕州区）而治，后世称陕以西地区为“陕西”。

春秋时，秦国据西陲，战国时，秦王嬴政“奋六世之余烈”，统一中国。西汉和隋唐定都于陕西西安（长安），开创了我国历史上两大盛世。

【陕北】

陕北地区北接河套地区，东隔黄河相望吕梁山脉，西接陇东高原的鄂尔多斯高原和毛乌素沙地，南部是黄龙山，地势较高，属中暖温带气候和温带气候。

很多人对陕北人的印象是一个小伙子在放羊，头上包着白头巾，站在黄土高坡上面对群山唱起信天游，显得非常有气势。

陕北主要由榆林市和延安市两个地级市组成，地处陕西省北部。

陕北的历史与黄土高原一样厚重，秦朝时设上郡，首府设在肤施（今榆林市）。

延安在北宋时是防御西夏的一线军事重镇，宋人有言：失延安则失关中，失关中则失天下，可谓牵一发而动全身。明朝与北元（包括蒙古各部）对峙，榆林就处在明朝与北元的交界处，是明朝的九边重镇之一，称为延绥镇或榆林镇。

【关中】

陕北南部过了黄龙山就是关中地区，暖温带气候。

关中，西起宝鸡，东至三门峡，南接秦岭，北临黄土高原，东西长达三百千米。关中腹地为渭河、泾河、北洛河三河形成的冲积平原，号称“八百里秦川”。三河及其支流纵横分布，土地肥沃，灌溉便利，农业发达。

关中平原呈椭圆形，海拔460-850米，面积约4.94万平方千米。渭河从西往东贯穿关中平原，注入黄河。泾渭横秦野，逶迤近帝城。

一般来说，依山靠水的地形是最好的，山可防御，水可流通。有山则稳，有水则富。山脚下的平原是最好的地，山脉与平原的海拔差和平原面积要成比例，山不够高平原太大，容易形成沙漠。

关中四面有山河为之险阻，几处重要的交通孔道，又立关以守之。苏秦说的关中四塞，是秦国东部的函谷关、东南的武关、西南的大散关、西北的萧关。

函谷关扼崤函之险，控制关中与中原的往来通道；武关控秦岭东段之险，扼守关中东南方向的进入通道；大散关扼秦岭西端之险，控制关中与汉中、巴蜀之间的交通咽喉；萧关扼陇山之险，守备关中西北通道。四塞险固，闭关可以自守，出关可以进取。形势有利，就出关进取；形势不利，则闭关自守。

【秦岭-汉中】

秦岭-淮河是我国东部的南北地理分界线，与我国年降水800毫米等降水量线、一月份平均气温零度等温线、湿润地区和半湿润地区分界线、亚热带和暖温带分界线、水稻和小麦主产区分界线大致重合。

关中以南过秦岭是陕南，属亚热带气候。陕南包括汉中市、安康市，商洛市。商洛算是秦岭上的城市，汉中与安康主要城市和人口都分布在汉水流域，古代的汉中地区主要指今天的汉中与安康。

险峻的秦岭是我国南北主要地理分界线之一，汉中与南方四川盆地的联系更密切一些。汉中地区河流密布（汉水），气候温润，和关中的地理气候差异较大，一个是南方，一个是北方。

古代只要出现南北王朝对峙的局面，汉中基本上为南方王朝控制，作为四川盆地的战略门户，东晋、南朝宋齐梁、南宋都是如此。汉朝的益州包含汉中郡，刘备入川后，下一个军事行动很自然就是北上与曹操争夺汉中。

北宋时期陕西路，包括今关中、陕北等地，不包括汉中。南宋时金国控制关中地区，汉中属南宋。元朝初年，关中、汉中、四川盆地同属陕西四川行中书省，到了1286年（元世祖忽必烈至元二十三年），陕西与四川分家，汉中分到了陕西，一直延续至今。

图-东汉时期的关中汉中四川盆地

【元朝-陕西行省】

我国从秦朝到宋朝，州郡级别的行政区划，大体上是以重要的山川、河流为界，可以说山川形便。

元朝入主中原后，以大都（北京）为都城，以大都为中心设中书省（腹里）。为削弱地方加强朝廷统治，利用犬牙交错的原则，将全国其他地区又划分十一个行中书省，简称行省或省，一直沿用至今。元朝总计十二个省：中书、甘肃、河南江北、湖广、江西、江浙、辽阳、岭北、陕西、四川、云南、征东。

1260年（元世祖中统元年、南宋理宗景定元年），设陕西行省，首府奉元路（今西安）。后来四川行省分离出去，陕西行省北至河套、南至大坝山脉，包括今陕西省大部、甘肃省东部、宁夏和内蒙古部分地区，汉中留在陕西，这和汉朝时的汉中属益州不同，以此来制衡有割据倾向的四川行省，失去秦岭这道屏障，四川盆地北部门户大开。

元朝地方广大，为了有效控制地盘，行政区划无视山脉河流的阻碍，如此煞费苦心，元朝国祚也不足100年。