在三国时期，蜀汉早在公元263年就被司马昭消灭了。不过，等到十七年后，也即公元280年，西晋才消灭东吴，正式结束三国时代。究其原因，和西北地区的叛乱存在直接的关系。而就笔者今天要说的这位名将，正是因为平定“秦凉之变”，促使西晋得以免去后顾之忧，从而集中精力来发动灭吴之战。

一

具体来说，马隆（生卒年不详），字孝兴，东平郡平陆县人。曹魏时期，马隆起初是兖州的一名武官。嘉平三年（251年），王凌发动针对司马懿的叛乱，不过没有成功，连带着过世二年的同谋令狐愚也被开棺曝尸三日。当时，整个兖州都没有人敢于收葬。马隆自称令狐愚的门客，领回令狐愚的遗骸，后用私财为他殓葬，甚至为他服丧三年。

值得注意的是，马隆的行为，不仅受到司马懿父子的追究，反而成为当时全兖州的美谈。西晋建立后，司马炎打算征讨东吴，就下诏州郡举荐一些强壮勇猛、有出色才智和气力的优秀特出人士到朝廷。当时，马隆受到举荐，后来晋升为司马督。不过，正在司马炎准备伐吴的时候，西北地区却爆发了叛乱。

泰始六年（270年）六月戊午，秦州刺史胡烈率军征讨，与秃发树机能战于万斛堆，兵败身死，胡烈死后，秃发树机能军队士气大振，率部一举攻下高平。扶风王司马亮遣将军刘旂前往救援，刘旂观望不进。而这，就是秦凉之变的开端。自此之后，西晋王朝多次调兵遣将，却还是没能扑灭叛乱，反而损失了多位大将。

二

到了咸宁四年（278年），马隆上言说凉州刺史杨欣失去了与羌人的和好状态，必定会失败。后来，如同马隆的判断一样，杨欣果然被河西鲜卑首领于武威击败并杀害。因为杨欣的失败，河西地区与西晋就道路断绝，而且令西晋有西顾之忧，无法专心对付东吴。

在此背景下，晋武帝司马炎更是忧心忡忡，因而在朝会上感慨地说：“谁人能够为我讨平这些叛胡，开通凉州？”在文武百官保持沉默的时候，马隆则自荐能够讨伐，并要求招募三千勇士与他西进。司马炎非常高兴，当即任命马隆为讨虏护军、武威太守。

在得到司马炎的充分支持后，马隆选拔勇士时，合格的人要能拉起三十六钧（约238公斤）的弩和四钧（约26公斤）的弓。到中午时选得三千五百人，经过一番训练后，马隆于次年正月出发西行，渡过武威以东的温水。对此，秃发树机能率骑兵万人或者据险抵御，或者设伏截断晋军后路。

马隆没有丝毫慌张，而是率领部下一边战斗一边前进，沿途箭无虚发，敌人纷纷应弦而倒。行军千余里后，秃发树机能部队伤亡惨重。由此，非常明显的是，马隆取得了重大胜利。当前线的战报传回朝廷后，司马炎极为高兴，加命马隆为假节、宣武将军。

三

最后，因为前期的胜利，马隆到武威后，鲜卑大人猝跋韩、且万能等万余落归降西晋。不久更率领友方的没骨能等与秃发树机能决战，最终，马隆一方成功斩杀秃发树机能，平定凉州地区的叛乱。而这，意味着西晋可以从西北地区抽调兵力，以此来实现一统天下的目标。

之后，朝廷又命马隆为平虏护军、西平太守，率领手下精兵，又给予一支牙门军，到因战乱而荒废的西平郡驻屯，以大军稳定并重建当地。马隆治理当地期间，成奚都没有再侵扰当地。 太熙元年（290年），因为镇守西北地区的功劳，马隆被朝廷封为奉高县侯，加授东羌校尉。马隆在陇右地区驻守了十多年，已经在当地建立了一定的威望，当地大致稳定。但是，伴随着司马炎的去世和外戚杨骏掌权，这导致马隆在朝廷失去了依靠。

在略阳太守严舒的诬陷下，朝廷将马隆征召回来。但是，严舒接任后，当地氐族和羌族人又开始大举集结，朝廷得知这一消息后，担心胡人再次叛变，于是罢免严舒，再次派马隆任原职。马隆最终亦在任内病逝。