大蒙古国通过三次西征，夺取了大片土地，在这些土地上，分别建立了钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国。这四个汗国，都属于中央政府管辖，使大蒙古国成为横跨亚欧、强盛一时的大帝国。可是，在忽必烈和阿里不哥兄弟内战以后，这些汗国都先后脱离中央政府，变成了独立的国家，而忽必烈则在蒙古本部建立了元朝，大蒙古国便一分为五了。

第一个汗国是钦察汗国，疆域南起黑海和里海，北到北极圈，面积很大，足有六百多万平方公里，范围大致包括现在俄罗斯西部、东欧大部和高加索部分地区。

成吉思汗第一次西征的时候，灭掉了花剌子模等国，将其中很大一块土地封给了长子术赤，术赤开始对这些地方进行统治。这是钦察汗国建国的基础。

术赤死后，次子拔都继承了父亲的爵位和封地。拔都率军第二次西征，攻占了钦察草原、高加索和俄罗斯部分地区，战果辉煌。窝阔台为了表彰拔都的功绩，将其中大部分土地封给了拔都。

公元1242年，拔都趁着其他人争抢汗位的时候，在自己的封地上建立了钦察汗国。拔都把伏尔加河地区作为政治中心，在伏尔加河入口处建立了萨莱城，作为钦察汗国的都城。

拔都建立了钦察汗国，统治了一大片土地，便没有了谋取大蒙古国汗位的野心，也不太热心于蒙古本部的事情，而是专心治理自己的汗国。拔都去世以后，弟弟继承了汗位，与中央政府的联系日渐减少。在忽必烈与阿里不哥内战的时候，钦察汗国便脱离了中央政府，开始独立。

钦察汗国独立以后，强化中央集权，加强与周边国家的贸易活动，一度十分强盛。后来，钦察汗国发生分裂，逐渐衰落下去，最后归并于俄罗斯。钦察汗国存在了二百六十年。

第二个汗国是察合台汗国，是成吉思汗次子察合台建立的，鼎盛时疆域东起新疆吐鲁番，西至阿姆河，北到塔尔巴哈台山，面积三百五十万平方公里。

成吉思汗不想让长子、次子继承他的汗位，而是选择了三子窝阔台，为了弥补长子和次子，便把西征得到的土地，大部分封给了他们，察合台便在自己的封地上建立了察合台汗国。

察合台与大哥术赤矛盾尖锐，而支持弟弟窝阔台继承汗位。所以，在窝阔台执政时期，察合台的地位很高，他的汗国也发展很快。蒙哥即位后，打压窝阔台和察合台家族，把察合台汗国的部分地区拨给了拔都管辖，察合台汗国的发展陷入了低谷。

蒙哥死后，拖雷家族内部兄弟相争，给了察合台汗国一个难得的发展机会。察合台汗国趁机夺回了原来的地方，壮大了势力，并脱离中央政府，成为一个独立的国家。

察合台汗国地处中亚，是联通东西方的枢纽，战略位置十分重要，因而多年战争不断。后来，察合台汗国分裂成东察合台汗国和西察合台汗国。西察合台汗国于公元1402年灭亡，东察合台汗国却一直坚持到十六世纪，存在四百多年。

第三个汗国是窝阔台汗国，是蒙古四大汗国中地盘最小、存在时间最短的，疆域主要是在现在的新疆和内蒙境内。

成吉思汗指定窝阔台为大汗继承人，因而给他的封地最小，只是原来乃蛮部和西辽的部分地区。窝阔台继承了大汗之位，自然不在乎封地大小，他登基之后，转手把封地给了他的长子贵由。贵由志在汗位，也不重视封地，致使窝阔台汗国发展十分缓慢。

蒙哥即位以后，限制打压窝阔台汗国，使窝阔台汗国势力更加弱小，甚至形不成一个完整的区域。窝阔台的孙子海都心怀不满，他聪明能干而又狡诈，积极联络鼓动窝阔台系成员，逐渐成为窝阔台系诸王的首领。在忽必烈与阿里不哥兄弟相争的时候，海都支持阿里不哥，希望兄弟俩的战争打得越大越好。与此同时，海都整训军队，对外扩张，不断扩大自己的势力。

公元1268年，海都趁着忽必烈伐宋之机，正式建立了独立的窝阔台汗国，并且攻占了和林。后来，忽必烈派大军讨伐，海都毕竟势力不强，屡战屡败，只得进行游击战。最后，海都兵败身死，窝阔台汗国灭亡。窝阔台汗国只存在了五十八年。

第四个汗国是伊利汗国，是蒙哥的弟弟旭烈兀建立的，鼎盛时疆域东起阿姆河和印度河，西面包括小亚细亚大部分地区，南抵波斯湾，北到高加索，面积六百多万平方公里，与钦察汗国差不多。

旭烈兀率军第三次西征，连续灭掉木剌夷国和阿拔斯王朝，征服叙利亚，占领大马士革。不料，蒙哥突然死亡，旭烈兀只好率军返回。

旭烈兀在回军途中，得知自己的哥哥和弟弟正打得不可开交，他左右为难，便停下不走了。旭烈兀向双方分别派出使者，进行调和，并劝弟弟阿里不哥放弃争斗，拥戴二哥忽必烈称汗。

忽必烈很高兴，为了拉拢旭烈兀，传旨将波斯土地归旭烈兀统治。于是，旭烈兀便不再回来了，在封地建立了伊利汗国。旭烈兀不久病逝，其长子继位。

伊利汗国距离蒙古路途遥远，形成了独立国家，于十四世纪末灭亡，存在近百年。

忽必烈与弟弟打了四年内战之后，见四个汗国纷纷独立，不再听从大汗的诏令了，于是，便在汉族士大夫的帮助和策划下，建立了元朝。这样，大蒙古国就一分为五了。

元朝是在大蒙古国基础上建立的，并且同出一源。但是，元朝与大蒙古国是两个概念，不能混为一谈。请看下一集，忽必烈依靠汉人建元朝。