三国时期刘表占据荆州，原本割据一方治下也非常好。但是他的一个举动为荆州埋下了祸根，那就是废嫡立庶。而作为他的长子，刘琦还是依靠诸葛亮的计策逃出去才活了下来。不仅如此他也是唯一降服过诸葛亮的人，诸葛亮更是心服口服，还被写入三十六计。那么大家可能十分好奇，这位刘琦究竟是一个什么样的人？

刘琦是刘表的长子，一开始因为长得像父亲非常得刘表的宠爱。但是好景不长，刘表的次子刘琮去了刘表后妻蔡氏的侄女为妻子。于是蔡氏就非常偏爱刘琮，开始给刘表吹枕边风，时常诋毁刘琦。偏偏刘表非常信任蔡氏，于是对刘琦越来越疏远。这个时候刘表妻子的弟弟蔡瑁还有外甥张允也是偏向于刘琦一边的。

就这样刘表逐渐想要立刘琮为接班人。刘琦知道自己被蔡瑁陷害，于是特意去找诸葛亮请教救命之计。此时刘备与诸葛亮都在荆州，而刘备更是在荆州广布恩德，结交各路名士，为自己引得仁德的美名。但是当刘琦向刘备求助的时候，刘备却说：“此贤侄家事，奈何问我？”刘备看到一旁诸葛亮微笑，明白诸葛先生有妙计。但是诸葛亮却也说：“此家事，亮不敢与闻。”

诸葛亮当时之所以不愿意帮助刘琦是因为和刘琦争夺储位的刘琮，有两重身份：可能是蔡氏的儿子，推过来，就是诸葛亮的内表弟；刘琮娶了蔡家的一个女孩，亲上加亲，又成了诸葛亮的内表妹夫。如果贸然帮助刘琦，势必会得罪刘表、小姨妈蔡氏、妻舅蔡瑁以及刘琮。所以轻易诸葛亮不会出手。诸葛亮不会那么感情用事。真正的原因，还是诸葛亮顾及刘备的利益，而做的一个长远考虑。

刘表有两个儿子，原配生了刘琦后死了，后妻蔡氏生了刘琮，蔡氏的弟弟蔡瑁是荆州水军统帅，势力庞大。所以在刘表病重之际，为了能够自己的利益最大化，肯定希望刘琮成为新的荆州之主，但是刘表却想着立自己的大儿子刘琦，于是二蔡就想找机会干掉刘琦。刘琦没有依靠只能寻求帮助！

而刘琦后来别无他法，暗地里，刘琦不断找诸葛亮，想让他出主意；诸葛亮呢，一直推三阻四。有次，刘琦又找上诸葛亮，拉他上了楼。两人一上楼，刘琦的手下就把楼梯撤掉了。之后刘琦说了一句话：“今日上不至天，下不至地，言出子口，入于吾耳，可以言不？”诸葛亮淡淡说道：“君不见申生在内而危，重耳在外而安乎？”意思就是说春秋时，晋国太子申生在内，受到谋害；公子重耳在外，却安然无恙，这事你不记得了吗？

刘琦是一个聪明人自然知道诸葛亮这番话是什么意思。此时，刘备选择了支持刘琦，自然诸葛亮也选择支持刘琦。之后刘琦就去了江夏。在刘备趁着赤壁大战后曹操、孙权互相死掐突袭取得荆州南部四郡时，刘备表奏刘琦为荆州刺史，成为名义上的荆州之主，这样，刘备既可以得到荆州四郡的实权，又可以堵住孙权的嘴巴，于是其用心也可见一斑了。

刘备一到江夏,自己就充起老大来了,刘琦的人马刘备调遣。刘备原先不过是被刘表收留,刘表没了,刘琦还在,怎么也没刘琦反而视刘备为主公的道理。所以,演义只有把刘琦写成懦弱无能,但历史上的刘备,即便真的当了刘琦那上万人马的老大,可刘琦只要还活着,刘备这老大显然就言不正名不顺。所以最终刘琦逃不过一死！