漕运总督是明、清两代专门用来管理漕运事务的官职。

何为漕运？用通俗一点的话来说就是利用水路将从各省征集的粮草运送至京师。漕运兴盛于明清两代，主要是因为利用水利运输比陆路运输更加方便快捷经济。漕运的兴起，直接影响到了近代中国的历史，主要原因在于从事漕运工作的人当中，逐渐形成了中国近代帮派的雏形，后来盘踞在上海滩称霸一方的青帮即脱胎于此。

言归正传，漕运对于一个明清两朝政权的稳定至关重要，毕竟粮食是谁也离开不了的。为了保证漕运的安全，从明朝开始就设立了专门的机构进行管理，不过有明一朝，漕运总督不属于固定官制，时有时无，到了清朝顺治年间，漕运总督一职已经形成定制，正式纳入朝廷官职体系。

清朝最高级别的封疆大吏是总督，总督一省或数省的军政行政，威风八面。漕运总督虽然也是总督，但是和那些封疆大吏的驻省总督还是有区别的，因为漕运总督的职能更加的专一，只分管漕运一事，至于其他事项则不在其管辖范围之内。因此漕运总督比那些驻省总督的职能范围要小很多。

当然，既然挂着总督的名号，总督该有的基本待遇还是有的。

漕运总督的品秩和其他总督一样，原本属于正二品，但如果加授兵部尚书或都察院右都御史衔，品级就

省级

为从一品，这一点和地方上其他总督是一样的。

漕运很重要，必须要配有相应的武装力量进行保护，因此漕运总督也会有一支相应的武装力量，即漕标。漕标主要由绿营兵组成，人数在3000人到4000人之间，负责保卫漕运安全。清代漕运总督衙门设立在淮安，主要管辖山东、河南、江苏、安徽、江西、浙江、湖北、湖南这八省漕政。

漕运总督的主要职能包括：漕粮的收缴、运送、检验，漕船的修理、检查等。同时，清朝的漕运总督有时候还会兼任河道河道总督的相关事宜。

河道总督和漕运总督一样，独立于八大地方总督之外，他的主要职能便是负责管理运河。

河道总督与漕运总督是一个相互配合的职位。利用漕运征集粮草，那必然要确保河道畅通，因此河道总督要负责疏浚航道，防洪驻堤等。在有些时候，河道总督空缺时，便会由漕运总督来临时兼任。

值得一提的是，漕运总督总管八省之漕政，看起来也是显赫无比。但实际上，由于清朝的漕运总督一般由汉人担任，统治者并不是那么放心，毕竟漕运这事情关系到国家的根本命脉，因此清朝初期的统治者在设立漕运总督一职时其实并不太放心，同时设立了相应的监督机构。

清朝设立用来监督漕运总督的机构叫做理漕部堂，其最高长官为理漕部堂总理，这个职位不会由汉人担任，清一色由满洲旗人侍郎担任。名义上来说理漕部堂是协助漕运总督管理漕运，但实际上是为了监督和前置漕运总督的。

按照记载，理漕部堂刚刚设立时，由于手中权力极大，利用手中的职权贪赃枉法，干了很多不得民心的事情，理漕部堂这个机构遭到了朝野上下恶评如潮，因这个机构仅仅在清朝入关的前十几年存在，到了形式稍微稳固一点，顺治就永久性的裁撤了这个机构，漕运大权尽归于漕运总督名下。