英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，位于欧洲西北部，面积约24.41万平方公里。现在英国的领土只剩下四大部分，分别是英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰。英国的苏格兰地区，一直希望脱离英国独立，多次举行独立公投。还有北爱尔兰，部分北爱尔兰人希望脱离英国，加入爱尔兰共和国，实现爱尔兰岛的统一。

和现在的英国相比，历史上的英国，实力非常强悍。英国鼎盛时期，面积达到了3400万平方公里，旗下殖民地分为自治领、直属殖民地、领地、托管地、保护国等等多种类型。因英国的土地一直有太阳照射，被称为日不落帝国。

英国殖民霸权受到的第一次挑战就是美国独立。1775年，北美独立战争爆发，1776年，美国通过《独立宣言》，正式建立美利坚合众国。美国的独立，导致英国失去了北美南部，只能在北美经营加拿大。

加拿大虽然面积大，但纬度高，自然环境和人口承载能力都无法和美国相比。在英国所有殖民地之中，美国这片土地的优越程度可以说位居前列。

美国这块土地主要拥有两大优势。首先是面积大，土地肥沃，拥有成为大国的基础。其次是东西濒临两大洋，北部是加拿大，南部是墨西哥，没有强敌。而英国本土面积有限，欧洲大陆上还分布着法国、德国等很多强国。如果英国在美国独立前迁都北美，就可以保住这块土地，将北美整合在一起。那么在美国独立前，英国为何没有迁都北美呢？

第一，瞧不起殖民地。大航海时代开始后，哥伦布发现了美洲大陆，西班牙和葡萄牙最早开始了在美洲的殖民活动。1607年，英国人抵达北美，建立了第一个殖民据点，英国人将其命名为詹姆斯镇，相当于现在美国弗吉尼亚州东南部。

詹姆斯镇的名字来源于当时的英国国王詹姆斯一世，这些建立詹姆斯镇的英国人，都隶属于英国伦敦的弗吉尼亚公司，他们来到北美的目的很简单，那就是占据土地，掠夺资源。此后大量英国人抵达北美，通过大规模杀戮印第安人，占据了广阔的土地。

到18世纪中期，英国已经北美大西洋沿岸建立了13块殖民地，这13块殖民地就是美国的前身。除了北美，英国还在世界各地拥有很多殖民地，比如印度、澳大利亚、新西兰等等。

澳大利亚、新西兰和北美一样，都是英国大量移民的殖民地。不过这些殖民地的英国移民，主要都是英国本土的平民，此外还有犯人。比如澳大利亚，原本就是英国流放犯人的场所。因此英国本土的贵族，看不起这些殖民地。

英国只是将殖民地当成了原料产地和商品市场，并不会重点建设。比如1773年北美发生波士顿倾茶事件，一些在北美殖民地出生和长大的英国后裔，将英国东印度公司的一整船茶叶倾入波士顿湾，这件事的本质就是反对英国商品的倾销。因此英国本土并没有将北美视为同等的地位，英国本土人也根本看不上殖民地人。

第二，英国的重心在欧洲。大航海时代开始后，欧洲国家纷纷开始了对外扩张，包括英国、法国、西班牙、葡萄牙、荷兰，都在世界上建立了广阔的殖民地。这些国家拓展殖民地，都是为了掠夺财富。比如西班牙和葡萄牙，将美洲出产的大量黄金和白银运回欧洲，用于挥霍。英法等国掠夺财富，很大一部分用于生产和本土的建设，这导致英法的崛起和西葡两国的衰落。

随着财富的积累，英国本土的经济实力越来越强，欧洲大陆上的很多国家也开始崛起，欧洲成为了世界经济最繁荣的地区。当时的英国本土，远远强于北美，因此英国的重心始终在欧洲和本土，不会将首都迁到相对落后的殖民地。

第三，迁都保不住本土。当时英国的经济重心在本土，北美虽然面积大，但经济落后，主要发展种植园经济。如果英国迁都北美，肯定会集中力量发展北美，经济方面向北美倾斜，继而打压英国本土。届时英国本土就会发生类似美国的独立战争。

英国在欧洲树敌太多，法国，西班牙都是英国的对手。美国独立战争时期，法国和西班牙大力援助美国，帮助美国独立。如果英国迁都北美，本土受到法国直接威胁，最后肯定保不住。因此坐镇欧洲，控制殖民地，是英国的最佳选择。长期以来，英国一直努力维持欧洲大陆的均势，就是为了保障本土的安全。

因此对于英国来说，本土是重中之重，而北美的自然条件再好，也只是一块殖民地，英国不会为了一块殖民地而放弃本土。