（电视剧《刘伯承元帅》）

刘邓大军在进至淮河北岸后，邓小平提出，由他指挥阻击尾追之敌，刘伯承、李达等人先行过河，指挥进入大别山的部队。于是李达当晚就亲率十八旅赶到了淮河渡口。

根据事先的调查，本来淮河可以徒涉，但部队到达时，上游却突然涨水，没法涉水过去了。渡口上的船只则多被敌军破坏，只剩下十来只小木船。

这时后面的追敌仍咬得很紧，其中整六十五师的先头部队已到达彭店，与六纵的后卫部队交火，且交火地点离淮河渡口仅仅只有30里。敌情紧急，刘邓部队必须在今明两天全部渡完，李达以此为前提，要求十八旅在当晚12点以前渡过淮河。

水深船少，部队拥挤在渡口，秩序很乱。六纵敌工部长兼民运部长卢耀武协助肖永银监督渡河，几个人费劲整顿了一番，情况有所好转，但发现还是完成不了李达所交代的抢渡任务。

卢耀武只好跑去找李达具实汇报。李达听完，紧闭着嘴唇沉思了一会，最后同意把时间放宽到深夜2点。

这时渡河秩序已得到最大程度的改善，可以说是一分钟都不浪费。肖永银等人算了一下，按此速度应该能够在深夜2点过完，尽管有些勉强。

就在大家都以为可能没问题的时候，问题来了——一阵大风刮来，每一船的来往时间都因此增加了一倍以上。

（电视剧《刘伯承元帅》，邓小平）

卢耀武再去向李达进行报告，李达无可奈何地把过河时限推到了拂晓以前，但这一目标仍然难以完成。

十八旅只占全部渡河部队的一部分，如果仅仅过他们一个旅就占去一个整夜还多的时间，甚至不止，其它部队该怎么办呢？

准备随同十八旅过河的刘伯承对此十分焦虑。他让旅政委李震留在渡口加紧指挥抢渡，将李达、肖永银、卢耀武等人召集到旅指挥所，商讨制定加速渡河的紧急措施。

旅指挥所设在淮河北岸的一间小屋子里。小屋子被挤得满满的，屋内的人都不说话，近40摄氏度的高温使人几乎窒息。

在沉思了很长时间后，刘伯承突然向卢耀武发问：“河水真的不能徒涉吗？”

“河水很深，不能。”卢耀武肯定地回答。

“到处都一样深吗？到处都不能徒涉吗？”刘伯承又问道。

卢耀武引用附近老百姓的话说：“淮河急涨急落，从来没有人敢在水涨得正深的时候徒涉。”

“你们亲自侦察或试过没有？”

“先锋团和我们自己都侦察过，试过。”

刘伯承仍然有些怀疑：“你们有没有多找几个老乡问一问？”

商讨半天仍无更好的办法，刘伯承决定先坐船到北岸进行指挥。此时月亮已经落了下去，天将黎明。

（电视剧《刘伯承元帅》，刘伯承决定亲自坐船前来北岸）

登船前，他特地让人找来了一根长过身高的竹竿，卢耀武最初认为他是拿来做手杖用的，只是不明白为什么要找这么长的竹竿，因为看着明显不合适。

船驶出去后，卢耀武看见刘伯承的黑影在船边一上一下地活动着，这让他感到奇怪，不明白首长到底在干什么。

突然，听到刘伯承大声喊道：“能架桥呀！我试了好多地方，河水都不大深啊！”

众人恍然大悟，这才知道刘伯承是在船边亲自用竹竿探测水的流速和深浅，而他这个发现可以说挽救了整个大军的命运。

1989年11月，邓小平在回忆二野战史时指出：“过淮河，老天爷帮了一个大忙，能够徒涉。过去没有人知道淮河是能够徒涉的，那一次刚涨起来的河水又落下去了，伯承亲自去踩踏，恰好就在那个时候能徒涉（其实这是后来发现的，刘伯承是发现可以架桥），这就是非常顺利了。不然，我们过淮河还是能过，但会有伤亡，以后会更困难一些，当时形势相当严峻，相当险恶，但是整个地看应该说是很顺利地实现了战略反攻的任务，跃进到大别山。”