唐朝前期，统治者励精图治，君王开明，不仅有唐太宗创下的“贞观之治”，更是出现了国力最为鼎盛的“开元盛世”，而当时的宦官就是存粹的奴仆，在政治上毫无话语权可言，更别说乱政了。

但是自安史之乱爆发后，官员纷纷逃窜，丝毫不管皇上的死活，只有宦官一直不离不弃地照顾玄宗皇帝，之后宦官愈发受皇帝宠信。所以自玄宗末期始，宦官势力逐渐做大。到德宗一朝，唐德宗开始委任宦官掌管禁军，宦官掌控了军权，那势力自然更加不可抑制，到后来已经有了废立皇帝的权势。

到了德宗儿子顺宗继位时，宦官势力已经对皇权形成了很大的威胁，顺宗因在位期间变法触犯了宦官们的利益，被逼禅位给太子李纯，是为宪宗。

宪宗就更惨了，因为皇储之争丧命。宦官吐突承璀一派支持澧王李恽为未来天子，而陈弘志与王守澄一派则支持太子李恒，然而唐宪宗不喜欢太子李恒，这个太子是他迫于压力立下的，他看好李恽，想让李恽继位。于是宦官陈弘志，王守澄等人为了维护自己这一方的利益，密谋杀害了唐宪宗。

宪宗死后，太子继位，是为穆宗。

穆宗因长期丹药中毒，登基后不久去世，其长子继位，是为敬宗。

敬宗荒淫无道，经常打骂太监，被宦官刘克明所杀。

之后宦官拥立穆宗二子继位，是为文宗，文宗就是甘露之变的发起者。

唐文宗是一个勤政爱民的皇帝，虽然自己是由宦官拥立，但不满受宦官摆布，与其做一辈子傀儡皇帝，不如奋力一搏。拥立唐文宗的宦官是王守澄，所以在当时，他权倾朝野，文宗很聪明，他知道此事不可冒进，于是先提拔了有诛灭宦官之心的李训和郑注为御史大夫和宰相。李训和郑注是由王守澄的引荐得来的官职，所以明面上，他们二人属于宦官王守澄的势力范围，有他们二人行事，不至于一开始就引起宦官们的怀疑。

然后，唐文宗接纳他们的建议利用宦官内部的矛盾解决宦官问题。他们先收拾了左神策中尉韦元素。王守澄与韦元素是政治宿敌，韦元素被除掉，王守澄十分高兴，而这个举动自然而然没有引起王守澄的怀疑。之后唐文宗又任命王守澄的部下仇士良为左神策中尉，掌管一部分禁卫军。

仇士良虽是王守澄的部下，但是王守澄却没有提拔他，因此怀恨在心，他被提拔后，马上倒戈投向李训和郑注这边一同对付王守澄。这样仇士良掌握了一部分军权以此来制衡王守澄，王守澄的势力被初步削弱。之后，文宗又提拔王守澄为左右神策军观容使，这是一个虚职，明升暗降，将其架空。

王守澄的实力被大大削弱，之后文宗又命人往王守澄的饭菜里下毒，王守澄一时大意，中毒身亡。斩草要除根，王守澄的弟弟王守涓被文宗下诏召回，路上被文宗派的人诛杀。

然而王守澄死后，宦官势力并没有完全铲除干净。宦官仇士良的势力日益壮大，而此时没了王守澄的制约，仇士良成为了第二个王守澄。

为了彻底铲除宦官，文宗皇帝此时还不能漏出真面目，李训先让文宗把郑注安排到凤翔担任节度使，因为凤翔离洛阳较近，能成为掣肘宦官中央禁军的一股重要力量。李训和郑注同时发力，意图将整个宦官集团用武力手段连根拔起。

对于王守澄的死，此时的唐文宗还不能露出马脚，只能继续伪装，让宦官们减轻对他的怀疑，于是他下令将王守澄风光大葬。

为了一并收拾宦官，郑注和李训商议，李训郑注在凤翔挑选几百名壮士，配上武器，组建诛灭宦官的部队，号称“亲兵”。等到由朝廷在河旁埋葬王守澄时，由郑注奏请唐文宗批准率兵护卫葬礼，于是郑注就可以带亲兵随从前往。

郑注同时也奏请文宗，让神策军护军中尉以下所有宦官都到河旁为王守澄送葬。到时候，时机成熟，关闭墓门，让亲兵将宦官一网打尽。

李训和郑注已经定好了这个计划了，然而李训回去以后，和自己人说，计划一旦成功，郑注就是头功，自己没什么功劳，于是为了抢功，李训趁郑注在凤翔组建私兵的时候，先行招募壮士，与另一位宰相舒元舆密谋行动，诛杀宦官。

而这次行动，便是历史上有名的“甘露之变”。

大和九年（835）十一月二十一日，李训以观天降甘露为名，将宦官头目仇士良骗至禁卫军的后院欲斩杀，后被仇士良发觉，双方激烈战斗，结果李训、王涯、贾餗、舒元舆、王璠、郭行余、罗立言、李孝本、韩约等朝廷重要官员被宦官杀死，其家人也受到牵连而灭门，在这次事变后受株连被杀的一千多人。史称“甘露之变”。

“甘露之变”对唐朝后期政局影响深远，自甘露之变后，宦官一直牢固地掌握军政大权，皇帝的生死与废立。

史料记载，“

天下事皆决于北司，宰相行文书而已

”。“北司”就是由宦官执掌的，宦官“

迫胁天子，下视宰相，陵暴朝士如草芥

”。

自“甘露之变”失败后，唐文宗也被宦官百般折磨，抑郁而终，终年31岁。

“甘露之变”究竟如何惨烈，仇士良怎么“血洗长安”，我们下篇文章详细讲解。