定军山之战中，

刘备居高临下，

夏侯渊封锁下山要道以阻断刘备。

刘备焚鹿角扫清障碍。

夏侯渊亲赴前线，寻求决战。

刘备分兵四路，夏侯渊无法判断主力所在，分散兵力支援。

张郃东围遇刘备主力陷入激战，夏侯渊抽调兵力增援，身边仅剩四百人，

谁知这正中刘备下怀，立刻派遣黄忠突袭夏侯渊，并一击得手。

连同益州刺史赵颙一起斩杀。

曹军在总帅丧生后大惊失色，人人自危。

备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围， 自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。《三国志 魏书 夏侯渊传》

备以精卒万馀，分为十部，夜急攻郃。 郃率亲兵搏战，备不能克。其后备於走马谷烧都围，渊救火，从他道与备相遇，交战，短兵接刃。渊遂没，郃还阳平。 当是时，新失元帅，恐为备所乘，三军皆失色。《三国志 魏书 张郃传》

於汉中定军山击夏侯渊。 渊众甚精，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。《三国志 蜀书 黄忠传》

先主命黄忠乘高鼓噪攻之，大破渊军，斩渊及曹公所署益州刺史赵颙等。曹公自长安举众南征。先主遥策之曰：" 曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣。"《三国志 蜀书 先主传》

显然，刘备的真正目标是要斩杀夏侯渊，而张郃仅仅是个陪衬。

作为西路军的主帅，夏侯渊的阵亡不仅严重挫败了曹军的士气，还极大地提升了刘备对抗曹操的信心。

少语言，善下人， 喜怒不形於色。《三国志 蜀书 先主传》

《魏略》中提到的“当得其魁，用此何为邪”，可能是出于对张郃的过分赞誉，或是刘备隐藏内心喜悦的策略。

渊虽为都督，刘备惮郃而易渊。及杀渊，备曰：“当得其魁，用此何为邪！”《魏略》

类似于谢安在淝水之战胜利后所表现出的那种淡然态度，轻描淡写地提及“小儿辈已破敌”。

谢安得驿书，知秦兵已败，时方与客围棋，摄书置床上， 了无喜色，围棋如故。客问之，徐答曰：“ 小儿辈遂,已破敌。”既罢，还内， 过户限，不觉屐齿之折。《资治通鉴》

刘备之后还是不自觉地发出了“曹公虽来，无能为也”的豪言壮语。

以上材料足以大致还原事件的经过：

张郃与夏侯渊分别在不同的位置布阵，刘备猛烈进攻张郃并烧毁其鹿角。

随后，夏侯渊和张郃各自采取行动。

面对刘备的猛烈攻势，张郃几乎陷入绝境，带领亲兵抵抗。

而原本带兵不多的夏侯渊分出一半兵力支援张郃，

在兵力极为有限的情况下遭到刘备的突袭，最终不幸战死。

《太平御览》中引用了曹操的军策令，记录了他战后的总结文件，详细叙了夏侯渊战死的过程。

夏侯渊今月贼烧却鹿角。鹿角去本营十五里，渊将四百兵行鹿角，因使士补之。贼山上望见，从谷中卒出，渊使兵与斗，贼遂绕出其后，兵退而渊未至，甚可伤。渊本非能用兵也，军中呼为“白地将军”，为督帅尚不当亲战，况补鹿角乎？ 《太平御览》

刘备派遣部队焚烧了鹿角，距离主营大约十五里。

夏侯渊带领四百士兵前去修补鹿角时，被敌军从山上发现，并遭遇前后夹击。

最终士兵们撤退，而夏侯渊却留在战场上，实在令人惋惜。

夏侯渊本就不擅长用兵，军中人称他为“白地将军”，作为主帅亲自参战已属不当，更别提是处理如修补鹿角这样的小事了。

根据这份文书，我们能够确认几件事：

刘备确实烧毁了鹿角、夏侯渊带兵数量较少以及他是在居高临下的突袭中阵亡的。

《先主传》、《夏侯渊传》和《张郃传》中的记载相对可靠。

那么，问题来了。

作为旁观者者进行全盘考虑时，自然容易得出刘备声东击西攻击张郃，借机引出夏侯渊并将其斩杀的结论。

但刘备的真正目标真的是夏侯渊吗？

他何以确信夏侯渊定会分遣兵力给张郃，自己仅率领四百人出击修补鹿角防御工事，置身于险境之中？

正如曹操所言，补鹿角这类任务本无需主帅亲自出马。

当这四百人出来执行补鹿角的任务时，刘备又怎能断定领头的就是夏侯渊呢？

虽然一军主帅通常会有标志性的装饰，但若夏侯渊在此情况下还佩戴这些标志物，岂不是直接告诉对方现在是击杀自己的绝佳时机吗？

可以想象的是，

在夜色的掩护下，刘备发起的突袭，几乎让张郃的军队陷入了崩溃，这是他自汉中之战以来取得的最大胜利。

由于张郃的顽强抵抗以及夏侯渊及时派遣援军，战场局势仍然非常紧张。

此时，夏侯渊带领部队前往南围修补鹿角阵地，这一行动引起了山上黄忠所部的注意。

不久之后，夏侯渊被黄忠斩杀，并将首级献给了刘备以表功。

面对尚未攻克的张郃据点，心情焦躁的刘备表示：“先解决眼前这位主将再说吧，至于那个修鹿角的小人物，等战后再处理也不迟。”

当刘备看到黄忠带来的人头时，他才意识到这个人似乎很熟悉。