你们中国人用三年做成了美国人一百年没做成的事！这是一个非洲小国对中国人由衷的致谢。但是这句感谢，却也让不少人摸不着头脑：美国一共就成立200多年，而且总统四年一换，万一两个总统不是一个党的，那没准还要把前任的政策全部推翻重来。这个非洲小国究竟有什么样的地位，竟然能让美国坚持办一件事办一百年？而且一百年都没办成，这是究竟是什么事儿呢？

重要的小穷国，这个非洲小国叫吉布提，位于非洲东北部，面积仅有2.32万平方公里，放在中国也就相当于两个普通的地级市大小。其人口也是少得可怜，只有100万人左右，差不多相当于中国的两个县的人口，说是弹丸之地实在是毫不为过。而这个国家之所以得名，是因为当时西方殖民者在此地上岸，向当地土著询问这个地方叫什么名，土著却误以为这些殖民者在问他们煮饭的锅怎么叫，就拿当地土语回了一句吉布提，也就是锅子的意思。除了面积不大，人口稀少以外，吉布提这个国家似乎也没有什么非常珍贵的矿产资源，至于气候、风景更是不出众，工业、旅游业看起来都没什么发展势头。

如此一来，实在让人好奇，财大气粗、从来不肯做亏本生意的美国，究竟看上了这个国家哪里？答案是吉布提的地理位置。打开地图就会发现，吉布提的地理位置非常扎眼，几乎可以用兵家必争之地来形容。简单来说，吉布提的价值，在于世界上大名鼎鼎的交通要道，苏伊士运河。苏伊士运河位于地中海东南部，亚洲和非洲的连接点上。欧洲国家想对东非、亚洲国家搞海运，苏伊士运河几乎是必经之路，直接从欧洲下到地中海，然后从地中海顺苏伊士运河而下，就直接到达西亚东非的海域了。不走苏伊士运河的话，欧洲船只就只能往南开，绕过非洲南段的好望角，多出来的时间和距离可以说是让人难以接受的。

除了欧洲以外，美国船只如果有经过欧洲，向东非、亚洲运货的计划的话，对于苏伊士运河也有需求。可以说，在苏伊士运河上，流动的是整个世界。但走过了苏伊士运河之后，并不是能立刻见到广阔的大洋的，还需要经过东非与阿拉伯半岛夹缝之间的红海，才能进入印度洋。而好巧不巧，吉布提的位置，就在红海这本不宽敞的海域中最为狭窄的地方。因此，一旦控制吉布提，再在吉布提布置一支海军，就相当于可以轻易封锁苏伊士运河前往印度洋的道路，直接就把运河给废掉了，对于世界的震动可想而知。

欧美国家的到来，正因如此，从十九世纪欧洲各国在全世界开始跑马圈地之后，吉布提立刻就成为了众矢之的。其中，法国作为欧洲国家中对非洲经营最为投入的一个。在这场竞赛中一马当先，在1850年率先来到了吉布提，并经过30多年的殖民扩张，于1888年正式占领了吉布提全境。对此，法国人得意万分，毕竟吉布提针对的就是苏伊士运河，而苏伊士运河在当时归法国的死对头英国所有。法国占领吉布提，自然也有这份心思在。但法国得手了吉布提之后，还没来得及散去胜利的喜悦，就因为吉布提的落后，感到了深深的焦虑。毕竟，殖民扩张，也得有地方住人才行，可问题是吉布提这个硬件条件，要水没水，要矿没矿，想种点东西，又因为雨热不同期等原因导致歉收，实在不是个人类宜居的地方。

法国想在吉布提站稳脚跟，还得靠本国给这片土地输血送粮。时间一长，法国人自然是受不了了。本来他们占领吉布提就是为了卡英国的脖子，可再这么下去，英国也就吃点亏，可自己就要被吉布提这片不毛之地吸血吸死了。于是，20世纪初期，法国不得不开始止损，准备从吉布提撤走。但吉布提这么重要的地方，法国也舍不得把它合并给其他非洲国家，毕竟这样一来，不就相当于少了张牌可打吗？还是让吉布提抱持一个独立的小国的状态，更好操控一点。因此，法国虽然走了，但仍然要求吉布提抱持对法国的附属国状态。吉布提的官员、政务，也都由法国处置。

法国一走，美国人就过来凑热闹了。20世纪初期的美国，在南北战争结束后经过飞速发展，国力雄厚强大起来，已经准备冲出美洲，走向世界，在世界舞台上大展身手。但当时的欧洲国家看待美国，还是抱以暴发户、土老帽的心态，这让美国恼火不已，决定在欧洲国家的后花园非洲上上眼药。于是，美国人盯上了吉布提。前脚法国人刚离开，后脚美国就着手往吉布提掺沙子，从1911年开始，美国就开始动不动给吉布提打钱，帮助他们渡过国内的难关。毕竟吉布提这个硬件条件实在太差，美国人给他们做善事，借口多的是。但可能一些朋友会好奇，美国光天化日之下，这么明目张胆的给法国挖墙脚，真的不怕得罪了法国吗？得罪可能是得罪了的，但当时的法国自己的事其实也忙不过来了。

毕竟没过三年，1914年，第一次世界大战就爆发了，法国跟英国联手，举国和德国打仗，吉布提制约英国苏伊士运河的作用自然是不重要了。而一战的惨烈斗争重创了法国。因此，度过了一战浩劫之后，法国也无力干涉美国在吉布提的小动作了。更不用提1937年二战爆发，法国因为早就被一战吓破了胆，直接投降了德国，最后差点在二战结束之后被算成了战败国。这么一番折腾下来，法国的国际影响力大减，而美国因为雄厚的国力和远离亚欧大陆战场的地理环境，一跃成为当时的世界霸主。因此，更不需要对法国客气了。于是，美国开始大力削减法国在非洲的影响力，鼓动吉布提摆脱法国的控制。就这样，1977年，吉布提正式独立。

吉布提独立之后，美国自然开心不已，半个世纪撒下的种子总算是看起来能结果了，因此，他们毫不犹豫的开始宣布，要援助吉布提搞经济建设。当然，实际上美国人其实就是想在吉布提驻军，扼守苏伊士运河，因此才需要提振一下吉布提的经济。毕竟，总不能让自家大兵在异国他乡过苦日子不是？所以看到这里，大部分人应该也就能理解了。美国人这援助吉布提的目的就不纯，打根上起就不是为了帮助当地人过上好日子，而是完完全全为自己的利益考量。这种援助必然不会让吉布提真正的富强，反而会导致吉布提经济结构高度依赖他国，无法独立自主。当然，这正是美国人想要的。可没过多久，美国就惊讶地发现，自己在吉布提有点站不住脚了。

中国的入局，原因很简单，吉布提的地理位置距离阿拉伯国家非常近，毕竟对面就是阿拉伯半岛。而美国因为其外交政策，跟很多阿拉伯国家都结了梁子。虽然美国军力强盛，但吉布提距离美国本土实在太遥远了，有些事被阿拉伯国家一致反对起来，美国还真有点吃不住。由于阿拉伯国家的遏制，美国军队在吉布提的布防很不顺利，能起到的影响力大打折扣。毕竟今时不同往日，法国在吉布提称王称霸的时候，阿拉伯国家还没发现石油呢，自然是任法国呼风唤雨。现在阿拉伯国家成了产油国之后，国际地位急剧上升，美国虽然得罪了他们，但是面子还是得给的，不能把运河说断就断，不然上哪买石油去？

所以时间一长，美国也觉得这笔买卖有点亏，打算请跟阿拉伯国家关系相对还行的英法回来帮忙。可英法在二战之后大量裁员，搞的将军比坦克和军舰都多，指望给美国帮场子实在是力不从心。最终，美国灵机一动，想起了一个能帮忙的国家——中国。毕竟中国虽然不会对美国言听计从，但在国际上处事向来公道，请中国到吉布提，的确是个没有办法的办法了。就这样，中国和吉布提签署了双边协议。但中国帮助吉布提，可是和法国、美国不一样，中国的帮忙，向来是授人以鱼不如授人以渔，一进来就帮助吉布提进行基础设施建设。不但帮吉布提修建了高速公路，还建设了多哈雷港。显著提升了吉布提的货物吞吐能力，使吉布提在国际贸易中占据了更为重要的地位，推动了商业活动的复苏。

此外，中国还帮助修建了非洲首条跨国电气化铁路亚吉铁路。这条铁路连接吉布提和埃塞俄比亚，不仅提升了吉布提的物流能力，还为吉布提带来了更多的就业和经济增长点。除了交通以外，中国还在吉布提的教育、医疗、农业、工业、海水淡化等方面都进行了援助。而这一套实实在在的帮助，仅仅用了三年，就让吉布提的面貌焕然一新。吉布提人对中国感激不已，因此积极响应了中国的一带一路的号召。考虑到吉布提的重要位置，他们的拥护，实在是给中国送上了一份大礼。

从这个案例可以看出，中国对外援助和友好合作的出发点是真心实意地帮助其他国家，促进共同发展，而不是为了获取任何回报。其他国家对中国援助的感激之情也是基于对中国友好合作精神的认可和尊重。中国和吉布提的关系，才应该是国际外交的正常关系，因此三年见到成效再正常不过了。相比之下，美国那种充满私欲和算计的援助，别说援助100年，就算援助200年，都不会让一个国家真正富强起来。