“慈禧当天就知道了李鸿章的死讯，她的眼泪当场就流了下来，感叹说：大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。是啊，陪她一路前行的人们——曾国藩、奕訢、李鸿章全都去了，以后再也没人替她背黑锅，日子还怎么过？”

曾国藩、左宗棠、李鸿章与康有为贯穿了慈禧的权力生涯，慈禧太后一步一步地走上了权力的巅峰，从一位遗孀变成了大权独揽的老佛爷。

身不由己

慈禧是一个颇具争议的人物，无论是正史记载还是野史传说，有无数个这样或那样的慈禧太后的形象。纵观中国的历史长河，慈禧在于其他几个非常显赫的女人相比也丝毫不逊色。不管怎么排名，吕后、慈禧太后和武则天都是稳居中国历史政治女性前三位的存在。

▲今人所绘慈禧太后油画像

这三位优秀的女性最被人口口相传，耳熟能详，也都掌握过最高的权力。吕后面临的是项羽、韩信和匈奴人，吕后成功地应对了这些危机。慈禧太后所面临的情况是最为险恶的，所需要平衡的力量也是最多的，在整个王朝时代的末期，慈禧太后所需要做出的决定也是最多的。而武则天所表现的昙花一现但是没有打破规则，还政于李氏的高开低走确实让武则天逊色不少。

慈禧太后曾获得过和武则天一样的机会，但是她没有做出和武则天一样的选择，但是慈禧太后却用自己的一套行事风格和平衡方式在前所未有的外敌强度下维持了自己的统治，这是另外两位都没有做到的。

▲养心殿冬暖阁垂帘听政处

在大家的印象里，慈禧仿佛翻手为云，覆手为雨，手指一动就能让大清朝天地变色，慈禧的权力是从何而来呢？那就要谈一谈贯穿慈禧政治生涯的一个字，“借”。

慈禧出逃之后，不惜与满族势力决裂最终赢得了还朝执政的机会，她非常迫切的需要一个能够帮助他的联盟，能够稳住她尚不安稳的权力根基

借字诀

最终慈禧选择了与曾国藩的联盟，因为曾国藩的“湘军”是一支不小的势力，慈禧也看透了曾国藩这个人一直想拥有自己的一股势力，二人都有求于对方，所以一拍即合，慈禧获得了支持他的力量，而曾国藩也发展了他自己的势力，两个人各取所需。

▲“两宫回銮”旧照

关于支持左宗棠的理由非常简单，就是慈禧在还朝执政之后需要一个“势”，这个“势”就是执政的合法性，慈禧太后必须要做出一番能让周围人都闭嘴的成绩，显然这一点她也做到了，左宗棠收复新疆成为了慈禧为数不多的高光时刻。左宗棠的胜利大大地增加了慈禧权力的合法性，但是在收复新疆的喜悦过后，慈禧的女性直觉又不由得使她悲从中来。她感到了满族势力真正衰落了，汉人的势力真正的发展壮大起来了，不过是自己还是其他满人都无法阻挡这个趋势的到来，这种怒其不争的感觉让她有一些悲伤难过。

▲晚清三杰

慈禧已经没有别的选择了，因为她已经背叛了满族的势力，她只能一条路走到黑，慈禧需要一个坚定的盟友，她选择了李鸿章。李鸿章将慈禧送上了权力巅峰。可是慈禧最终背叛了李鸿章。

慈禧有一种女性独有的不安全感，政治的波谲云诡加剧了她的不安，百依百顺的李鸿章在她的眼里就好像是蛰伏的猛虎，随时等待着一击毙命的机会，李鸿章的安静很忠诚让她怀疑，慈禧太后喜欢可以一眼看透的人，曾国藩是权势和欲望都可以看得到的人，慈禧太后并不恐惧他，可是李鸿章从来都是平淡如水，百依百顺，这种湖水一样的安静让慈禧太后感到深深的不安，李鸿章越是听话好用，慈禧太后就越是对他不放心。

慈禧想看到李鸿章的陨落，她也做到了。慈禧利用了李鸿章对于王朝的忠诚干掉了李鸿章，但是慈禧也为她的多疑付出了代价，李鸿章撒手人寰的一刻，也杀死了整个王朝时代。

▲慈禧与李鸿章（剧照）

甲午战争的溃败让慈禧太后心神不宁，不是在意耻辱和割地赔款，而是清王朝统治地位的动摇让她痛苦，但是有那么一刻，慈禧太后又觉得如释重负，因为她不用再担心有人威胁到她了，她也认清了这个时代的本质，也接受了自己身处衰败时代的事实，他要做的就是好好地巩固自己的权力，仅此而已。

李鸿章从日本归来后心灰意冷，日本人的一枪打碎了李鸿章心里唯一的一点儿信念，李鸿章的淡出让中国的精英阶层分裂成了三股势力，官僚为代表的文人势力，军队为代表的各路军阀实力，还有民间风起云涌的各种组织，整个清王朝就在这三种势力的不断拉扯下风雨飘摇。

▲《马关条约》原件

慈禧的一生看似搅动乾坤，实际上她的权力都在于“借”字。

机关算尽

曾国藩借给了慈禧权力，左宗棠借给了她威势，李鸿章借给了她心术，而康有为借给了她最后一口心气儿。这些都是慈禧太后借来的力量，因为这些人都有求于她，但是借来的东西是要偿还的。

▲“戊戌六君子”画像

曾国藩得到的是汉族势力逐渐压过了满族势力占据了上风。左宗棠得到的是军政大权，左宗棠要的纯粹，他只想掌握权力收复河山。

李鸿章希望维系清王朝的统治，他和慈禧一拍即合，二人彼此借心，可是人心似水，境由心转，慈禧的势力稳固之后慈禧反而恐惧一人之下的李鸿章，最终慈禧背刺了李鸿章，李鸿章也为自己的退让背上了千古骂名。

▲袁世凯剪辫子画像

李鸿章隐退之后，慈禧瞄准了康有为，她需要康有为带起节奏，但是最后她发现康有为和光绪帝并不好掌控，只能一脚踢开了。戊戌变法是否热火朝天其实都只是表象，戊戌变法只是破坏了礼教制度，但是并没有触动皇权的根基，满族的势力一再的衰败，实际上所有敏锐的人都已经明白清王朝的覆灭已经是指日可待了。

慈禧一直在向他人借着各种权力，付出的代价便是默许对方的发展，当各方的势力都超出了她的控制，慈禧本人就变成了空壳，甚至是负债之人。

“出来混，迟早要还的”，即使是在权力之巅，也不例外。

参考资料：

《慈禧全传》高阳

《正说慈禧》丁燕石