清代统治者向来标榜“本朝以孝治天下”，所以不管是普通百姓还是士绅官僚，都必须严格遵守“守孝”制度。凡父母、祖父母身亡，在任官员必须解职回籍守孝三年。

守孝并非是清代独有的，历朝历代无不严格执行，但是清代还有另外一个制度叫“终养”。或许很多读者对于这个词还不是那么了解，下面就以这个话题来和大家聊一聊。

终养制度

“终养”，即指在任官员辞职回籍奉养孝敬年老父母或祖父母，这个概念多少与守孝类似，也是皇帝为了弘扬孝道而制定的。

康熙三年规定，汉族官员的终养标准为：“父母年七十以上，其子均出仕在外，户内别无丁次者。或有兄弟笃疾，不能侍奉者。或母老虽有兄弟，而同父异母者。皆准回籍终养。其父母年至八十以上，虽家有次丁，愿归养者，均不拘历俸三年之限。”

不难看出，康熙初年就明确规定，凡父母年70以上的独子，必须要回籍奉养父母。此后关于终养制度，又屡有变更。乾隆二年有“亲老改补近地”的规定，即官员在铨选时被发到远离祖籍地任职，不便照顾父母，可以改任临近省份任职，以便照顾父母。

乾隆七年又规定，凡是亲老改补近省的官员，原先的远缺也会一直保留，等到该员父母去世，终养和丁忧结束后，再补保留的远省官缺。这样做的目的是为了避免有些官员借终养为由，而逃避远省任职。

从制度上来说，终养和守孝一样是每个品官都必须要遵守的。但各省的教职是个例外，这是因为教职多在本省任职，因回故里探亲比较方便，所以教职类的官员无须终养。

官员逃避终养

终养和守孝一样，前提都是要把官位交给朝廷，期间既没有品级也没有俸禄。所以很多官员尤其是级别高、油水大的官员，就不愿意舍弃官职回籍终养。

对此乾隆皇帝就批判这种做法，说“往往进则托名于受恩深重，不敢言去。而退则以本欲陈情，奈非圣意，不得自遂为辞。”但即便是这样，依然无法杜绝官员逃避终养。

有鉴于此，乾隆五十年开始从制度层面做出硬性规定：“凡亲年八十以上，及独子之亲年七十以上者，停其铨选。在籍候补候选佐杂，已经取得铨选文结投部者，即行咨部开缺另选。”这就规定在选官环节上就强制终养，如果不执行这一措施，就要面临被降级的处罚。

有一种情况是需要强调的，有的官员在任时，往往会把父母接到任所奉养，实际上这也是一种解决问题的办法，同样也尽了孝道。但是朝廷并不认可，凡遇这种情况，官员也要一概“停其升转”，必须要扶老回籍。

借终养逃避选官

清代的地方官缺中，以政务钱粮而言有要缺、中缺、简缺之分，以地理位置而言又有腹缺、边缺、沿海缺等。吏部在铨选时，主要采取掣签的方式，到哪里任职全凭运气。

但对于大多数官员来讲，他们是不愿意到边远地区去任职的。所以他们往往以终养为由，逃避边远、艰苦、繁难等不满意的差职。这样的事例很多。

比如顺治三年，甘肃巡抚黄图安上疏请求终养，结果被顺治帝以“西陲多事，借端规避”为由，将其革职。乾隆十四年，奉天府开原县知县苏为正上任二年即奏请终养，被认为是规避边远地区，乾隆责令他再留任三年，以示惩戒。

为了防止官员借终养之名逃避选官，雍正五年规定在任官员至少历俸三年，且“政务并无怠忽，仓谷钱粮并无亏空”者，才允许终养。不过有时皇帝也会体恤任职边疆官员的终养问题。

比如乾隆三十二年，周彬由直隶通永道调补甘肃平庆道时，他的母亲已是82岁，他上奏请求终养，直隶总督高彬认为这是规避新任，建议吏部议处。但却到得了乾隆的宽免，准其终养。

与守孝制度的强行规定不同，终养制度总体而言弹性较大，可操作性强，所以在利益和权力的趋势下，使得官员们既可以以种种理由逃避终养，又可以借着终养之名去规避不好的差职。总而言之，只要制度有漏洞，官员们就会拼命往里钻，趋利避害古今皆然。