在明朝历史上，郑和是个绝不能够被略过的人物，后世中外学者对郑和都有很高的评价。

众世人所知的著名航海家郑和，在本人心目中，当作为一个能够感受生命过程的郑和来理解，更为合适。

作为一个和我们一样的个体，郑和的童年生活并不能说多彩的，甚至可以说是不幸的，最值得同情的是他所遭受的明军对少年俘虏实施的宫刑，不管此磨难给他以后带来了多少机遇（如果可以称为机遇的话），一个人在少年时期所受到的如此大的伤害，都是一般人难以承受的。

可是郑和在如此重创之后，在后期以性命做赌注的战场上，在冷酷无情的大海上，不仅保全了自己，而且锻炼了自己，更给自己在史册上留下了足以和任何同时代的人媲美的词句，足以弥补身体上的任何缺憾。

当然这只是后人站在所谓的积极的立场来看待此事，事实上即使是细致的读者，都应该不会完全能够设身处地的理解郑和的苦楚，和他独自度过的凄苦残酷岁月，以至于他没有己出的后代，仅仅是过继亲兄长的儿子作为继子。

虽然皇帝赐姓在当时是无上的荣光，但是作为深受体罚之苦的三宝是否真的认同自己姓郑呢……史书仅仅用寥寥几行字，就把他发迹之前无数个难熬的夜晚、挣扎在生死边缘的白天统统带过，让我们较为轻松的看到了他“吃得苦中苦”后的“人上人”的经历。

以上是关于人性的一点浅薄解读。

当然最让人能够和他的名字联系起来的是“下西洋”，其实“三宝太监七次下西洋”下的主要是现在的“南海”和印度洋。

在农耕时代的陆地国家，如此多的次数和如此远距离的航行，都是需要领航者极大的能力与毅力的，虽然从某个方面来说，此次壮举只是明代君主意志的体现，不像哥伦布的航海是整个社会发展升级的推动结果，但是偶然的灵光乍现，也同样值得后人羡艳。

据称郑和历次远洋，其船只之大远超人们的想象。这当然得益于明太祖开国过程中多次水战之经验，使得至朱棣朝造船技术不断提升。

另外据说船队每次出海都没有带领年轻女子的计划，却多有50多岁的老妇人，此事例未见正史，但以常理推测，却有其合情一面，也有其难以自圆的一面：

说其合理性：

一来是因为古代强调男女不同，老妇人则可稍稍突破“男女之防”，故带其远行不谓不便。

其二远洋奔波，水手难免各种疾患，老妇人除可做织补之用，亦可做护士之用。

不合理性：

可是其不合乎情理之处也正在此，正值壮年的水手都有可能因远航劳累做病，明朝50岁之老妇人怎能经得起此种风浪？

不论如何，抛去此中细节，我们可知，郑和首次出发正值人生壮年，到达此次航行的终点是今科泽科德（明时称其为古里），并在当地勒石刻字以记之。

经过其余5次远航，沿途各国都折服于大明的强盛，纷纷连年纳贡，使得郑和圆满地完成了外交任务。

郑和最后一次出航，已是人生暮年，也自知时日无多，作为穆斯林的郑和在此次航行中完成了朝圣的夙愿，归途中长途奔波使其卧床不起，也是一直到了古里才辞世，首次远航的起点竟然成了生命的终点，这也许就是冥冥中的天意。

此后由于明朝后期的当朝者政策转变，导致中国从造船技术到海洋观念不仅停滞不前甚至倒退，令人扼腕叹息。直至清朝收复台湾大规模使用战船后，都没有再现郑和当年的辉煌。