秦国名将王翦，是频阳东乡（今陕西富平东北）人。据说，王翦是东周灵王太子晋的后裔，又是唐朝琅琊王氏和太原王氏的始祖。

年少时很喜欢军事，侍奉过秦始皇。

电视剧《寻秦记》剧照

公元前236年，王翦带兵不仅攻下了赵国的阏与，还一连攻下了赵国的九座城池，从此，名声大震。

在秦始皇统一六国的战争中，王翦立下了赫赫战功。六国中，除了韩，有五国是王翦及其儿子王贲灭掉的。

公元前224年，秦始皇打算灭楚，召集群臣商议。秦始皇问秦将领李信：“我打算攻取楚国，由将军估计调用多少人才够？”李信年轻气盛回答说：“最多不过二十万人。”秦始皇又问王翦，王翦回答说：“非得六十万人不可。”秦始皇说：“王将军老喽，多么胆怯呀！李将军真是果断勇敢，他的话是对的。”

于是就派李信及蒙恬带兵二十万向南进军攻打楚国。王翦的话不被采用，就推托有病，回到频阳家乡养老。李信接连攻下平与、鄢郢，于是带领部队向西前进，准备与蒙恬在城父会师。结果被追踪的楚军打得大败，楚军攻入两个军营，杀死七个都尉，秦军大败而逃。

秦始皇听到这个消息，大为震怒，亲自乘快车奔往频阳，再三向王翦道歉，让王翦领兵救援。王翦要求必须给六十万人秦始皇也同意了。

于是王翦率领着六十万大军出发了，秦始皇亲自到灞上送行。王翦临出发时，请求赐予许多良田、美宅、园林池苑等。秦始皇说：“将军尽管上路好了，何必担忧家里日子不好过呢？”王翦说：“替大王带兵，即使有功劳也终究难以得到封侯赐爵，所以趁着大王特别器重我的时候，我也得及时请求大王赐予园林池苑来给子孙后代置份家产吧。”秦始皇听了哈哈大笑起来。

王翦出发后到了函谷关，又连续五次派使者回朝请求赐予良田。有人说：“将军请求赐予家业，也太过分了吧。”

王翦说：“这么说不对。秦王性情粗暴多疑，现在把全国的士兵都调给我，我不用多多请求赏赐田宅给子孙们置份家产来表示自己的胸无大志，难道让秦王平白无故地怀疑我吗？”

王翦抵达战场，构筑坚固的营垒采取守势，以逸待劳。楚军屡次挑战，始终坚守不出。王翦让士兵们天天休息洗浴，供给上等饭食抚慰他们，亲自与士兵同饮同食。楚军屡次挑战，秦军都不肯应战，就领兵向东去了。王翦趁机发兵追击他们，派健壮力战的兵丁实施强击，大败楚军。追到蕲南，杀了他们的将军项燕，占领并平定了楚国城邑。一天后，俘虏了楚王负刍，最后平定了楚国各地设为秦的郡县。

王翦和儿子王贲一同攻下燕国之后，迅即上表告老还乡，彻底隐退，从而得以善终。

司马迁曾用“尺有所短，寸有所长”来评价王翦：作为秦国将领，在平定六国时，虽有不世功勋，但不能辅佐秦始皇建立德政，以巩固国家根基，却苟且迎合，取悦人主，直至死去。最后，孙子王离也被项羽俘虏所杀。