丰臣秀吉并不是完全利用武力，而主要是通过政治手段笼络全国大名，统一了日本。

第一，解决国内大名的问题

。

当时国内还有不少有实力的大名，只是暂时臣服于丰臣秀吉麾下。

而大名之所以互相攻打，本质就是抢夺实际的利益，尤其是土地和农民。当年日本是农业国，土地和农民越多，就可以缴纳越多的税收，维持大名和麾下武士们的富裕和地位。

丰臣秀吉利用武力威慑，暂时压迫大名门屈服，他明白是危机四伏的。

日本国土面积有限，可耕种土地不多，大名门依靠现有土地必然僧多粥少，经济窘迫。

然而国内的土地已经分光了，想要分配新的土地就只能侵略日本以外的国家。

丰臣秀吉的主要目标是朝鲜，而不是大明。他自己明白，日本没有征服大明的实力，大多是虚张声势。

但日本却可以有效吞掉朝鲜，朝鲜有20多万平方公里，日本不过30多万平方公里。

只要日本能够吞并朝鲜，哪怕只吞并朝鲜部分地区，也足够解决国内大名们的不满，彻底解决僧多粥少的问题。

第二，变相的裁军行为

。

日本战国后期人口有1500万到2000万，可以提供70万到100万大军的作战部队。

因为连续的战争，丰臣秀吉统一日本以后，国内还有三四十万的军队，秀吉自己就有20多万大军。

这些军队不同于乌合之众的民兵，而是训练有素、装备精良、战斗多年的精兵悍将。

显然，就丰臣秀吉来说，让政敌在国内留有这么多军队是很危险的，搞不好人家就会兴兵反叛，需要裁军。

不过，大名完全是自治的，自己养着大量武士，丰臣秀吉也无法干涉，裁军无从谈起，只能用其他手段。

派这些军人去打仗，肯定会有人员伤亡，等于变相裁军了。

况且，当时武士阶层对丰臣秀吉相当不满。进入和平时代以后，由于大名的收入减少，被迫解雇了一些低级武士。这些武士无法生存，沦为浪人、黑社会、匪盗等等，导致国内治安大乱。

即便是中高级武士，收入也大减，导致生活拮据。

这么多军人陷入不满中，对于政局是很可怕的，随时可能爆发大规模叛乱。

所以，还是将这些人派去侵略打仗比较好，许诺他们可以得到包括战利品在内的各种利益，减少他们的不满情绪。

第三，丰臣秀吉有强大的实力

。

丰臣秀吉攻打朝鲜时，第一波就出动了十多万人，准备动用的总兵力高达30多万。

朝鲜当时政局腐败，军事薄弱，常备军只有几万人，连基本的武器都凑不齐，根本不是日本军队的对手。虽然朝鲜仓促征召了男人组成民兵抗日，哪里是久经战阵的日本武士对手，往往一触即溃。

所以1592年4月14日侵朝的日军在釜山登陆以后，19天后的5月2日克朝鲜王京汉城，1592年6月15日陷平壤。仅仅2个月，朝鲜就有大半领土沦陷，国王逃到中朝边境，基本肯定要亡国了。

如果不是大明果断出兵支援，丰臣秀吉花费3个月就可以占领朝鲜全境，大获全胜。

更重要的是，丰臣秀吉也知道大明当时已经是暮年。明朝此时已经建立200多年，距离垮台只剩下40多年，实力大不如前。

虽然当时有张居正的中兴，明朝经济和军事都有所恢复，也是陷入困境。最初明军仅有几千人增援，被庞大的日军打垮以后，这才凑集了4万多人入朝。

整个战争时期，明军始终没有超过10万，最多不过7万多人。这不是明军不想要大量出兵，而是经济和后勤上难以支持，只能出动这么多人。

所

以，明军并没有通过武力彻底将朝鲜的日军消灭，而是通过持久战将日军拖垮。

站在这个角度，丰臣秀吉有自信迅速吞并朝鲜全境，还能击退明朝大军。

虽然丰臣秀吉曾说“先派兵占领朝鲜；自己渡海去明国，居留宁波市；随后占领天竺；再派丰臣秀次占领大明的首都北京，并奉正亲町天皇迁都北京。”，现在看来主要是政治口号。

丰臣秀吉的目的就是占领朝鲜，有机会才会攻击大明，没机会就直接放弃。