根据《史记》的记载，秦统治力在秦始皇死后日渐衰退，蛰伏已久的楚国人项梁觉得时机已到，揭竿而起，发誓要带领楚人完成“楚虽三户，亡秦必楚”的先人遗愿。为了呼召更多的楚人响应，项梁在民间找到了一个楚国王室熊心，立为楚怀王，成为了他的一杆招揽大旗，玩起了“挟天子以令诸侯”的把戏。然而天不遂人愿，项梁却没多久在与秦军的战斗中战死了。楚怀王趁机华丽转身，想甩掉“傀儡”的帽子，尽早成为真正掌握实权的楚王。

别有用心的楚怀王

在发起各诸侯联军与秦军交战的前夕，楚怀王定下了一个约定，“先入关中者为王”。也就是说，谁先入关（函谷关）攻取咸阳，谁就是关中的统治者，以此来鼓励诸侯奋勇争先。其实这个约定里有楚怀王自己的小心思，他想给刘邦一个崛起的机会，好平衡项羽一家独大的现状，这一点从楚怀王让刘邦接收项梁的散兵就能看出来，他希望刘邦能够强大起来，并且对他感恩戴德。只不过楚怀王打错了算盘，项羽不鸟他，刘邦也不是池中物。

项羽被楚怀王派去救反秦盟友赵国，迎战秦军主力。而刘邦则趁机西上，准备从另一条比较容易的路线抢先进入关中。这一次竞赛，是武力的较量，同时也是时间的赛跑。

刘邦在西进的路上，面对的秦军是南阳郡守的部队，在与之较量的过程中，刘邦瞅准了这个软柿子，一顿穷追猛打，换来了一场鼓舞士气的胜利，随后南阳郡守龟缩到宛城，丧失了战斗的意志。不过，宛城是一座坚城，城高沟深，易守难攻，加之粮草充足。

略南阳郡，南阳守齮走，保城守宛。——《史记》

刘邦的昏招

刘邦面对宛城十分无奈，他这个人最不喜欢攻坚，因为他毕竟没有项羽军那么猛的战斗力，所以攻坚这种事情能避免尽量避免。同时，他又心中着急，毕竟“先入关中者为王”，这是刘邦这位泗水亭长梦寐以求的翻身机会，他不想放弃。

在这种情况下，刘邦出了一个千古少有的“奇招”，他竟然选择绕过坚城宛城，继续西行向关中进发。一听到这个军令，张良着急了，估计他当时可能要被气个半死吧。张良赶紧去见刘邦，对刘邦说，这么做不可以，你绕过宛城，虽然避免了攻坚战，但是前方作战一旦失败，前有秦军，后有宛兵，如何是好？

刘邦虽然想不出什么好点子，但是他遇到好点子会采纳，张良的说法刘邦深以为然，于是连夜挥军返回宛城，将宛城团团围住。城中的南阳郡守一见这阵势，心中了然，他知道刘邦此次回来，必定是做了不惜一切代价攻灭宛城，不留后顾之忧的决定。

南阳守欲自刭。其舍人陈恢曰：“死未晚也。”——《史记》

在绝境之中，南阳郡守决定自刎，用自己的一死保全城中百姓。就在此时，郡守的一名门客夺下了他手中的宝剑，并且劝说他此时还不到自尽的时候。随后，这名门客翻墙而出，趁夜色来到刘邦的军中，与刘邦见面。

门客之计

刘邦在军中接见了这名城中而来的门客，他的名字叫陈恢，是南阳郡守的舍人，也就是门客。他见到刘邦之后，对刘邦说道，这南阳郡是一个大郡，以宛城为首，有城池数十，而且百姓多，粮食多，一旦你将宛城屠灭，其他城池的人见到这样的情况，必定会拼命抵抗，因为他们知道投降也是死，不如拼命。这样的话，你将南阳郡都打服了，项羽恐怕就已经入关称王了。但是你如果只消灭宛城，继续西进，其他城池的人就会出兵与秦军夹击。

刘邦当时一听这话，竟然与张良的说法如出一辙，他知道这个门客陈恢不是一般人，于是继续请教陈恢该如何做。陈恢见刘邦果然是宽厚之人，于是献了一计。陈恢负责劝说南阳郡守出城投降，然后刘邦带着宛城士兵再去其他城池招降，必然会纷纷开城投降，可以使刘邦节省时间，又能免去后顾之忧。刘邦深以为然，决定接受此计。果然如陈恢所言，纳降宛城之后，一路畅通无阻，数十城纷纷开门来降。

诸城未下者，闻声争开门而待，足下通行无所累——《史记》

刘邦甚喜陈恢之计，将南阳郡守封候，陈恢封千户。从此再无后顾之忧，一路入关灞上，接受秦王子婴的投降，先项羽入关占据咸阳城。

207年后张飞再用此计建功

正是依靠陈恢之计，刘邦才在秦末与项羽相争之初，取得了先入关中的优势，在诸侯心中的地位陡然提升，最终取得天下，建立西汉。巧的是，在东汉末年，也有一人运用此计建功，此人正是人人熟知的万人敌张飞。

建安十六年(211年)，这一年咱们的刘皇叔刘备举兵入蜀。当时的刘璋有一位部将，名为严颜，得知刘备前来入蜀，心中非常郁闷，他深知刘备的野心，这一次前来，自然没有再走的打算。

“此所谓‘独坐穷山，放虎自卫’者也。”——《三国志》

果然不出严颜所料，不到三年的光景，刘备便在建安十九年(214年)开始进攻江州，带兵的人正是张飞。严颜与张飞对阵，身为一名老将，面对万人敌张飞竟然不降，足见其勇猛，但是他纵然有天大的胆识，却依然没有半分胜算，最终严颜在顽抗之后，被张飞活捉。

严颜被押送到张飞账中，张飞见到这位老将竟然敢与他作战，内心恼怒，便大喊道：“我的大军来到这里，你凭啥不投降敢和我对着干？”不成想，这严颜也是一个暴脾气，竟然回怼张飞，“你们无缘无故夺我州县，此地只有断头将军，没有投降将军。”张飞自然不愿意与他啰嗦，命人退出去斩了。

就在这时，严颜说了一句话，大概意思是，“砍头就砍头，你吵吵啥？”也正是这句话，让张飞认定这严颜确实是不畏死，立刻拦下来，厚待严颜老将军。而严颜老将军也深深的感到了刘皇叔的仁义，最终选择了投降。

“斫头便斫头，何为怒邪!”——《三国志》

严颜幸福晚年

张飞此举，与陈恢之计有异曲同工之妙，同样是以降而不杀树立榜样，促使敌军放下必死的决心，再利用纳降之人的带头作用，使攻坚战变为心理战，得到不战而屈人之兵的目的。

张飞义释严颜传为佳话，也成就了张飞的美名，严颜老将军是否带着张飞令其他城池纷纷出城投降在史料中并无具体记载，但是义释严颜这样的故事一直传到近日，当初的影响势必也极大。

野哥在众多的史料之中翻找严颜相关的记载，却在此之后再无史书记载，从此之后再也没出现在任何官员名单之中。有人认为严颜将军已经被斩，这种说法不可信，因为刘备素以仁德立世，在张飞义释严颜之后斩杀严颜，这不是刘备的行事风格。所以，严颜老将军很可能在张飞“义释严颜”之后，便选择解甲归田，从此颐养天年了。

文/野史日记

参考文献：《汉书》《史记》《三国志》