朝鲜在大多数人印象中，是一个封闭相对落后的国家，甚至许多人都误认为，朝鲜人民现在还过着吃不饱，穿不暖的日子，实际上，在七八十年代，朝鲜的经济达到了巅峰时期，更是超过了韩国水平，当年韩国还有不少脱难者，冒着叛国罪的风险，跃进奔向朝鲜的怀抱，但三十年河东，三十年河西，如今朝鲜虽然算不上贫穷国家，但是对比起韩国的经济水平，相距甚远，那么问题来了，金日成时代为何会高开低走，在他晚年时期，朝鲜是如何走向衰弱的呢？

1953年朝鲜战争停战后，朝鲜国内百废待兴，因此，金日成推行了三年复苏计划，在苏联和中国的援助下，朝鲜恢复了农业种植和工业生产，保证了人民基础生活所需，接着，1957年和1961年相继推行了五年七年计划，各行各业处于高速发展阶段，尤其是60年代中期开始，朝鲜的现代化水平，已经达到了亚洲领先水平，经济增长率高达25%，60年代末以后，朝鲜已经实现了村村通电，1968年开始修建第一条地铁，1973年正式通车。

农业方面，不仅满足了自足自给，从80年代开始，几乎全面实行农业现代化，从浇灌到插秧，再到收割七成以上采用机械化代替人工劳作，而工业方面，纺织农产品加工等轻工业，炼油、炼钢等重工业，以及电子科技行业，全行业一应俱全，那个年代，朝鲜的人均GDP几乎与日本持平，远高于中国、韩国，朝鲜人民享受全民免费医疗免，孩子从幼儿园到大学的衣服鞋子，生活用品、学习用品，全部由国家发放，可以说当时的朝鲜，简直就是一个人人平等的世外桃源，就连西方媒体也对朝鲜刮目相看。

那时候韩国的经济水平远不如朝鲜，农业生产更是难以满足人民所需，因此，当年38线上，几乎每天都有从韩国跃进过去的脱难者，既然朝鲜当年那么富有，几乎差一点就挤进了发达国家行列，为何从80年代末开始走向衰退呢？说到这个，就不得不提经互会，这是由苏联从二战以后成立的一个社会主义经济共同体，指在社会主义阵营兄弟国家之间相互帮助，实现共同繁荣的目的，经互会有点类似于现在的金砖国家组织，但却比金砖国家成员国之间的合作更为紧密。

简单来说，就是让富裕国家带动落后国家。不仅仅是成员国之间会发生贸易往来，同时还取长补短，加强技术资源特产等领域上的合作，我国也曾经是经互会的观察员成员，但是后来由于中苏关系破裂，我国加入一年后就退出了经互会，而朝鲜是在我国退出后，1964年加入的经互会，在苏联的帮助下，朝鲜借鉴了美国成功的石油农业经济经验，使得农业在短时间内就实现了现代化水平，什么是石油农业经济呢？

其实这个很简单，如果想要实现农业现代化，那就必须要解决机械和能源两个问题，而对于当时的朝鲜来说，机械可以从苏联购买，但是能源方面朝鲜相对匮乏，加上起步发展时间较晚，想要把电网全面普及到所有农田附近，这是一个相当大的工程，但苏联是石油大国，朝鲜加入经互会后，苏联给朝鲜提供了价格低廉的石油，这就使得朝鲜在短短十多年时间里，全面实现了农业现代化，而朝鲜生产出来的农产品、工业产品，又可以在经互会内部消化，全面打通了朝鲜从生产到销售所有环节，盘活了整个朝鲜经济。

但70年代，苏联遭遇了两场世界石油危机，经济遭到重创，加上苏联在1969年悍然入侵了我国珍宝岛，使得中苏关系十分紧张，而夹在中间的朝鲜两头为难，尼克松突然访华，中美关系开始变暖，在这样的环境下，朝鲜也意识到，完全依赖苏联是一个非常冒险的行为，于是在1979年，朝鲜退出了经互会，可是这一退，朝鲜便失去了苏联的支持。

尤其是在苏联解体后，朝鲜原本依赖经互会盘活的经济犹如一潭死水，只能依靠国内内部循环，经济发展速度大幅度下降，很快就被韩国超越，并甩开了一大段距离，所以朝鲜的衰退，其实从金日成决定依附苏联开始，就注定了衰退的到来，因为一个国家的经济，必须要依靠自身独立健全的经济体系方可长久兴盛。