中国围棋历史上的第一位世界冠军实际上是马晓春,而非广为人知的聂卫平。虽然聂卫平以主将身份在中日围棋擂台赛中,为中国队的团体胜利立下赫赫战功,但他并未赢得个人世界冠军的荣誉。因此,若讨论首位获得个人世界冠军的中国棋手,毫无疑问,马晓春是当之无愧的领军人物。
回溯到上世纪80年代,聂卫平作为中国队的灵魂人物,在1984年至1996年间的中日围棋擂台赛中先后战胜了小林光一、加藤正夫、藤泽秀行等日本顶尖棋手,为中国围棋奠定了辉煌的基础。他的卓越表现使他赢得了“棋圣”的美誉,尽管在那时世界性比赛尚未设立,导致他无缘个人世界冠军,但他的奋斗精神与成就奠定了日后中国围棋崛起的重要里程碑。
与此同时,马晓春在1995年5月24日于韩国首尔举行的第6届东洋证券杯世界围棋锦标赛决赛中,以3:1的总比分战胜了同胞聂卫平,成为中国围棋史上的第一位职业世界冠军。这一胜利不仅终结了中国棋手在国际大赛上“零冠”的历史,还打破了日、韩棋手对此项荣誉的垄断。
值得一提的是,马晓春在同年8月再次展现了他的棋艺,在第8届富士通杯决赛中击败小林光一,成为中国首位“双冠王”。这一成就不仅彰显了他的卓越才能,还为中国围棋在国际舞台上的地位奠定了基础,推动了常昊、古力、柯洁等后辈棋手的崭露头角,进而塑造了中日韩三国围棋的鼎立局面。
马晓春以其轻灵而严谨的棋风著称,思维深邃而计算精确,因此被尊称为“妖刀”。他所著的《三十六计与围棋》则巧妙地将兵法与围棋哲学结合,影响深远。
在1995年前,世界范围内的围棋赛事屈指可数,仅有东洋证券杯、富士通杯和应氏杯三项。马晓春的成功不仅重塑了中国围棋的历史,更在国内引发了围棋热潮,成为无数棋手心中的精神偶像。截至2025年,中国围棋界已涌现出25位世界冠军,获得52个世界级赛事的桂冠,而马晓春作为开创者的光辉将永载史册。