乾隆十二年（1747）清高宗发现一批帝后功臣像存放于“茶库”，这些图像是历代累积形成的图像系统。这批帝后像如今90%藏于台北故宫博物院。曾于2021年1月在台北故宫博物院开展的以“权力的形状——南薫殿帝后像特展”，近距离为我们展现了历代帝后的威仪。

展览中，一张脸上布满黑痣、颧骨和下颚突出的明太祖朱元璋（1328-1398）像，据说正是反映真命天子的“异相”。也就是五官的形状特征，都显露出此人必为掌握权力的帝王。

明太祖坐像

有好几部明人笔记涉及到朱元璋画像，明中后期人张瀚在《松窗梦语》卷之六方术纪中记载，“余为南司空，入武英殿，得瞻仰二祖御容。太祖之容，眉秀目炬，鼻直唇长，面如满月，髯不盈尺，与民间所传奇异之象大不类。”稍后时人张萱《疑耀》卷一高皇帝像中记载：

“先大夫令滇时，从黔国邸中模高皇御容，龙形虬髯，左脸有十二黑子，其状甚奇，与世俗所传相同，似为真矣。余值西省，始得内府所藏高、成二祖御容，高皇帝乃美丈夫也，须髯皆为银丝，可数，不甚修，无所谓龙形虬髯、十二黑子也。”

这两段文献反映出两个信息，一，朱元璋画像在明代大概能分成两大类，民间流传和内府所藏，其中后者应出自宫廷画师手笔；二，两类画像容貌差异极大，民间流传者容貌怪异，内府所藏者相貌堂堂。明人张萱描述民间画像为“龙形虬髯，左脸有十二黑子”，应该就是现在所见各类清代民间画朱元璋像的母本系统。台北博物院藏有10件这一类“丑像”，其中的冠冕、袍服、座椅各有变化，然质量皆平平。推测朱元璋这种形象曾经风行于民间，因此被大量复制。

明太祖的真实样貌是什么?展览中有一副描绘了明太祖（1328-1398）晚年样貌。虽然须发尽白，眼周、嘴角肌肤松垮，但眉型、颊上留些小髯等特征，与中壮年《明太祖坐像》相当类似。画中形象细至须发，均排列整齐、弧度完美，为宫廷画家恭谨绘制的忠实肖像。

与“丑像”相比，帝后真实的像貌，反而不如奇怪的五官更能满足民众对最高统治者相貌的想象。

明太祖高皇帝与孝慈高皇后

这些帝后像中，最早的一批是制作于宋代的帝后画像。当南宋覆灭后，元朝将这些图像运往元大都收藏，并制作了本朝帝后画像。朱元璋等人驱逐蒙古统治者后，这些宋、元帝后像又成为明代宫廷藏品，合藏于古今通籍库。明代宫廷在绘制本朝帝后像的同时，还制作了一大批前朝名臣、圣贤、帝后画像挂轴与册页。入清后，以上图像又都成为清廷的收藏品。

清乾隆十二年（1747年）十月辛巳，清高宗弘历注意到内务府库收藏的这批图像，“未经启视，尘封蛀蚀，不无侵损”，于是命将图像中“或有损缺，概令补缀完好，应重装者，即付装潢”。乾隆十四年（1749年）这些经重新装裱的画像被奉藏于整修一新的南熏殿中。弘历作《南熏殿奉藏图像记》，刊刻于石，立于殿前。其中所记图像有：“帝后画像为轴者六十有八，为册者七，为卷者三，先贤名贤图册五。”

南熏殿始建于明代，是位于武英殿西南的一所独立院落。殿内木构及彩绘均为明朝遗物，十分珍贵。殿面阔5间，殿内明、次间各设朱红漆木阁，分5层，奉历代帝王像。殿东室奉历代皇后像；西室贮明代帝后册宝。

南薰殿藻井

按胡敬《南熏殿图像考》中记：“南熏殿旧藏古帝王圣贤图像，附以内务府广储司茶库收贮历代功臣各像”。另嘉庆十一年（1806年）修的《国朝宫史续编》中也如此记载：“茶库，在太和门迤西，隶内务府管理，乾隆十四年，移藏历代帝后图像于南熏殿，其历代功臣像仍弃斯库，为轴二十有一，为册三。”嘉庆六年（1801年）敕编的《南熏殿尊藏图像目》与《茶库贮藏图像目》详细记录其中所藏图目。南熏殿中仅藏有帝王、圣贤像两个类型，功臣像藏于内务府的茶库中。现存帝后像大部分在乾隆十三年（1748）重新装裱过。当时清高宗为这批帝后像选定的“裱绫”，是金黄与明黄八瓣缠枝花纹的款式。重新装裱过后的”题签”，除了书写帝后庙号，还特别标注修复时间：”乾隆戊辰年重装”。此外，每件帝后像轴还量身订制云头纹黄绫”囊”,慎重地贮藏在南熏殿里，可见清高宗对这次历代帝后像的整理修复十分重视。

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