在世界上有这么一个国家,它不仅将汉语中的客家话定为国家法定语言,在2014年该国政府还把中国农历新年确定为全国永久性公共节假日,这种情况还是首次在美洲地区出现。这个神奇的国度便是苏里南。
苏里南来源于当地的原住民苏里南人,作为美洲印第安人的居住地。1593年西班牙探险者发现了这里。在1602年荷兰人开始来到苏里南定居,1630年的时候英国也开始向这里迁入移民。在1667年英国与荷兰签订条约,将苏里南变为了荷兰殖民地。直到1954年苏里南开始实行内部自治,并于75年宣告独立建国。苏里南地区的华人历史,最早大概是在19世纪至20世纪30年代。当时荷兰殖民当局从印度爪哇和中国引进了一批契约劳工,至此苏里南地区的第一批华人群体开始出现。
苏里南无论是人口还是国土面积,都是南美洲最小的一个国家,而且在这里华人并不占据其人口总数的大多数,仅为较少的一部分。可是华人仍然在这里产生了广泛深远的影响。1975年苏里南宣布成立共和国,1976年就与中国建交,当时这个国家的首任总统陈亚先正是祖籍为广东惠阳的华人后裔。此前曾经有几千名来自福建广东一带的华人,来到苏里南,并且随着时间流逝,华人的数量不断上升,而他们在当地的影响力也随之逐渐扩大。主要从事商业等方面运营的华人,使当地逐渐建立起不少华人商铺、中文学校、中文电台等等。
尽管苏里南这个国家的局势并不稳定,未遂的政变时常发生,但华人在当地的影响力却一直维持着。并且苏里南现任总统德西·鲍特瑟同样具有着部分中国人血统,他的夫人祖上正是来自于我国广东的华人,同样身怀中国人血统。而这些身怀中华血脉的华人后裔,通晓中华文化,也在继承和发扬中华文化。