在北宋仁宗执政期间，有过一次刺杀事件，这次事件的地点就发生在皇宫内，而且是仁宗和曹皇后休息的坤宁宫。

令众朝臣匪夷所思的是，事后皇帝在凶手死后并未大动干戈，

仅仅是撤销了几位宫廷侍卫的官职。

皇宫的深夜

庆历八年的某一天夜里，赵祯在坤宁宫将睡未睡时，就听见门外有人大喊大叫，心中疑惑之时唤门外的太监来问所谓何事，太监却说宫女不听话，正在责罚呢。

可是仁宗皇帝看其他宫女侍卫都是惊慌失措的样子，觉得事情并不简单。

这时曹皇后见状，知道事情一定不会简单，就逼问太监何承用到底是什么事情，何承用不敢隐瞒就把实情相告。

原来是宫中闯入了刺客，不时可能会找到坤宁宫，宫中的将军侍卫已经纷纷出动了。

这时皇上和皇后才得知有人行刺，

曹皇后不愧为将门之女，听闻此事面不改色、沉静似水，不一会儿就想到了主意。

她说让宫中太监宫女全员出动一起揪出行凶者，

凡是参与者都把自己的头发剪下来一绺作为凭证，事后重重有赏。

这些平日里伺候各位娘娘、公主饮食起居的宫女太监们，吃穿用度也是超过一般老百姓的，哪里干过舞枪弄棒的活计？

刺客夜袭这事发生谁也说不好结果如何，一旦皇帝真的遇刺，他们也难逃责任，所以听闻皇后下此命令遂全员出动参与抓捕。

在此

事件

发挥作用的还有皇帝的另一个爱妃——张美人，

这位张美人是赵祯最宠爱的妃子。张美人本是修媛位阶，后因她的女儿薨逝自请降为美人。

在一片大乱的环境下，一个妃子能发挥什么作用呢？原来宫女太监与入侵者混战之际，

张美人带着内卫总管杨怀敏和大批禁军赶到，顷刻间就扭转了局面。

在皇后和张美人的有效指挥下，在天亮之前就将行凶者共四人——颜秀、郭逵、王胜和孙利困在层层包围中，

最后颜秀、郭逵、孙利三人归西，王胜侥幸逃脱。

仁宗得知是这四人时气就不打一处来，因为这四人都是皇帝近侍卫，也就是贴身保镖。

随后宋仁宗命令内卫总管杨怀敏彻查皇宫。

要求他找到王胜，不要杀死，要留活口，一定要审讯到底。

这位杨怀敏大人在仁宗一次次的催促中，终于在皇城的北面找到了王胜，王胜此时已经奄奄一息，

按说捉拿他归案是轻而易举的，但是这位大人没留他活口，直接把他杀了！

如此一来，四名刺客全都毙命，死无对证皇帝再想查起也无从下手，但是刺杀皇帝乃是大罪这么不明不白怎能交代。

于是满朝文武的意见分为两大派，一种是以副宰相参知政事丁度为首的主张彻查到底，一种是以军政枢密使夏竦为首的建议暗地调查。

两派各有说辞，丁度认为国家一日不可无君，皇帝的安危不保何谈江山社稷，刺杀皇帝乃是重罪，必须严查，如有幕后主使必然不能放过，就让外臣御史台秉公办案。

夏竦为政风格一向保守，认为此事一旦宣扬出去，闹得满城风雨，人心惶惶，百姓的生活都会受到影响，所以让宫内宦官和御史共同调查即可。

有文献记载，

丁度和夏竦两个人从天明早朝争论到吃饭时间，一直各说各的理，可最终决定权在皇帝的手里。

仁宗的抉择

这位仁宗皇帝乃是狸猫换太子的主人公，早年他的母后乃是刘娥章献明肃皇太后，太后对仁宗影响是深远的，加之他“天性仁恕，用刑忠厚”，

所以这次事件仁宗皇帝思忖过后采纳了夏竦的意见。

仁宗皇帝派侍御史宋禧入宫审理这次案件，

宋禧四处搜刮证据也无济于事，

召集各宫目击者也只大概摸清了颜秀等人作案经过。

在欧阳修的《归田录》里记载了这些卫士作乱的经过：

颜秀这四个人早有准备，他们借助用来救火的长梯上墙，从屋顶上爬过去，跳进了后宫，然后逐个宫殿寻找仁宗皇帝。

但是只是查到作案过程也破不了案，

首先玩忽职守之罪必须是有人要承担的，这个罪责就落到了颜秀等人的领导也就是皇城司的一把手杨景宗的身上。

除了他之外，按照宋代制度，守护皇宫的还有入内的都知司，两个部门一同守护

皇宫

安全。

时任入内副都知的官员的有两位，

一个叫邓保吉，一个叫杨怀敏，

没错，就是前番违抗命令把刺客杀死的杨怀敏，这两人也难辞其咎。

如何处罚

但是仁宗显示出高水平的人格魅力，

对这三人从轻发落，毕竟不是主谋，只是连坐

。

为给朝臣一个答复，就把杨景宗解除皇城司的领导职务，降级到济州任职，邓保吉也被贬出京城，到阜阳维持地方治安。

但是对于杨怀敏的处置就有些耐人寻味，因为他不仅是刘太后活着时候的心腹，也是现在张美人面前的红人，

所以对他的处罚是降级为文思使贺州刺史，但是还在宫内掌管着皇城司。

不过在前朝御史们的坚持之下，杨怀敏最终还是被贬到了滑州。

对于幕后主使人有些大臣把矛头指向了曹皇后或张美人，说刺杀案是由她们一手策划，为的就是满足自己的私欲，加强自己在皇上心目中的地位。

也有大臣说道夏竦串通杨怀敏替张美人做事，所以张美人才能在关键时刻化解危机。

杨怀敏最终被贬，夏竦的结局也没好到哪里去，仁宗迫于以御史台为首的廉政官员一定要弹劾夏竦的压力，无奈让其出判河南府，

到洛阳去做地方官。

小结

刺杀一案到这里就结束了，虽然疑点重重，仁宗也保持着相当清醒的头脑。

没有听理会主谋为曹皇后或张美人的观点，因为他深知无论朝着哪一个方向调查，其中宫廷乃至朝堂的丑闻就会曝光，

会牵扯到许多无辜之人，所以处理了几个官员点到为止。

仁宗的仁政宽厚让大宋无论在经济上还是文化上都显示出封建社会最高的繁荣水平，带领大宋走在了世界文化之国的前列。