慈禧出生于1835年11月29日，1908年，在光绪帝死后的第二天，慈禧也随之在仪鸾殿去世。随着慈禧的死去三年后清朝这一个帝国也走向了终结。

慈禧作为中国封建历史上最后一个干政的皇太后，掌权四十七年。签订了许多卖国条约，同时在自己的私生活方面又骄奢不堪，落得一个遗臭万年的历史名声。可是她一死，摇摇欲坠的清朝就轰然倒塌。慈禧究竟是有多大的震慑力呢？

实际上，清朝在1842年英国侵略者用坚船利炮打开中国的大门，签订不平等条约之后，中国就陷入了半殖民半封建的地步，清朝政权已经岌岌可危，但是后来的当政者慈禧，她也用了非常多的手段企图来挽回这一个政权。

清朝统治者非常不信任汉人，从未给过他们实权，慈禧却重用李鸿章张之洞等汉人大臣，并且给他们军权等非常大的权力，这放到清朝以前是想都不敢想的事情。随后慈禧还废除了满汉不能通婚等一系列不利于民族团结的事情。

慈禧作为中国历史上少数长期干政的女性，她特别擅长于操控权贵之间的全力平衡，从而维持清朝中央的权威。慈禧时期面对外来势力以及内部的种种对于清朝政权的威胁，从捍卫清朝统治的角度来说，慈禧做的基本都是比较合适的决定。

慈禧重用的李鸿章和张之洞等人没有辜负慈禧的眼光，在地方上展开洋务运动，中国总算展开了近现代化工业的进程，正是在洋务运动下取得的成果，才能够帮助清朝廷平止太平天国的叛乱，有了同治中兴的气象。

在后来的1894年中日甲午战场上，洋务运动建立起的新式陆海军发挥了重大的作用，尽管输掉了战争，但是清朝廷避免了直接一口气被日本吃到底的危险。慈禧的改革手段实际上非常的高明，她看出来百日维新的速度过快，在当时中国下根本无法成立。

在庚子年后，看见中央集权并不能延续清朝，便开始允许和默认清朝廷的各种新政措施，其中包括了官制改定、准备立宪、废科举制度、禁止妇女缠足、兴办新学、庚子退款建设教育事业等。

当慈禧制定了君主立宪制，这在中国是史无前例，也是后无来者的事情，并且列出了一个为期九年的时间表，一步步实行在地方和中央，可惜的是在推行的第一年，慈禧就去世。如果她在位，将来中国发生什么事情还说不定。

慈禧的死后，清朝廷的最高权威丧失，后来的继任者摄政王载封又完全不具备慈禧的能力，清廷的各地都督拥兵自重，清朝的首都北京实际上成为了一个空架子。这也是后来清朝灭亡的一个重要原因。

当然以上的观点都是就事实出发，慈禧想要维护统治的并非中国，而是清朝权贵的切身利益，谁也无法阻挡历史的车轮滚滚向前。