东汉末三国时期，出现了不少善于防守的武将，他们凭借城池的坚固，发挥自身的潜能，取得了常人难以相信的成绩，比如守卫陈仓的魏将郝昭——以千余兵力对抗诸葛亮数万兵马，守卫合肥新城的魏将张特——以三千兵士抵挡诸葛恪的二十万大军。而蜀汉也有几个特别善于防守的武将，霍峻便是其中之一，他以数百军士死守葭萌关，成功抵挡刘璋派来的万余军队一年多，更令人惊奇的是，最后还斩杀了敌方的主将，展现出了名将的实力和水准。

昭化古城霍峻雕塑

霍峻是荆州南郡枝江（今湖北枝江）人，荆州在东汉末年乱世算是一片安乐之土，但是那是刘表任刺史以后的事情。在刘表担任刺史之前，荆州历经黄巾之乱，已是一盘散沙，各种武装纷纷出现。最典型的一种是以宗族或乡里关系为基础成立的地方武装力量，或以自保，或以劫掠郡县，被人称为“宗部”或“宗贼”。而霍峻的哥哥霍笃便是一个拥有数百部众的宗部首领，刘表安定荆州之时，霍笃归顺。在某一年，霍笃逝世，刘表便让霍峻做了首领。

建安十三年（公元208年），刘表病死，其子刘琮继任并投降曹操。刘备当时还是“一穷二白”，一没地盘，二没实力，有的只是一个求贤若渴的心和一个好名声，但霍峻还是带着部曲归顺了刘备，可能看中了刘备这个潜力股。

刘备

赤壁之战至刘备入川前，霍峻的经历是一片空白。

建安十六年（公元211年），刘璋听从下属张松的建议，派法正邀请刘备入川对付张鲁。刘备早有吞并益州之心，与谋士庞统等欣然前往，“将步卒数万人入益州”，在涪城与刘璋会面，二人“相见甚欢”。张松、庞统等都劝刘备趁机袭杀刘璋，但是刘备并未答应。毕竟，刘璋虽然是借刘备之手对付张鲁的，但是对刘备又是资助兵马，又是资助物资的，此时刘备出手有点于心不忍，也是不仁不义。

张松

刘璋返回成都，而刘备到了葭萌关。他并未去进攻张鲁，而是停留在此，“厚树恩德，以收众心”。

建安十七年（212年），张松暗通刘备的事情败露被杀，刘备与刘璋反目。刘备留霍峻驻守葭萌关，自己带兵向北前往益州北部的门户白水关杀掉守将杨怀、高沛，并收编当地驻军，继续向涪城进军。

刘备出征后，葭萌是坐孤城，时刻面临刘璋的进攻，且守军不多。北边的张鲁看中了这个机会，密谋夺取葭萌关，派部将杨帛引诱霍峻，以共同守城为由，试图趁机夺关。这等拙劣之计自然糊弄不了霍峻，霍峻以“小人头可得，城不可得”彻底打消了张鲁的念头。

霍峻

刘璋据益州多年，对于刘备的作为自然不会坐以待毙。一面派精锐抵抗刘备的进攻，另一面派扶禁、向存等领万余人，由阆水向北进攻葭萌。

而刘备的目标很明确，是成都和刘璋。加上兵力有限，而且刘备的队伍中一部分是刘璋送的兵士，一部分是白水关的兵士，这些都是不稳定的因素，所以刘备不敢也没有能力分一支部队去回援霍峻。刘备深知葭萌关只有数百兵力，此刻也无能为力，葭萌关只能作为一个战略上的弃子。葭萌关守将霍峻面临了人生中一个重大的挑战。

对方的主将扶禁、向存虽非当世名将，奈何人家兵力远超自己。面对万余兵马来袭，手下只有数百士兵的霍峻心中只有一个字，守。毕竟，葭萌关城池坚固，是个适合防守的地方，有“全蜀咽喉，川北锁钥”之称。攻城的一方占据巨大的人数优势，但是兵力的悬殊并没有击垮霍峻的士气，霍峻也比所有人想象中要顽强得多，一年多过去了，葭萌关依旧未被攻破。

攻城

而另一路，刘备的大军势如破竹，益州将领纷纷投降，加上一个小小的关隘竟然久攻不下，扶禁、向存等身心俱疲，士气全无，霍峻选拔仅存的精锐，伺机出击，大破敌军，还斩下了向存的首级。

向存

虽然霍峻的对手并不是什么了不起的将领，虽然霍峻仰仗了葭萌关优越的地理位置，但是能在几十倍于自己的兵力的进攻下立于不败之地，并奋起反击大败对手，霍峻当得起世人的一句赞美。