1947年4月初，晋冀鲁豫野战军第四纵队第十旅在旅长周希汉率领下，连续攻克高显、蒙城、新绛、稷山、河津等县城后，又进抵山西荣河县（今万荣县），准备解放该县。

当时驻守荣河之敌，主要包括大军阀阎锡山手下的一个团，以及县警区、保警大队等1700余人。他们倚仗坚固工事和有利地形，吹嘘这是一座“固若金汤的雄关”，扬言要与解放军“决一死战”。

十旅旅长周希汉亲自下到担任主攻任务的三十团坐镇指挥，并制定了完备的战斗部署，打算在4月10拂晓用奇袭的手段一举攻下荣河县城。

4月9日19时，三十团在团长卢贤阳、政委梁天喜率领下，从河津附近出发，急行军70余里，于次日凌晨5点到达荣河县以北的张家村地区。

但就在大战即将打响之际，却发生了一件让卢贤阳非常头疼的事——有三名战士失踪了。

原来，在三十团主力正式开拔之前，担任尖刀连的一营一连就已经提前派出了一支搜索队，在大部队前面清理前进通道。

走在最前面的是一排一班，全班十名战士分为三个小组，分作三路向荣河县城搜索前进。

张维发、吴耀忠、袁占礼这三名战士分在一个小组，由于他们人少，又身着便衣，目标小，行动特别迅速，9日深夜11点就到达了荣河县城东门外。

没想到等其他小组赶到东门外时，却发现城门紧闭，张维发等三人不见踪影。一班长派出战士到附近寻找多时无果，只得将这个情况向连长报告。

连长听罢大惊，只得向营、团两级指挥员层层上报。团长卢贤阳、政委梁天喜得知此事，也不禁眉头紧皱、颇费踌躇。

我军马上要向荣河县城发起进攻，要的就是出其不意发起突然袭击，现在三名战士失踪，而且都是几个月前才从蒋介石嫡系部队里俘虏过来，经过教育后补充到部队的。

这个情况不能不让人产生联想：三名战士是被敌人抓走了，还是主动投敌了？如果是被抓走了，不可能不反抗，那为何其他小组都没听到枪声？

如果是主动投敌，那么我军突袭荣河县城的机密必然暴露，甚至有可能泄露我军的兵力、火力甚至作战计划，那样将使我军前功尽弃，奇袭只能变为强攻，甚至不得不取消攻城计划，对全军的士气都是一个很大的打击……

毫不夸张地说，虽然失踪的并非指挥员，也不是主要干部，而是三名战士，但由于他们身份特殊，这次战斗又是奇袭，因此他们的失踪绝非小事，而是有可能影响整个战斗的进程！

大战即将打响，却偏偏出了这种事，怎能不让指挥员心急如焚呢？

在这个关键时刻，团长卢贤阳、政委梁天喜商量后断然做出决定：按原定计划，于拂晓时分向荣河县城发起突然袭击！

为什么这样做呢？这是因为卢、梁二人考虑到，一旦取消作战计划，莫名其妙撤离荣河，对于全团指战员的士气是一个极大的打击。更何况经过侦察，城墙上和城内并未出现明显的异动，说明敌人尚未对我军加强防范，必须抓住战机速战速决。

也就是说，不管那三名战士到底出了什么情况，这一仗都必须打！

没想到拂晓时分，总攻荣河县城的战斗正式打响时，还是遇到了麻烦——敌人躲在坚固的碉堡里，各门用数挺重机枪封锁了进城的通道，给我军突击队造成了不小的杀伤，迟迟未能打开局面。

就在团长卢贤阳准备下达暂时停止攻击、调整部署后再战的命令时，敌人设在东门的碉堡里突然响起一阵惊天动地的爆炸声，紧接着传来激烈的枪声，敌人的重机枪随即哑火了。

卢贤阳用望远镜看了看，顿时万分惊喜——有人在城内摧毁了敌人在东门的最强火力点！

他毫不犹豫地下达命令：突击部队全力猛攻东门！

由于重机枪被摧毁，敌人在东门失去了防御屏障，我军突击部队势如破竹，很快就夺取了东门，并向城内纵深发展。

三个小时后战斗全部结束，荣河县城内的守敌除部队被当场击毙外，大部分当了俘虏，共歼敌1700余人，还缴获了大量武器弹药。

这时卢贤阳才得知，原来突然现身摧毁敌人重机枪的，就是张维发等三名失踪的战士：。

原来，张维发等三人他们接近城门时，巧遇一批在城外劳动的群众要返回城内。三人灵机一动，决定趁此机会混进城去，等到大部队攻打作为内应给予配合。

由于三人身上穿的都是破旧的便装，又机智地帮进城的群众扛抬农具，再加上守门的敌兵当时并不知道我军要来攻城，因此张维发等三人居然没有露出破绽，顺利混入城内。

城门关闭后，三人便悄然脱离人群，找到城内一条暗壕，借着夜色的掩护隐蔽下来，并瞅准机会侦察了一下城内的地形。

攻城战斗打响后，三人趁敌人不备，悄悄解决掉两处岗哨，弄到几枚手榴弹和枪支弹药，并换上了敌兵的服装。

当他们发现城头碉堡内的重机枪火力极为凶猛，便借机冲了进去，一番猛冲猛打，将三挺重机枪全部炸毁，为我军攻城东门解除了最大的威胁。

这个经过让卢贤阳非常高兴，连连称赞他们在危急关头突然现身，为我军这次攻城战斗立下一件奇功。后来报请纵队批准，给张维发、吴耀忠和袁占礼各记大功一次。

当时太岳区《新华日报》在报道这件军史上的奇事时评论：“这三个战士的事迹说明，人民军队一定会胜利，人民解放必然会成功！”

注：本文所述为真人真事，记录在中共党史出版社出版的《胜利与怀念》一书中。