□ 林伦伦

元宵节刚过，想起一个关于言语禁忌与委婉语的笑话。说的是民国初年，袁世凯复辟帝制，当上洪宪皇帝，下令把“元宵”一律按南方的名称叫“汤圆”，因为“元宵”跟“袁消”同音，非吉兆。但他千万也没有想到，“汤圆”却跟粤语“劏袁”（宰了姓袁的）同音，更不吉利。后来果然是讲粤语的孙中山领导讨袁运动，把这个短命皇帝赶下台了。

这个笑话说的是“言语禁忌”和“避讳”问题。我们在平日里的交谈中，有个潜规则是，尽可能避免揭人伤疤、揭人之短、揭人隐私与敏感生活话题。逢年过节时，更要避免恶言相向，避免使用不吉利的话语和词汇，而应该注重言语的吉祥和美好，以祈求新年的好运和幸福。例如，避免使用不吉利词汇语：如“死”“破”“坏”“穷”“鬼”“输”“病”等，因为这些词语容易让人联想到不幸和灾难。在岭南地区，言语禁忌和避讳的现象尤其丰富。

但是，有时某些话题是非说不可的，怎么办？

于是，就出现了委婉语。

著名修辞学家王希杰说：“委婉即不能或不愿意直截了当地说，而闪烁其词，拐弯抹角，迂回曲折，用与本意相关或相类的话来代替。”例如“死”，谁也不愿意直接说它，古汉语就有了“就木”“撤席”“捐馆舍”“弃堂帐”“游岱宗”“不在”“不讳”等，现代汉语中关于“死”的委婉语就更多了，如“老了”“过去了”“翘辫子”“蹬腿”“吹灯”“吹灯拔蜡”“三长两短”“玩完了”“永别了”“上西天”“回老家”等等。潮汕话则有“老去”“无去”“无在了”“夭（ngiao2）去”“ 㖹唏壶去”“去做佛了”“去做仙”等等。

逢年过节期间，或者喜庆宴席上，如不小心摔坏了碗碟，北方会说“岁岁（碎碎）平安”“落地开花，富贵荣华”‌等吉利的委婉语‌。潮汕话则说“缶（hui5）开嘴，大富贵”，逢凶化吉。

在平日的交际中，要注意言语避讳的大概在如下几个方面：

最需要避忌的是关于人的隐私方面。每个人都有自己不想告诉别人、别人也无法去了解它的事情，这就是隐私，英语叫privacy。例如北京话避讳说“蛋”，把“鸡蛋”叫“鸡子儿”，跟“蛋”有关的词语都用委婉语表达。清代梁恭辰撰写的《北东园笔录》就记录了一个涉及“蛋”的菜名的笑话（参阅《不吃鸡蛋的人，点这些菜，会挨饿》，书影觅食2018-07-29）：

有南人不食鸡卵，初至北道早尖，店伙请所食，曰：“有好菜乎？”曰：“有木樨肉。”及献于几，则所不食也，虑为人笑，不明言，但问：“别有佳者乎？”曰：“摊黄花如何？”客曰：“大佳。”及取来，仍是不食者，谬言尚饱，其仆谓：“前途甚远，恐致饥。”曰：“如此，但食点心可耳。”问：“有佳者否？”店伙以窝果子对。客曰：“多持几枚来。”及至，则仍不食者，且惭且怒，遂委顿不堪。

木樨肉，也写作“木须肉”，就是猪肉炒鸡蛋、木耳；“摊黄花”就是炒鸡蛋；“窝果子”就是荷包蛋。真的是不懂得人家的委婉语，点菜都成问题了。

像这样避讳的菜名或者食材名称粤语也有不少，广州叫舌头为“利”，猪肝叫“润”，合起来是“利润”，还专门创造了带“肉（月）”字旁的“脷膶”两个方言字。广东的梅县客家人则叫“猪利钱”。其实，外地也有避“舌”（蚀）这个讳的，例如温州人叫“猪口赚”，南昌人叫“招财”，江苏无锡和湖北浠水、宜昌、红安一带干脆就叫“猪赚头”等等。

人们通常忌提对方的相貌方面的缺点和残疾，手脚有残疾的，多说“手脚不方便”，太胖了叫“发福”“富态”，耳朵聋了叫“重听”等。生了病古汉语有“负薪之忧”或“采薪之忧”，还有“负兹”“伏枕”“不豫”“不快”之说，现代汉语则说“不太舒服”，广东粤语、客家话说“唔舒服”“唔自然”，潮汕人则说“唔快活”“艰苦”等，都同出一辙。去看病，则多说“去看医生”“上医院去”。潮汕话则说：“去问先生”等，就是不提“病”字。粤语区还避讳“四”，因为与“死”音近也。最明显的表现是商品楼、酒店、医院里的楼层和房间号都编成13+或者干脆空置。我现在居住的广州雅居乐花园，一部电梯四个房间，04就写作05。不解的是，潮汕话的“四”也与“死”音近，但从不避讳“四”，而是讲究“好事成双”，逢年过节去拜年，带的礼物中就有四只（或称“二对”）大潮州柑。柑者，桔也，大吉大利。

再次是人们在一定的社会环境中生活，对于事物的雅俗美丑都有一定的看法，而抑丑扬美、避俗就雅是人类共性，因而生活中的一些丑陋、粗俗的东西，人们往往有避讳心理。例如，吃喝拉撒是每天都要做的事，但大小便以及提供给人们大小便的地方，毕竟是形不美、味不香，且涉及人体隐私部位，因而全世界各民族都避讳它，几乎都使用了委婉词，大小便古代叫“水火”“解手”（大解、小解）“登东”“出恭”，现在叫“方便”“洗手”“上卫生间”等。现代的厕所则有“卫生间”“洗手间”“盥洗室”，台湾甚至有写“化妆室”的，第一次见到时我小心翼翼、徘徊不敢冒失进去。潮汕话以前把茅坑叫“东司”，去拉屎说“上东司”，不知者以为是乡野俗语，其实挺斯文的。“东司”一词，唐宋已有。我在日本京都的东福寺就见过洗手间写作“东司”的。小孩拉屎拉尿，潮语叫做“放ng6”“放su6”，也是避开直接说“屎”“尿”，也是委婉语了。现在流行的汉语说小孩拉屎叫做“拉粑粑”，也是委婉语。

从大众心理来看，当然是麻烦、挫折、凶事越少越好，能避免更好，因而最好连说话也不提它。最明显的例子，就是再肆无忌惮的人，在乘坐飞机、汽车、轮船等交通工具出差前，也忌讳提到“飞机失事”“轮船沉没”或“翻车”这样的字眼。筷子过去叫“箸”，抹布叫“幡布”，因“箸”和“住”（官话）同音，“幡”和“翻”同音，才改叫今名。至今很多地方的渔民和船工，都还忌讳“翻”字，潮汕人吃鱼时要把鱼翻过来吃，要说“顺过来”，有些地方则叫“滑过来”等等。但潮汕话不避讳“箸”，因为不与“住”同音。粤语因为“箸”与“住”同音，也改叫“筷子”了，但仍然保留在“大箸挟餸”等用语中。以广州、香港为中心的粤语区，把要出租的空房子讳称为“吉屋”，“吉屋出租”的广告随处可见。因为“空”字粤语与“凶”字同音，“空屋”音同“凶屋”，“凶屋”即鬼屋之类出过人命的房子，谁还敢租？中药粤语婉称“凉茶”（粤东闽语则婉称“凉水”），苦瓜叫“凉瓜”或“珠瓜”，雨伞叫“遮”或“雨遮”（避“散”）都是为了禁讳“药”“苦”“散”之类的字眼。潮汕话喝中药汤叫“食凉水”，不说“食药”，因为“食药”就很可能是吃毒药。“个物食药死去个”，就是说那人是吃毒药死的。拿药毒老鼠、鱼等，叫“药猫鼠”“药鱼”，“药”是动词、毒害的意思，所以，尽量避开“药”字。现如今把生腌的螃蟹、虾、虾姑（螳螂虾）统称为“潮汕毒药”，是故意反其道而行之，以引起人们的高度关注也。

在中国的封建社会中，还有皇帝的国讳、官员的官讳，他们的大名老百姓是不能随便说的。宋代陆游《老学庵笔记》卷五记载的“只许州官放火，不许百姓点灯”，就是官讳的典型例子。

宗族和家庭则要为族亲和家中的尊长讳。有了新生婴儿，起个名字，必须查阅族谱，怕有讳氏族里长辈的名讳。尤其在方言区的名字，不但要考虑字眼，还要考虑发音的问题，普通话没有问题，还要母语方言也没有问题，甚至相邻的方言也要没有问题。真是“安妥一个字，拽断数根须”。在潮汕的民间故事里，就有一个聪明贤惠的媳妇为土名“阿狗”的家公避讳的著名故事。

潮汕的某乡村有一户人家，家公土名叫“阿狗”，阿狗的儿媳妇名巧贤，真是十分聪明贤惠，过门以来，从来不曾说过一个“狗”字（包括同音字“九”），邻里都称赞她是个贤媳妇。有一位乡村教书先生有意试探她一下对她说：“如果一句话中非有‘狗”（九）字不可，你也能避开不说吗？”巧贤笑着点点头。教书先生就说：“九月初九九时，到市场买了一只狗，用去铜钱九百九十九。”巧贤听后笑着说：“这容易：重阳节，重阳时，到市场买了一只二三四，千钱存个钱。”教书先生一听，佩服万分，这故事就在潮汕民间传开了。而且，经过一传再传，版本还有不少。

（作者是广东技术师范大学教授，兼任暨南大学潮州文化研究院副院长、国际潮学研究会学术委员会主任，国家语言资源保护工程核心专家组成员、广东省首席专家。）