《三国演义》里将赵云描述成了一个智勇双全、近乎完美的人物，还把他列入“五虎将”中。不过，近年以来不断有人质疑赵云的历史地位，认为他只是一位作用不大的杂号将军，许多人都说“赵云是被三国演义里夸大了，那么历史上的赵云真是如此吗？

“五虎将”的灵感来自于正史《三国志·蜀书·关张马黄赵传》。陈寿在编写正史《三国志》时，刻意将关羽、张飞、马超、黄忠、赵云五人的事迹合为一传，用意很明确。他认为这五员老将功勋相同：关羽、张飞、马超功勋最佳，黄忠次之，赵云处于最末。

陈寿认为黄忠与赵云两人身强力壮，勇猛好战，都是昭烈帝刘备所倚重的左右手，他二人就像是西汉的开国名臣灌婴、夏侯婴。

既然陈寿如此称赞赵云，那么历史上的赵云有哪些值得称道的地方呢？

根据正史的记载，赵云最初只是幽州军阀公孙瓒的旧部，后来投奔了刘备。此后，一直追随刘备南征北战，不曾离弃，为蜀汉立国奠定了根基。

赵云跟随刘备前后二十余年，转战于荆州、益州等地。公元207年，刘备驻守新野时，被曹操打的丢盔卸甲，丢下妻儿逃跑。赵云在乱军之中一直庇护着刘备的夫人与刘禅撤退，因功被授予“牙门将军”的职位。这件事被《三国演义》演绎为“七进七出、单骑救主”的故事，这是可以理解的。

公元211年以后，赵云与诸葛亮、张飞等人沿江逆流而上帮助刘备讨伐益州牧刘璋。赵云单独平定了益州南部数地，然后才北上与刘备会师于成都。

公元219年，刘备与曹操争夺汉中，夏侯渊败于定军山后，曹操领大军来战，刘备据险避战，坚守不出。赵云领数十骑出营巡视，遭遇曹操大军，赵云杀入敌阵力战而退，魏兵追至营前，赵云打开营门，魏军疑有伏兵，赵云又“雷鼓震天，惟以劲弩于后射魏兵。魏兵惊骇，自相蹂践，堕汉水中死者甚多”。刘备称赞他“子龙一身都为胆也！”。

公元221年（蜀汉章武元年），刘备称帝于成都，拜赵云为征南将军，镇守江州（古重庆）一带。后关羽被杀，刘备欲伐吴为关羽报仇，赵云劝阻：“国贼，曹操，非孙权也......兵势一交，不得卒解，非策之上也。”刘备不听，执意伐吴。

第二年秋，刘备在夷陵之战中被陆逊击败，退回白帝城，只好临时抽调赵云来抵御陆逊。赵云的军队刚出发，吴军就撤退了，蜀汉因此转危为安。

后来诸葛亮出兵北伐，令赵云做为疑兵占领箕谷。由于兵弱敌强赵云失利于箕谷，好在赵云及时聚拢部队固守箕谷，没有造成大的损失。后来蜀军退兵时，诸葛亮问：“箕谷退兵时整齐一如出兵之时，这是何故？”手下人回答说：“赵将军亲自断后，因此物资没有损失，人员编制整齐。”

赵云一生最高官至征南将军，“征南将军”是三国时期的高级将领，位置要比前、后、左、右四大将军低上一级，但绝非是所谓的杂号将军。在正史《三国志》中，赵云能与关、张、马、黄四人并列，就已经说明了一切。纵观赵云一生，虽然没有三国演义中的那么夸张，但也是一代良将！