很多人对日本侵略军的概念十分模糊，提起日本皇军，顾名思义，是直接从属天皇、为天皇效命的军队。

明治维新后，日本天皇组建一支现代化的、据说很欧式的军队，这支军队直接效命天皇，专门聘请的德国教练官，让日本军队成为亚洲军队现代化程度最高的军队。

然后日本就用这支军队参与了欧洲列强的争霸，日本占据东北后，关东军被称为“皇军之花”，也就是皇军四个部分之一，此外，日本皇军还有驻台湾日本皇军，驻华北军队、日本华中方面军。

日本华中方面军是侵犯中国最广的一支军队，南京大屠杀大部分是这支军队干的，华中方面军下辖部队都是精锐师团，最多时有十七个师团，总兵力五十多万，半数都是能打的主力作战军队。

华北方面军最早叫“清国屯军”，八国联军侵华后，日本获得了京津地区的驻兵权，在天津、塘沽、山海关、秦皇岛都有日本的驻兵，日本挑起侵华战争后，一边继续从本土调兵到华北战场，一边创立中国派遣军，把指挥部设在南京，后来这一片都由中国派遣军来指挥。

不过，虽然中国派遣军名义上是“总管”，实际上，因为华北方面军资历最老，所以可以“倚老卖老”，不听“总管”指挥，在日本投降后还保持较大的独立性。

华北方面军跟关东军水火不容，其实日本内部的矛盾也很多，加上没有独立的空中部队，海军中国方面舰队兵力也少，所以打不赢中国是意料之中的事。

日本在长江流域驻扎的中国方面舰队，司令部在上海，是淞沪会战首先攻入上海的部队，也是日军在中国部署的唯一一支海军部队，人数不多，有六万多，但拥有多支精锐。

关东军是日本皇军中最臭名昭著的一个，在日军的北进战略里，关东军是最强劲的先锋，从建国时是三万，年年递增，第二次总动员后，兵力到达八十五万。

但日本一直把苏联当成假想敌，这些军队驻扎在中国，也并非用于中国，太平洋战争爆发后，关东军被大量派去主战场，后来关东军意识到跟苏联终有一战时，留在中国的大都只剩下老弱病残，武器装备也不行，他们临时设了师团，人员素质与原装关东军有天壤之别。

日本战败后，首先倒霉的就是关东军，被苏联扣押，运送到苦寒之地从事繁重的劳役，扣押的关东军有五十四万，有六万多死在那里。

关东军在中国犯下的罪恶是最大的，他们虽然以苏联为敌人，但他们疯狂掠夺东北资源，关东军设立了“满铁”、“满盐”、“满炭”等机构，疯狂掠夺东北的煤、生铁、钢。

关东军从东北掠夺的粮食有三千六百多万吨，让东北人民因缺粮而死亡，这些粮食半数运回日本，半数运给其他的皇军。后来日本干脆向东北移民二十四万，将原驻东北人民赶出去，日本人占据着东北的生存资源。

日本皇军在中国犯下严重罪行，但除了被苏联教训的关东军之外，其他的皇军好像并不凄惨，其实这是说法是错误的，幸存的更加悲惨。

被遣返回国的日本皇军，首先面临的是自己家庭的破碎，还有城市被炸毁，日本几乎被炸得面目全非，望着一片焦土，皇军开始质疑，为天皇卖命到底得到了什么？

皇军回国后，首先面临的是吃饭问题，黑市成了最热闹的地方。日军通过变卖自己的武器、值钱的小东西，换一口饭吃。

虽然武器被缴获了，但肯定还有“漏网之鱼”，正好给日本人换吃的。成群的日本人卷着铺盖走在湿冷的街道上，十分可怜。

日本妇女在战争中发挥了重要作用，皇军回来后，他们发现自己成了没用的人，每天跟妇女一样排队领食物，粮食领四两。

他们除了旧军装没衣服穿，孩子干脆光着，虽然国家发布料，但对于一个家族而言，那点布料只能轮流着遮体，不能全部都有衣服穿。

日本军队饿得面黄肌瘦，不得不去美军的垃圾场寻找能果腹的东西，他们在军营里擦皮鞋，打扫卫生，能换来美军施舍两个铜板，也会很开心，能吃上米饭的日本人简直要怀疑人生。

日本老兵会选择摆地摊换一碗饭吃，不少年轻人会选择加入黑社会，通过街头暴力刷存在，换碗饭吃。

回国的日本兵都这么悲惨，更别说当战俘的那些，不折磨够本是不会让他们回来的。

后来有人说，皇军效忠日本天皇，这是军人的职责，他们服从命令却换得如此下场，言语之间颇为可惜，然而我们说，人都有判断力和思考力，恐怕那些皇军在余生，也会后悔自己曾经的“效忠”吧