王者以民人为天，而民人以食为天——《史记·郦生陆贾列传》。

不管东方还是西方，维持温饱都是人活着最基本要求，要是连温饱问题都没法解决，又谈何去完成梦想。

如今中国号称美食大国，这点自然是毋庸置疑的，中国不仅有八大菜系，各个地方还有自己的特色美食，爱因斯坦1922年来到中国上海，待了几天，品尝了“一品香”的美食，给予了高度评价：

古老文明所在之地，其美食也更具风味，中国便是如此……欧美国家的食物不同，他们就像给炉子里添煤似的考虑给胃里倒进去一堆热量。

那么中世纪时期，欧洲人穷得开始吃炖豆子、黑面包的时候，中国人又在吃什么呢？

中世纪是指公元5世纪后期到公元15世纪中期，此时西罗马刚刚灭亡，欧洲进入了一个“黑暗时代”，早期战争不断，法兰克王国开始扩张、大不列颠群岛诞生了七个国家，形成了英国历史上的“七国争霸”，最终威塞克斯吞并了6个国家，形成了英格兰。

战争直到10世纪才开始好转起来，气候和农业技术的创新，让农作物产量增加，欧洲人口大大增加，然而晚期受神权思想的影响，爆发了耸人听闻的女巫猎杀和黑死病，别说是温饱了，每个人能吃上一口黑面包就非常不错了。

炖豆子是欧洲最常见的一道热食，而且豆子产量较大，基本上人人都吃的起，即便是现在欧洲人依旧非常喜欢吃炖豆子和面包，就跟中国人将大米当作主食是一样的。

那么中国人吃什么呢？

中世纪的中国，情况同样不乐观，刚好进入了南北朝、隋唐、五代十国、宋朝、元朝，一直到明朝初年。

这段时期同样是战争不断，不过也引入了许多胡人的食物，宫廷美食最丰盛，比如武昌鱼、胡羹、胡炮肉、面筋、豚皮饼等等，当然这些都是皇室贵族才能吃得起的，主食已经基本上形成了“北麦南稻”，面食、豆腐、大小豆、蕨菜（野菜）是主要食物。

隋唐两代经济得以发展，北方的饭桌上也开始出现了米饭，隋唐时期，还有在立春日吃春饼的习俗，《月令广义》载：唐人立春日食春饼、生菜，号春盘。春饼者，薄剂煿菜肉裹食也。

隋唐饮食盛行“胡风饮食”肉类较多、饮酒业发展相当快，五代十国基本上沿袭隋唐饮食风俗，只是战乱过于频繁，中原人纷纷南迁，吃不饱的人比比皆是，五胡乱华也是中国历史上：“黑暗期”。

宋代一统天下后，饮食得到了进一步发展，宋朝虽然打不过外敌，但没有什么内乱，经济发达，民间百姓都吃得起饭，苏轼被贬后，经济条件有限，为了满足口腹之欲，就买回了猪肉，作出了东坡肉。

猪肉是廉价品，苏轼在《猪肉颂》当中写道：“黄州好猪肉，价贱如泥土，贵者不肯吃，贫者不解煮”苏东坡新创“东坡肉”，猪肉渐渐成为了民间最常见的肉食，宋朝还出现了地摊小吃，也没有宵禁，到三更纷纷收摊，五更又开始摆摊。

“水能载舟亦能覆舟”，两千多年的封建王朝，美食在发展，但大多数末年都会出现一个情况：“饥荒”，秦末、隋末、唐末、明末、清末无一例外，明末年间的大饥荒更是出现“赤地千里”，中国吃饱饭的年代并不多。

好在袁隆平发展了杂交水稻，温饱问题才基本解决，不得不说我们还是生在了一个好时代。