面对过去一年竞争力下滑, 维斯塔潘认为红牛需要经过一段时间的重建,才能在未来重返争冠集团。
红牛在2010至2013年与维特尔一同夺得4届世界冠军,但在进入混动时代后受限于雷诺动力单元的性能以及梅奔的崛起,未能延续优势,直到2021至2024年维斯塔潘为红牛连续4年夺得世界冠军,而且车队在地面效应时代初期展示出绝对的统治力。
不过去年红牛在车队积分榜被迈凯伦和法拉利超越,只取得年度季军。今年的情况也未见改善,更因为赛车研发问题导致竞争力进一步下滑,目前红牛在车队榜跌至第4位,落后榜首迈凯伦高达299分。同时维斯塔潘在苦战之下胜出日本站和伊莫拉站,现时排在车手积分榜第3位,距离领先车手皮亚斯特里 97分,红牛累积的194分中,有187分都是由他贡献。
除了成绩不如预期之外,车队内部也发生重大人事变动。红牛于7月9日宣布,解雇由2005年创队就一直担任车队领队和行政总裁的霍纳,其职务由梅基斯代替。红牛集团从未解释解雇霍纳的原因,但外界普遍认为是集团内部的权力斗争、车队成绩下滑,以及纽维等为车队建立两段王朝的关键人物离队等因素综合的结果。以上状况不单止会影响赛车研发,亦无疑会打击车队的士气。
对此维斯塔潘日前接受F1官方访问时表示,车队需要时间重建才能再度成为争冠分子:「我来之前,这支车队就已经拿过世界冠军,而我来的时候正值车队的重建阶段,之后我们又回到赢得世界冠军的巅峰时期。」
「现在我觉得车队需要一个小规模的重建。我们仍然是一支非常强大的车队,但我认为如果要再次提升竞争力,车队可能需要经过重建或改革阶段,并更深入地了解目前发生的事情,这个过程当然需要一些时间,但我希望不会太久。我觉得这也是车队众人一直以来的心态,力求从谷底反弹,所以我不太担心。」
同时维斯塔潘表示自己和车队都必须学会接受成绩下滑的事实:「我们也必须接受现在处境,目前我们不是最快的车队,但也不是最慢的。我们总是希望自己变得更好,其实这种态度在我们赢得冠军的时候也是一样。现阶段我们能赢的机会更少,车队正专注于更深入地了解赛车,务求改善单圈时间。虽然明年会实施新技术规则,但我认为今年还有很多东西可以学习。」
「在很多年前,我也没有一部可以赢比赛的赛车,所以这就是F1,我们明白这一点,这(认清并接受这种情况)不是一件很难的事情。」
在来年的新技术规则中,内燃引擎和混能系统的电池输出比例将接近50:50,不排除到时的竞争态势会出现大洗牌,而红牛将与相隔30年重返F1的福特合作研发动力单元。