581年二月，北周静帝禅让帝位于杨坚，北周覆亡。杨坚定国号为“隋”，定都大兴城。随后于589年南下灭陈朝，统一中国，结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂局面。开皇二十年十一月立为太子，仁寿四年七月继位。

隋炀帝在位时期，开创了历史诸多先例，如：建东都、凿运河、筑长城、开驰道，一定程度上，这是满足个人功利心的表现。纵观隋炀帝生平，可以看出他有意塑造个人功绩，无论是耗费国力兴修工程，还是全民皆兵四处征战，都能体现出隋炀帝的政治野心。

隋炀帝在历史上是个颇具争议的人物，有人认为他为后世留下了千古基业，值得称颂；而有人认为，所谓的千古基业只是以牺牲百姓为前提，来为自己换取声誉罢了。固然，隋炀帝功绩有目共睹，但过错也是尤为明显。

早年时期，为了自己的功绩能够千古留名，隋炀帝倾尽举国之力兴修工程，为了名誉而劳民伤民，耗费国力。当时隋朝总人口不过四千六百万，修建这些工程则动用了三千万次民夫，无数人尸付出生命。劳民伤财背后，是内心私欲在作祟。

可以如此说，隋炀帝一生都在为别人而活，逢场作戏而是老道至极。隋文帝在世时，隋炀帝装作一副不近权色、勤俭好德的模样。外出打猎时，突遇大雨，士兵拿出雨衣想要为他遮雨，却被他阻止，称：“士兵们都淋透了，我又怎能够独享待遇呢。”

隋炀帝为了收买人心可谓是做戏不断，直至得到皇位，真实面目方才暴露出来。身处的位置不同，所持的野心自然不同，当上皇帝的那一刻起，隋炀帝的政治野心便无限放大，他想要做的，必然要是天下人皆做不到的，这样方能后世留名。

掌控皇权的隋炀帝，其做戏人生并未终结，而是朝着另一个目标奔进，即：成为千古传颂的帝王。当上皇帝后，原本属于他的约束及压力便随着烟消云散，天下尽皆在其掌握，如此广阔的舞台，隋炀帝长期压抑的内心急需得到释放。

早在隋文帝时期，隋朝便已经进入盛世之治，经济繁荣、国家富强、百姓安居，在此推动下，隋朝总人口连年增长。隋炀帝即位后，向来眼光高人一等，他要做得，不仅要超越父亲功绩，更是要比肩秦始皇，这样才能为后世所缅怀歌颂，千古留名。

隋炀帝曾自负道：“天下人皆认为我生于皇家，方能得到皇位。其实，就算让我和那些文武百官比拼才能竞选皇位，我也有信心胜至最后。”隋炀帝此刻的心态处于一种骄纵之中，真正的明君会时刻处于居安思危。

必须要知道，权力越大，所承担的责任必然随之增加。然而；隋炀帝只体会到了权力所带来的飘然，却没有看到所要担负的职责。隋炀帝在位期间，为了满足个人私欲，疯狂透支国力，使得百姓怨声载道、苦不堪言，这显然违背了隋文帝在位时的治国理念。

历代君主治国必然以民为重，民安则国安，两者相辅相成。

但是，反观隋炀帝，继位期间正是隋朝鼎盛之时，这一切都是隋文帝留给儿子的资本。谁料隋炀帝并未加以达到鼎峰，而是选择利用盛世之力为自己塑造功绩，本以为会令自己威望超越先皇，却不曾想丢了民心，这与隋炀帝急功近利的心态有关。

公元610年，隋炀帝在东都举办盛大的庆典，期间出席的多为各国使节、商人，而隋炀帝的目的也正是他们。此刻的隋炀帝表面功夫已经不满足于国内，为了能够炫耀隋朝强盛，进而衬托出他的英明神武，他特意举办了这场盛大庆典。

当然，庆典仅能展示精神层面的东西，隋炀帝想要表达的可不仅是这点，他想要全方位向友邦传达隋朝的强大。为此，特邀请各国使节、商人前往东都市场参观。

在参观之前，准备工作自然要做足。东都市场早已被粉刷一新，收拾的格外整洁。同时，沿街商铺被强制要求，必须要在店铺内铺上地毯，这点要求对于大的商铺来说，倒是可以承担，但的，那些收入不高的菜农们显然承担不起。

但朝令大于天，不按照要求行事，恐将面临牢狱之灾。无奈，菜农们为了隋炀帝的表面功夫，只能耗费数月攒下的钱财购置地毯。仅是这些还不算完，商铺还被要求必须热情招待各国客商，且不能收取费用，供那些客商免费适合，以体现隋朝富足。

那些喝完酒的胡人听到不用给钱，脸上浮现的不是高兴，而是疑惑，然而，热情的商铺老板们，哪会观察这么细致，依旧好酒好菜招待。胡人出门后，能够看到路旁的树木都是用丝绸缠起来的，极其奢华，不用多说，这仍旧是隋炀帝面子形象的一部分。

看到这里，胡人更加疑问，遂问旁边老板道：“我来的路上，看你们这里的百姓连衣服都穿不起，为什么这里反而酒菜免费，树木都能裹上丝绸布呢？”老板遂无言。胡人的这番话恰好是对隋炀帝表面功夫的讥讽，国力是否富足，参看一下底层百姓的生活便知。

如果底层百姓衣不蔽体、食不果腹，而都城却奢华富足，无疑是一种畸形发展。况且，隋朝都城的这种“奢华富足”还是伪装而来，如果胡人知道真相，不知又会怎样看待。

咱们前面说到杨广其人急功近利，他认为仅靠兴修工程是不足以名垂千古的，唯有四方臣服、万国来朝，方为盛世之君。为了达到这个目标，隋炀帝四处征战，尽管早期夺得大片疆域，但由于国内兴修工程早已使得百姓心生怨气，埋下隐患。

战争后期，隋军乏力，厌战情绪高涨，加之两征高丽惨败，使得隋氏王朝更加风雨飘摇。

如果多角度看待隋炀帝，其功过皆有。隋炀帝是一位颇有抱负的帝王，在开凿运河方面，促进了南北方交流贸易，稳固了国家安定，一定程度上对国家发展是有帮助的。但他显然没有把控好力度，在利弊得失间权衡出错，致使民间怨声载道。

到了此刻还是有弥补的机会，如果隋炀帝选择休养生息、大力发展国内经济，依靠运河很快便能恢复国力。但还是那句话：隋炀帝太过急功近利，丝毫没有耐心等待，同时开始开疆扩土的野心。在征战杀伐之初隋朝民意还是较为支持的，但随着国内兴修工程不断，民间怨声四起。

对外战争自然便不受待见，隋炀帝如果当时收手，隋朝便不会落得凄惨结局。

坏就坏在三征高句丽上，在早期对外战争中，隋军战力极强，一路攻城拔寨，开拓大片疆域，但到了后期，经过多年征战，隋军早已厌烦，加之隋朝国内情况不容乐观，都想要结束战争，修养生息。隋炀帝也曾由此想法，他的计划中，是攻下高句丽后便结束对外战争。

然而，在接下来的征伐高句丽之战中，隋朝两次出征，两次惨败。这在追求声誉的隋炀帝身上，是万不能接受的，他梦想成为千古帝王，想要自己的生平战绩无数，怎能容忍败绩存在，更何况是败给小小的高句丽。

两次征伐高句丽失败后，隋朝国内已经是危机重重，各方势力蠢蠢欲动。

然而，隋炀帝一直对高句丽耿耿于怀，遂不顾国内政局动荡，发动第三次征伐高句丽之战，最后虽然获胜，但对国内却已经失去掌握，最后死于部下之手，隋朝就此灭亡。可见过度追求表面形象是多么可怕，如果隋炀帝放弃第三次征伐高句丽，隋朝便不会落得如此下场。

尽管当时隋朝国力虚弱，但仍旧有百万军队，瘦死骆驼比马大，维护统治是不成问题的。比如后来平定起义军的李渊，他便是隋炀帝手下将士，士兵皆为征伐高句丽的隋军。其实，论述古代帝王功过是一件仁者见仁的事情，因为，它本身存在着矛盾冲突点。

像秦朝时期，北方匈奴频频袭扰边境，每次秦军赶到边境，匈奴早已无影无踪。怎么防范？大量驻军在边境？这无疑要耗费巨大的人力物力财力，还有时间成本，每日都是巨大的成本花销，与之相比，修筑一座长城则要划算的多，且能够留给后世，继续发挥作用。

但是，修筑长城，无疑劳民伤财，在当时百姓看来，秦始皇是一位暴君，但是，长远看来，修筑长城则是无奈之举。按照中国人评判历史的标准，杨广的这几个大手笔并不是一个安于享受的帝王愿意去做的。

不管出于怎样的一番考虑，中华帝国以一种另类的姿态趋向杨广心目中的理想世界。一颗浮躁而澎湃的霸主之心，也由此得到了空前的满足。对于诗人杨广来说，他要构建属于自己的乌托邦世界；可是对于皇帝杨广来说，这又是一项宏大而艰难的命题。

而此时，他又没有能力处理好个人英雄主义与千秋功业、人民的幸福感三者之间的关系。营建东都，为了证明自己是权力正统的核心；修建长城，是为中华帝国树起一道坚固的屏障；修筑运河，是为了贯通南北漕运的血管。

最终，征伐高句丽，是“圣王之业”弈局中最为重要的一步棋，也是杨广运作帝王权力的胜负手。杨广死后，由萧后和宫人拆床板做了一个小棺材，偷偷地葬在江都宫的流珠堂下。后陈棱集众缟素，为杨广发丧，备仪卫，改葬于吴公台下。

清嘉庆十二年大学士阮元为其立碑建石，扬州知府伊秉绶隶书“隋炀帝陵”。2013年4月，扬州市邗江区一处房地产项目施工时发现了两座古墓，其中一座的墓志显示墓主为隋炀帝杨广。

参考资料：

『《隋书》、《隋炀帝陵》、《三征高句丽之战》』