在新中国众多的开国将帅中,王近山将军是一位经历颇为传奇的名将。与王近山将军功绩与经历相似的开国名将有很多,但是性格相似并不多见。因此王近山将军的绰号叫“疯子”,而且王近山将军还因为“疯劲儿”差点牺牲。这又是怎么回事呢?
王近山将军出生于湖北黄安县(今红安)桃花区(今高桥镇)程河村许家湾的贫苦农民家庭,十四岁的时候正式参加红军。由于王近山将军英勇善战,十八岁时便成为红四方面军的团长。长征时期,王近山将军已经担任红军副师长了。
1935年10月,红四方面第二次过草地,王近山将军所在的部队准备强度大金川。按照一贯的指挥风格,身为副师长的王近山将军亲自到突击排坐镇指挥。由于当地的物质条件所限,找不到渡船,最后突击部队是自己造了四艘船用于渡河作战。
按照计划,王近山将军是要坐第三艘船渡河的。但没想到因为大金川水流湍急,对岸敌人又有准备,所以第一艘船还没靠岸就被冲走了。王近山将军见状非常焦急,立刻跳上了第二条船,亲自端着机枪打头阵,而第三艘船则从上游绕到敌人的背后。
由于冲在第一线,王近山将军所乘的第二艘船马上成为敌人火力集中射击的目标。在马上靠近对岸的时候,王近山将军所乘的第二艘船被敌人的子弹打漏了,开始急剧下沉。就在这时,从上游登陆的第三艘船的战士们正好从敌人的后面包抄过来。
发现战机到来,王近山将军没有离船自救,而是带着战士在正往下沉的船上向敌人射击。在两面夹击之下,对岸的敌人最后被消灭了。等到敌人消灭之后,岸上的战士们马上跑过来,把第二艘船上的王近山将军和其他几名战士救上岸来。
在王近山将军和几名战士刚被救上岸后不久,所乘的第二艘船就彻底沉到了水中并被激流冲走了。也就是说,如果当时的战斗要是延长了哪怕几分钟,王近山将军就要在水中牺牲了。