吴家桂

第1643期

郎溪县首镇梅渚，1916年至1918年（民国五至七年)，四境桑林遍植，蚕茧业欣欣向荣，茧行由四家增至八家。1918年(民国七年)，梅渚商会又直隶于中华全国总商会。时任首届直隶分会的会长殷源浚（梅生）鉴于将茧运沪缫丝，利润不高。如果就地设厂缫丝、织棉，不但减少干茧运费，而且可以发展当地的丝织企业，又可使青年女工有就业机会。他认为传统的手工缫丝质差量少，已不适应市场的竞争能力，必须用电力代替体力。因此，开设电厂是必备的条件。

现将悔渚耀海电灯公司创建及倒闭的经过分述如下：

一、筹备

1882年(清光绪八年)，上海电气公司诞生，以电气照明引用于中国。随着机器生产的发展，电气不仅是单纯的照明，也是工业大生产必不可缺少的原动力。此时帝国主义的洋货几乎垄断了中国市场，中国民族资产阶级虽然力量微薄，为了民族工业的振兴，在城市集镇也与之竞争。因而在若干年代之后，电气在中国不但用于工业生产的大城市，也渗透到若干的农村集镇。

二十世纪初，邻县溧阳殷家桥人殷源薄(鹤山)及其二弟殷源浚（梅生)在郎溪县梅渚镇拥有雄厚的资产，开设了两爿杂货店、一爿布店，时有流动资金银元四万元。殷源浚愤恨清廷的腐败、官场的黑暗，无心再求功名，于是致力于实业。

1909年（清宣统元年)他在上海参加了南洋劝业会，回乡后倡导发展蚕桑事业，又设想随着桑业的兴旺可促进细丝的发展，若建厂缫丝，电气动力应当先行一步。在此情况下，他筹措创办了梅渚电厂。

1919年（民国八年）秋，殷源浚与梅渚商界虞仁山、吴敬卿、吴开训，盐栈经理席幼泉、汪允功、王洪荣、王洪谦、张铭洪，及地方绅士吴聘鲁、其兄殷鹤山等协商，准备在梅渚镇创办电灯公司。初暂定以三万银元（纸币值与之相等）为基金，分60股，每股500元。当即起草了公司章程，公推殷源浚为董事兼经理，虞仁山、吴开训为副经理。是年冬，殷、虞、吴三人同赴上海，接洽购买机器，聘请技师，准备设厂经营。

二、创建

1920年（民国九年)初春，殷、虞二人再赴上海，经友人介绍聘请了技师陈顺贤（上海人)。据说此人曾在上海电气公司学徒，当过技术员（陈家属系高淳东坝人，叫葛竞英)，由陈顺贵经手向上海×路×洋行购置德国造西门子36千瓦直流发电机一台，道安尔制60匹马力皮带转动柴油机一台，和其它一切安装设备及绝缘纱线、灯泡等。又经陈介绍聘请了技工阿四。

所有机械设备从上海水运至梅渚，在河沿用大毛竹垫底将机器起至岸上，安装在河沿的虞姓祠堂内正中一间（该屋1979年拆掉，改建了梅渚粮站仓库，现存南面一间)，又在祠堂后而挖了一个冷却池，长6米、宽3米、深3米，三间祠屋都租赁给电灯公司。又购买40根杉木作电杆。机器安装及开、停由陈负责，线路架设由电工阿四负责。

同年四月底（农历)，一切准备就绪，五月初五正式发电，灯火彻夜通明，居民兴高采烈。这是古老的梅渚镇有史以来第一次见到电灯，也是郎溪县第一个电厂的诞生。

电灯公司在筹备过程中经议，定名为“耀梅电灯股份有限公司”，在刷新的粉墙上，由紳士吴聘鲁手书“耀梅电灯公司”招牌。据说取“耀梅”两字含两种意思，一是“光耀梅渚”,二是殷梅生经手创建，为了永远纪念“梅生”的业绩。

三、股份内容及机械

“耀梅电灯公司”投资为三万元，分60股，每股500元。具体股东为：殷梅生兄弟俩20股，盐栈10股，汪允功10股，吴开训5股，吴敬卿4股，虞仁山5股（部分以房租金作股),王洪荣2股，王洪谦、张铭洪各1股，陈顺贵2股（以工资作股)，又将陈推为副经理，同时申报中华全国总商会注册备案。

原动机座数：一台60匹马力柴汕机，一台36千瓦直流发电机，输出电压220伏。线路总长约1.11公里。企业性质：“民营”。营业区域：梅渚镇机关、公安分局、商团、学校、商店、街道内少数居民的照明。大部分灯头为16支烛光，少数40支及100支烛光灯头，460余盏，大街路灯20盏。16支烛光一盏灯，每月电费1.05元；其40支烛光及100支烛光电费以其类推计算，每度电0.32元。公安分局、商会、商团、学校、路灯电费皆由治安消防经费开支，发电时间每晚5-6时至深夜12时左右停机停电。

电厂开创后，内部业务由陈顺贵负责，月工资为60元；电工阿四（人称他为老柜)月工资40元；电厂炊事员一名，勤杂一名，月工资不到10元(伙食)。至于竖电杆、挖冷却池，皆系临时雇用。

四、最终倒闭

“耀梅电灯公司”投资三万元的巨款，用偌大的火力动力，每月收入不及600元，仅仅是为了照明，岂不是得不偿失吗？殷梅生创办电厂的目的，不仅是为了照明，而是计划在几年之后设厂发展电力缫丝。遗憾的是，殷梅生还没有看到电气的威力，即过早地于1922年冬逝世了。但他在临终前几天，还对梅渚商界探望他的同仁说：“梅渚丝厂尚未筹建，我已抱怨终年了。”

殷去世后，1923年，电厂转让给技师陈顺贵经营。大部分股东因两年的亏损都想抽股，经协商除以五年的时间，以原股的七折退还本金。延续到1931年（民国廿年)，电厂终因亏本过多而倒闭。陈顺贵只得将全部机器、绝缘线一并拆走，迁往高淳县东坝镇与其弟陈顺金合股开办了“三阳顺记电灯厂”。

倒闭的原因，除原股东急于抽股外，另一原因即是那时军阀混战，社会不安，洋货挤掉民族工商业，茧行倒闭，梅渚商业由盛而衰；加之用户偷电太多，经营了十一年的梅渚耀梅电灯公司，因蚀本将半不得不夭折了。

（本文选自《郎溪文史资料》第2辑）