1972年，美国总统尼克松正式访华，之后中美两国发布《联合公报》，两国最终化解了长达二十年的敌意，外交的大门终于打开。而作为此次事件的主角，尼克松更是受到了中美两国人民的一致好评。

正当尼克松因此事受到拥戴并获得连任的两年之后，却主动宣布辞去总统职务，这个消息令人大跌眼镜，不少人纷纷发生：他到底做了什么？是何种压力让这位意气风发的总统甘愿卸去一身的荣耀？

1972年6月，一则爆炸性消息席卷美国，尼克松总统因为恶意监听而被国会立案调查，特别调查委员会对其本人和助理进行了严格的审讯盘查。

原来在民主党总部，也就是华盛顿特区的水门大厦内，民主党的工作人员发现了五名形迹可疑的潜入者。他们带着手电、监听器等物品趁夜色潜入大厦，目的就是安装设备以偷取民主党重要人物拉里·奥布赖恩的情报。

发现异常之后，民主党工作人员迅速联系大厦保安将五人抓获，经过讯问得知为首的名叫詹姆斯·麦科德，负责总统尼克松竞选连任委员会的领导者。1972年尼克松的任期即将结束，正紧锣密鼓地筹备连任竞选事宜，而作为竞争对手，民主党内部的消息动向则是他最为关心的，这关系到能否顺利连任，所以不惜铤而走险，派人到民主党内部安装监听设备。

得知事情败露，尼克松在白宫召开紧急秘密会议商讨对策，最终拍板决定嫁祸给古巴，因为被捕的五个人中有三个是古巴人，可以把真相曲解为古巴为了自身的利益发起的窃听活动。他还派助手迪安上下打点，秘密接触五名被捕人员，要挟他们做伪证。为了加强舆论宣传，尼克松特地召开了记者发布会，在会上痛批此次监听事件，并声称白宫对于此事并无瓜葛，自己更是受人诬陷，未来肯定会杜绝此类事件的发生。

这一招果然奏效，在媒体大力的宣扬下，民众相信克林顿是受害者，并且对他严厉打击监听监视行为的承诺表示支持，因此赢得了总统连任资格。

正当尼克松准备再度大展拳脚的时候，法院却收到了多封关于水门事件的举报匿名信，其矛头直指尼克松。面对已经尘埃落定的案件，却有人再度把它翻了出来，为此国会成立了特别调查委员会，对案件再度审理。

之前那五名被捕人员不堪压力最终将安迪抖了出来，称他向自己威逼利诱，不得已做了伪证。而尼克松为了保全自己，便授意安迪承担下罪责。一头是四十多年的监禁、一头是背叛领导，安迪最终选择了后者，他主动交代了所有实情，包括水门事件及后续的幕后黑手。

得知这样的结果，尼克松气急败坏，他不能忍受这样的出卖，于是发表声明称自己对此事并不知情，安迪的证词纯属诬陷。可面对于此铁证，那些“辩解”显得苍白无力，各大报纸、电视台纷纷报道了监听事件，民众们这才大梦初醒，原来总统一直在欺骗大家，尼克松的支持率一路下滑，下台的呼声越来越高。

面对司法的弹劾、民众的抗议、手下的离去，此时的尼克松自知政治生涯走上了末路，于是在1974年8月9日宣布辞职，成为美国历史上第一个辞职的总统。

辞职之后的尼克松出书写传、组织演讲，试图通过这种方式来改变形象。不得不说他成功了，现在谈起美国成功的总统，尼克松肯定在其中，光是改善中美关系这一条就足够让人们记住他的了。